Är fisk okej? Vad man inte ska äta när man är gravid

Graviditeter verkar vara på gång här på Epicurious – jag har anslutit mig till min kollega Siobhan i klubben. Eftersom jag är en person som älskar mat och dessutom är en typisk grundlig redaktörstyp läste jag innan jag blev gravid på om vilka livsmedel jag skulle äta och inte äta.

Till min förvåning var det otroligt svårt att få korrekt och grundlig information om vilka livsmedel man skulle undvika. Till exempel säger de flesta graviditetsböcker och webbplatser att man ska undvika mjuka ostar gjorda av opastöriserad mjölk. ”Men vänta lite”, tänker du säkert, ”är inte dessa olagliga i USA?”. Det stämmer precis: Det är förbjudet enligt amerikansk lag att sälja ostar av råmjölk som inte har lagrats i minst 60 dagar, vilket utesluter alla mjuka varianter. Detta är anledningen till att ostfantaster gör allt för att smuggla in saker som den läckra Camembert av råmjölk i landet. (Mina föräldrar har en fantastisk historia om hur de försökte gömma en skarp hjul i ett överhettat överhyttsfack på ett flyg från Normandie, men det är en berättelse för en annan dag). Men det betyder definitivt att det inte är troligt att den genomsnittliga gravida amerikanskan råkar få i sig en mjukost av råmjölk av misstag. Om du vill äta en sådan i Amerika måste du verkligen söka upp den.

Min läkare var inte särskilt mycket mer hjälpsam – hon gav mig bara samma information som i böckerna. Det verkar som om det finns en riktig kunskapslucka här – de flesta läkare är inte matexperter, och de flesta matintresserade känner inte till detaljerna om patogener och sjukdomar. Så jag var ganska mycket på egen hand.

Efter mycket forskning fattade jag slutligen mina egna beslut utifrån vad jag kunde ta reda på. Resultaten av min forskning finns nedan – jag hoppas att de kan vara till hjälp för andra personer i min situation. Naturligtvis är jag absolut ingen expert, och en del av detta handlar om personlig bekvämlighet med grader av risk. Så jag talar definitivt inte om för någon vad han eller hon ska göra. Men om du letar efter mer information som kan hjälpa dig med dina beslut, så är det här vad jag kunde hitta:

Cheeses
Den största risken här är listeria. Listeria är en bakterie som kan finnas i mjölk och andra livsmedel. (Se nedan för de andra.) Den är ganska sällsynt i USA, men när du är gravid genomgår ditt immunförsvar förändringar som gör det svårare för det att bekämpa infektioner, vilket innebär att om du skulle få i dig listeria skulle du vara mer sårbar för den. Om du blir smittad kan det sannolikt leda till missfall eller dödfödsel.

Det här är alltså en allvarlig fråga. Frågan är då hur sannolikt det är att ostar innehåller listeria. Den dödas genom pastörisering, så när det gäller ostar som inte är råmjölksostar är den enda faran om mjölken återkontamineras efter det att den pastöriserats. Enligt min forskning är detta inte särskilt troligt. Men om mjölken skulle återkontamineras skulle en mjukost, särskilt en med skorpa som en brie, vara ett bra medium för bakterierna att växa.

Så, detta är en osäker fråga. Slutsats: mjuka ostar med råmjölk är riskabla. Mjuka ostar utan råmjölk är mycket mindre riskfyllda, även om det finns en mycket liten risk, särskilt om osten har en skorpa. Feta är lite säkrare eftersom den förvaras i en saltlake som hämmar bakterietillväxt, så länge den är pastöriserad. Hårdostar, även de som tillverkas av obehandlad mjölk, är alltid säkra eftersom de lagras i minst 60 dagar, en period som skulle döda alla bakterier som finns. Mozzarella, keso, ricotta och gräddost (och mascarpone osv.) är också alltid säkra. Alla ostar är säkra om de värms genom till ångande, eftersom värme dödar listeria.

Sjöfisk
Det finns två faror med fisk: listeria och parasiter. Båda dödas genom tillagning. Listeria lever endast på ytan av köttet, medan parasiter kan finnas i det inre. Listeria är ännu mer sällsynt på fisk än vad den är i mjölk, men som jag nämnde ovan skulle den, om den fanns, vara ganska farlig. Parasiter som t.ex. maskar är ganska vanliga i fisk, särskilt i lax. De flesta fiskar av sushikvalitet fryses dock in under en viss tid, vilket dödar parasiter (dock inte listeria). Parasiter är inte lika farliga under graviditeten som listeria, men de kan ibland orsaka komplikationer.

Vad detta betyder är: Sushi är något riskabelt. Delvis tillagad fisk, till exempel lax som tillagas mediumstekt, är också något riskabelt, om än inte särskilt riskabelt. Detta är alltså ett personligt val. Mitt beslut har varit att undvika sushi och att äta underkokt fisk endast på mycket avancerade restauranger, där jag är säker på dess kvalitet, eller när jag har köpt den själv och vet att den är av sushikvalitet.

Rökt fisk har också en liten risk för listeria, men inte för parasiter (som dödas av rökningsprocessen). I USA uppmanas gravida kvinnor att undvika rökt fisk, men i Storbritannien får de veta att det går bra. Om du är orolig för risken kan du värma fisken tills den är ångande för att eliminera eventuella bakterier. (Jag provade faktiskt detta med rökt lax, och det resulterade i en mycket välsmakande produkt som liknar varmrökt lax, som var utsökt till potatispannkakor). Inlagd fisk som inlagd sill är säker, eftersom inlagningslaken inte är gästvänlig för bakterier. Annan inlagd fisk som gravlax är lite riskabel, på samma sätt som rå fisk.

En annan fisk- och skaldjursprodukt som är ett graviditetsproblem är kaviar. Risken här är listeria, om inte kaviaren är pastöriserad. Jag hade svårt att ta reda på exakt vilka märken som är pastöriserade, men det verkar som om Romanoff erbjuder en pastöriserad produkt. Om kaviaren inte är tydligt märkt som pastöriserad är det dock definitivt en risk.

Därutöver kan råa skaldjur som ostron och musslor vara kontaminerade med salmonella, vilket inte är lika farligt för en graviditet som listeria, men skulle göra dig mycket sjuk, vilket kan orsaka komplikationer. Salmonella är inte direkt vanligt i skaldjur, men det är inte heller helt ovanligt, särskilt om produkten kommer från förorenade vatten. Detta är alltså en liten risk.

Och slutligen, även om många typer av skaldjur innehåller nyttiga omega-3-fettsyror, som rekommenderas för gravida kvinnor, är vissa sorter också fulla av kvicksilver, vilket kan skada barnets utveckling. Den här artikeln från American Pregnancy Association har en bra lista över vilka typer som innehåller mest kvicksilver.

Kött
Den största risken med köttprodukter är listeria, men som ovan är risken bara med okokt kött, och det är inte så vanligt. Produkter som patéer är de mest riskfyllda. Skivat delikatesskött är i samma kategori som rökt fisk – undviks i USA, men inte i Storbritannien. Om det värms tills det blir ångande är det definitivt säkert. Salami av torr typ är säkrare eftersom den låga fuktmiljön inte är vänligt inställd till bakterier. Hot dogs orsakar fall av listerios i USA varje år, så du bör vara säker på att de är tillagade hela vägen igenom.

En annan risk med rått kött är toxoplasmos. Detta är en parasit som kan finnas i köttet. Den dödas genom frysning eller tillagning, men bara om köttet är tillagat hela vägen igenom. Toxoplasmos kan orsaka problem under graviditeten, allt från dödfödsel till missbildningar. Den är dock ganska sällsynt i kött i USA. För att vara helt säker måste man tillaga allt kött tills det är genomstekt.

Andra föroreningar som E. coli och salmonella är vanligare i amerikanskt kött, vilket vi alla har sett i samband med de senaste återkallelserna av livsmedel. Liksom salmonella är E. coli inte lika farligt för en graviditet som listeria, men kan orsaka komplikationer. Som alla bakterier finns dessa dock bara på köttets yta, inte i köttet. Den största faran är malet kött, eftersom bakterier från ytan kan spridas i hela produkten. För att döda alla bakterier måste därför produkter som hamburgare tillagas hela vägen igenom. En fast köttbit som en biff behöver bara stekas för att döda bakterier.

Eggs
Risken här är salmonella. Denna bakterie är inte ovanlig på ägg i USA och är, som jag nämnde ovan, måttligt farlig under graviditet. För att döda den måste äggen kokas hela vägen igenom. Recept som görs med otillräckligt kokta ägg, till exempel smörkrämglasyr, hollandaisesås, mousse och hemlagad majonnäs, kan också innehålla salmonella. Kommersiella versioner av dessa produkter använder dock pastöriserade ägg, så de utgör ingen risk. Mitt personliga val har varit att äta okokta ägg endast om de kommer från frigående höns från en lokal gård, som har en lägre risk för salmonella än höns från fabriksgårdar.

Grönsaker
Grönsaker och frukter kan vara kontaminerade med salmonella eller E. coli, så det är bäst att tvätta dem noggrant. Vissa experter rekommenderar att man undviker groddar, som är svåra att rengöra noggrant. Återigen är min strategi att välja lokala produkter när det är möjligt, för att undvika föroreningar som finns i fabrikens livsmedelssystem. Och naturligtvis dödas alla bakterier av matlagning.