O peixe está bem? O que não comer quando grávida

Pregnações parecem andar por aqui na Epicurious – Juntei-me à minha colega Siobhan no clube. Sendo alguém que adora comida, e também um típico tipo de editor minucioso, antes de engravidar, eu li sobre quais alimentos eu deveria estar comendo e não comendo.

Para minha surpresa, era incrivelmente difícil obter informações precisas e completas sobre quais alimentos evitar. Por exemplo, a maioria dos livros e sites de gravidez dizem para evitar queijos moles feitos com leite não pasteurizado. “Mas espere um minuto”, você provavelmente está pensando, “isso não é ilegal nos Estados Unidos?”. É exatamente isso: é contra a lei americana vender qualquer queijo de leite cru que não tenha sido envelhecido por pelo menos 60 dias, o que exclui qualquer variedade de queijos de pasta mole. É por isso que os aficionados por queijo se esforçam muito para levar coisas como o delicioso leite cru Camembert para o país. (Meus pais têm uma grande história sobre tentar esconder uma roda pungente em um compartimento superaquecido em um vôo da Normandia, mas isso é um conto para outro dia). Mas isso certamente significa que não é provável que o seu americano grávido médio ingira acidentalmente um queijo de leite cru macio. Se você quer comer um na América, você realmente tem que procurá-lo.

A minha médica não foi muito mais útil – ela apenas me deu as mesmas informações que os livros. Parece que há uma verdadeira lacuna de conhecimento aqui – a maioria dos médicos não são especialistas em alimentos, e a maioria dos comedores não conhece os detalhes sobre patógenos e doenças. Então eu estava praticamente por minha conta.

Após muita pesquisa, finalmente tomei minhas próprias decisões com base no que pude descobrir. Os resultados da minha pesquisa estão abaixo – espero que eles sejam úteis para outras pessoas na minha situação. É claro que não sou especialista, e parte disso se resume ao conforto pessoal com graus de risco. Portanto, definitivamente não vou dizer a ninguém o que fazer. Mas se você está procurando mais informações para ajudá-lo com suas decisões, aqui está o que eu pude fazer:

Cheeses
O principal risco aqui é listeria. A Listeria é uma bactéria que pode ser encontrada no leite e em outros alimentos. (Veja abaixo as outras.) É bastante rara nos Estados Unidos, mas quando você está grávida, seu sistema imunológico sofre mudanças que dificultam o combate a infecções, o que significa que, se você ingerisse Listeria, você ficaria mais vulnerável a ela. Se você fosse infectada, provavelmente causaria aborto ou nado-morto.

Então, este é um problema sério. A questão, então, é: qual a probabilidade de os queijos conterem listeria? É morto por pasteurização, portanto, com queijos sem leite cru, o único perigo seria se o leite fosse recontaminado depois de pasteurizado. De acordo com a minha pesquisa, isto não é muito provável. Entretanto, se o leite fosse recontaminado, um queijo de pasta mole, particularmente com uma casca como um brie, seria um bom meio para as bactérias crescerem.

Então, este é um meio incerto. Resumindo: os queijos de leite cru e macio são arriscados. Os queijos de pasta mole, não rasteira são muito menos, embora haja um risco muito pequeno, particularmente se o queijo tiver casca. Feta, porque é armazenado numa salmoura que inibe o crescimento bacteriano, é um pouco mais seguro, desde que seja pasteurizado. Os queijos duros, mesmo os feitos de leite cru, são sempre seguros porque envelhecem pelo menos 60 dias, um período que mataria qualquer bactéria presente. O Mozzarella, queijo cottage, requeijão e requeijão creme (e mascarpone, etc.) também são sempre seguros. Todos os queijos são seguros se forem aquecidos até a passagem do vapor, porque o calor mata listeria.

Seafood
Existem dois perigos com os peixes: listeria e parasitas. Ambos são mortos pela cozedura. A Listeria vive apenas na superfície da carne, enquanto os parasitas podem estar no interior. A Listeria é ainda mais rara nos peixes do que no leite, mas, como mencionei acima, se estivesse presente, seria bastante perigosa. Parasitas como os vermes são bastante comuns nos peixes, especialmente no salmão. Contudo, a maioria dos peixes de qualidade sushi é congelada durante um período de tempo, o que mata os parasitas (embora não a listeria). Os parasitas não são tão perigosos durante a gravidez como a listeriose, mas podem ocasionalmente causar complicações.

O que isto significa: O sushi é ligeiramente arriscado. O peixe parcialmente cozido, como o salmão cozido mal passado, também é ligeiramente arriscado, embora não seja muito arriscado. Portanto, esta é uma escolha pessoal. A minha decisão tem sido evitar sushi e comer peixe mal cozido apenas em restaurantes muito sofisticados, onde estou confiante na sua qualidade, ou quando eu próprio o comprei e sei que é de qualidade sushi.

O peixe fumado também tem um ligeiro risco de listeria, embora não de parasitas (que são mortos pelo processo de defumação). Nos EUA, as mulheres grávidas são aconselhadas a evitar o peixe defumado, mas no Reino Unido, dizem-lhes que está bem. Se você estiver preocupado com o risco, aquecer o peixe até que ele esteja fumegando eliminará qualquer bactéria. (Na verdade, experimentei isto com salmão fumado, e resultou num produto muito saboroso, semelhante ao salmão fumado a quente, que era delicioso com panquecas de batata). O peixe em conserva, como o arenque em conserva, é seguro, porque a salmoura em conserva não é hospitaleira para as bactérias. Outros peixes curados como o gravlax são um pouco arriscados, o mesmo que o peixe cru.

Outro produto do mar que é uma preocupação de gravidez é o caviar. O risco aqui é a listeria, a menos que o caviar seja pasteurizado. Eu tive dificuldade em descobrir exatamente quais marcas são pasteurizadas, mas parece que Romanoff oferece um produto pasteurizado. Se o caviar não é pasteurizado claramente marcado, no entanto, é definitivamente um risco.

Além disso, mariscos crus como ostras e amêijoas podem ser contaminados com salmonela, que não é tão perigosa para uma gravidez como a listeria, mas que a deixaria muito doente, o que poderia causar complicações. A salmonela não é exactamente comum nos crustáceos, mas também não é totalmente incomum, especialmente se o produto for de águas poluídas. Então, isto é um pouco arriscado.

E finalmente, enquanto muitos tipos de frutos do mar contêm ácidos gordos benéficos Omega-3, que são recomendados para mulheres grávidas, algumas variedades também são carregadas com mercúrio, o que pode prejudicar o desenvolvimento do bebé. Este artigo da Associação Americana de Gravidez tem uma boa lista de quais tipos têm mais mercúrio.

Carne
O maior risco em produtos de carne é a listeria mas, como acima, o risco é apenas com carnes não cozidas, e não é tão comum. Os produtos como os patês são os mais arriscados. As carnes fatiadas estão na mesma categoria que o peixe fumado – evitado nos EUA, mas não no Reino Unido. Se aquecidas até ao vapor, são definitivamente seguras. Salamis do tipo seco são mais seguros porque o ambiente de baixa umidade não é amigável a bactérias. Os cachorros quentes causam casos de listeriose nos EUA todos os anos, por isso deve ter a certeza de que são cozinhados até ao fim.

Um outro risco com carne crua é a toxoplasmose. Este é um parasita que pode estar na carne. É morto por congelamento ou cozimento, mas somente se a carne for cozida até o fim. A toxoplasmose pode causar problemas durante a gravidez, desde o natimorto a defeitos congénitos. No entanto, é bastante raro na carne nos EUA. Para ser completamente seguro, você precisaria cozinhar toda a carne até bem passada.

Outros contaminantes como E. coli e salmonela são mais comuns na carne dos EUA, como todos nós vimos em recentes recalls de alimentos. Como a salmonela, a E. coli não é tão perigosa para uma gravidez como a listeriose, mas pode causar complicações. No entanto, como todas as bactérias, estas só estão presentes na superfície da carne, não na carne. O maior perigo é a carne moída, porque as bactérias da superfície podem ser distribuídas por todo o produto. Portanto, para matar qualquer bactéria, produtos como os hambúrgueres precisam ser cozidos até o fim. Um pedaço sólido de carne como um bife só precisaria ser queimado para matar bactérias.

Eggs
O risco aqui é a salmonela. Esta bactéria não é incomum em ovos nos EUA e, como mencionei acima, é moderadamente perigosa durante a gravidez. Para matá-la, os ovos precisam ser cozidos até o fim. Receitas feitas com ovos mal cozidos, como cobertura de creme de manteiga, molho hollandaise, mousse e maionese caseira, também podem conter salmonela. No entanto, as versões comerciais destes produtos utilizam ovos pasteurizados, por isso não são um risco. Minha escolha pessoal tem sido comer ovos mal cozidos somente se forem de galinhas criadas ao ar livre de uma fazenda local, que têm um risco menor de salmonela do que as de fazendas de fábrica.

Vegetables
Veggies e frutas podem estar contaminadas com salmonela ou E. coli, por isso é melhor lavá-las bem. Alguns especialistas aconselham a evitar os rebentos, que são difíceis de limpar completamente. Mais uma vez, a minha estratégia é ir para os produtos locais sempre que possível, para evitar os contaminantes presentes no sistema alimentar da fábrica. E, claro, todas as bactérias são mortas pelo cozimento.