Is vis OK? Wat je niet moet eten als je zwanger bent

Zwangerschappen lijken de ronde te doen hier bij Epicurious – ik heb me bij mijn collega Siobhan in de club gevoegd. Omdat ik dol ben op eten en ook een typisch redactietype ben, heb ik voordat ik zwanger werd gelezen welke voedingsmiddelen ik wel en niet moest eten.

Veel tot mijn verbazing was het ongelooflijk moeilijk om nauwkeurige en grondige informatie te krijgen over welke voedingsmiddelen ik moest vermijden. De meeste zwangerschapsboeken en websites zeggen bijvoorbeeld dat je zachte kazen gemaakt van ongepasteuriseerde melk moet vermijden. “Maar wacht eens even,” denk je nu waarschijnlijk, “zijn die niet illegaal in de Verenigde Staten?” Dat klopt: het is verboden rauwmelkse kazen te verkopen die niet minstens 60 dagen gerijpt zijn, dus geen zachte kazen. Daarom doen kaasliefhebbers veel moeite om dingen als heerlijke rauwmelkse Camembert het land in te smokkelen. (Mijn ouders hebben een mooi verhaal over pogingen om een pittig wiel te verbergen in een oververhitte bagageruimte tijdens een vlucht uit Normandië, maar dat is een verhaal voor een andere dag). Maar het betekent zeker dat de gemiddelde zwangere Amerikaan niet per ongeluk een zachte rauwmelkse kaas zal binnenkrijgen. Als je er in Amerika een wilt eten, moet je er echt naar op zoek gaan.

Mijn dokter was niet veel behulpzamer – ze gaf me gewoon dezelfde info als in de boeken. Het lijkt erop dat er hier een echte kenniskloof is – de meeste artsen zijn geen voedseldeskundigen, en de meeste foodies kennen de details over ziekteverwekkers en ziekten niet. Dus ik was behoorlijk op mezelf aangewezen.

Na veel onderzoek heb ik uiteindelijk mijn eigen beslissingen genomen op basis van wat ik te weten kon komen. De resultaten van mijn onderzoek staan hieronder – ik hoop dat ze nuttig zullen zijn voor andere mensen in mijn situatie. Natuurlijk ben ik zeker geen expert, en een deel van dit komt neer op persoonlijk comfort met gradaties van risico. Dus ik zeg zeker niemand wat hij moet doen. Maar als u op zoek bent naar meer informatie om u te helpen bij uw beslissingen, dit is wat ik kon vinden:

Kaas
Het grootste risico hier is listeria. Listeria is een bacterie die kan worden gevonden in melk en andere voedingsmiddelen. (Zie hieronder voor de andere.) Het is vrij zeldzaam in de Verenigde Staten, maar als je zwanger bent, ondergaat je immuunsysteem veranderingen die het moeilijker maken om infecties te bestrijden, wat betekent dat, als je listeria binnenkrijgt, je er kwetsbaarder voor bent. Als je besmet raakt, veroorzaakt dat waarschijnlijk een miskraam of doodgeboorte.

Dit is dus een ernstige zaak. De vraag is dus, hoe groot is de kans dat kaas listeria bevat? Het wordt gedood door pasteurisatie, dus met niet rauw-melkse kazen, zou het enige gevaar zijn als de melk opnieuw zou worden besmet nadat het werd gepasteuriseerd. Volgens mijn onderzoek is dat niet erg waarschijnlijk. Maar als de melk opnieuw besmet zou zijn, zou een zachte kaas, vooral een met een korst zoals een brie, een goed medium zijn voor de bacteriën om te groeien.

Dus, dit is een twijfelachtig geval. Conclusie: zachte, rauwmelkse kazen zijn riskant. Zachte, niet rauwmelkse kazen zijn dat veel minder, hoewel er een heel klein risico is, vooral als de kaas een korst heeft. Feta is iets veiliger, omdat het wordt bewaard in een pekel die de bacteriegroei remt, zolang het maar gepasteuriseerd is. Harde kazen, zelfs die gemaakt zijn van rauwe melk, zijn altijd veilig omdat ze minstens 60 dagen gerijpt zijn, een periode die alle aanwezige bacteriën zou doden. Mozzarella, cottage cheese, ricotta, en roomkaas (en mascarpone, enz.) zijn ook altijd veilig. Alle kazen zijn veilig als ze worden doorverhit tot ze dampig zijn, want hitte doodt listeria.

Vis
Er zijn twee gevaren met vis: listeria en parasieten. Ze worden beide gedood door koken. Listeria leeft alleen aan de oppervlakte van het vlees, terwijl parasieten in de binnenkant kunnen zitten. Listeria is nog zeldzamer op vis dan in melk, maar, zoals ik hierboven al zei, als het aanwezig zou zijn, zou het behoorlijk gevaarlijk zijn. Parasieten zoals wormen komen vrij veel voor in vis, vooral in zalm. De meeste vis van sushikwaliteit wordt echter gedurende een bepaalde tijd ingevroren, waardoor parasieten worden gedood (maar listeria niet). Parasieten zijn niet zo gevaarlijk tijdens de zwangerschap als listeria, maar ze kunnen af en toe complicaties veroorzaken.

Wat dit betekent is: Sushi is enigszins riskant. Gedeeltelijk gegaarde vis, zoals zalm die medium-rare is gekookt, is ook enigszins riskant, maar niet erg. Dus, dit is een persoonlijke keuze. Ik heb besloten sushi te vermijden en alleen ondergare vis te eten in toprestaurants, waar ik zeker ben van de kwaliteit, of wanneer ik het zelf heb gekocht en weet dat het sushikwaliteit is.

Gerookte vis heeft ook een klein risico op listeria, maar niet op parasieten (die worden gedood door het rookproces). In de VS wordt zwangere vrouwen verteld gerookte vis te vermijden, maar in het Verenigd Koninkrijk wordt hen verteld dat het prima is. Als je je zorgen maakt over het risico, kun je de vis verhitten tot hij dampend is, dan verdwijnen alle bacteriën. (Ik heb dit ook geprobeerd met gerookte zalm, en het resultaat was een zeer smakelijk product, vergelijkbaar met warmgerookte zalm, die heerlijk was met aardappelpannenkoekjes). Gepekelde vis zoals ingelegde haring is veilig, omdat de pekel niet geschikt is voor bacteriën. Andere gepekelde vis, zoals gravlax, is een beetje riskant, net als rauwe vis.

Een ander visproduct dat zorgen baart bij zwangerschap is kaviaar. Het risico hier is listeria, tenzij de kaviaar gepasteuriseerd is. Het was moeilijk te achterhalen welke merken gepasteuriseerd zijn, maar het lijkt erop dat Romanoff een gepasteuriseerd product aanbiedt. Als de kaviaar echter niet duidelijk gepasteuriseerd is, is het zeker een risico.

Daarnaast kunnen rauwe schelpdieren zoals oesters en mosselen besmet zijn met salmonella, wat niet zo gevaarlijk is voor een zwangerschap als listeria, maar je wel erg ziek zou maken, wat complicaties zou kunnen veroorzaken. Salmonella komt niet vaak voor in schelpdieren, maar het is ook niet helemaal ongewoon, vooral als het product afkomstig is uit vervuild water. Dus, dit is een beetje een risico.

En tenslotte, hoewel veel soorten zeevruchten heilzame omega-3 vetzuren bevatten, die worden aanbevolen voor zwangere vrouwen, zitten sommige soorten ook vol met kwik, wat schadelijk kan zijn voor de ontwikkeling van de baby. Dit artikel van de American Pregnancy Association bevat een goede lijst van welke soorten het meeste kwik bevatten.

Vlees
Het grootste risico in vleesproducten is listeria, maar zoals hierboven vermeld, is het risico alleen bij ongekookt vlees, en het komt niet zo vaak voor. Producten zoals patés zijn het meest riskant. Gesneden vleeswaren vallen in dezelfde categorie als gerookte vis – te vermijden in de VS, maar niet in het VK. Droge salami’s zijn veiliger omdat de vochtarme omgeving niet vriendelijk is voor bacteriën. Hotdogs veroorzaken elk jaar gevallen van listeriose in de VS, dus u moet er zeker van zijn dat ze helemaal doorbakken zijn.

Een ander risico van rauw vlees is toxoplasmose. Dit is een parasiet die in het vlees kan zitten. Hij wordt gedood door invriezen of koken, maar alleen als het vlees helemaal gaar is. Toxoplasmose kan problemen veroorzaken tijdens de zwangerschap, variërend van doodgeboorte tot aangeboren afwijkingen. Het is echter vrij zeldzaam in vlees in de VS. Om volledig veilig te zijn, zou je al het vlees moeten koken tot het goed doorbakken is.

Andere verontreinigingen zoals E. coli en salmonella komen vaker voor op vlees in de VS, zoals we allemaal hebben gezien van recente voedselterugroepingen. Net als salmonella is E. coli niet zo gevaarlijk voor een zwangerschap als listeria, maar kan wel complicaties veroorzaken. Net als alle bacteriën bevinden deze zich echter alleen aan de oppervlakte van het vlees, niet in het vlees. Het grootste gevaar is gemalen vlees, omdat bacteriën van het oppervlak door het hele product kunnen worden verspreid. Om alle bacteriën te doden, moeten producten zoals hamburgers daarom helemaal worden doorbakken. Een massief stuk vlees, zoals een biefstuk, hoeft slechts te worden dichtgeschroeid om de bacteriën te doden.

Eieren
Het risico hier is salmonella. Deze bacterie is niet ongewoon op eieren in de VS, en, zoals ik hierboven al zei, is matig gevaarlijk tijdens de zwangerschap. Om de bacterie te doden, moeten eieren helemaal doorgekookt worden. Recepten die met ondergekookte eieren zijn gemaakt, zoals suikerglazuur, hollandaisesaus, mousse en zelfgemaakte mayonaise, kunnen ook salmonella bevatten. Commerciële versies van deze producten gebruiken echter gepasteuriseerde eieren, dus ze vormen geen risico. Mijn persoonlijke keuze is om ondergekookte eieren alleen te eten als ze afkomstig zijn van scharrelkippen van een lokale boerderij, die een lager risico op salmonella hebben dan die van fabrieksboerderijen.

Groenten
Groenten en fruit kunnen besmet zijn met salmonella of E. coli, dus het is het beste om ze grondig te wassen. Sommige deskundigen raden aan om spruiten te vermijden, die zijn moeilijk grondig schoon te maken. Nogmaals, mijn strategie is om zoveel mogelijk voor lokale producten te kiezen, om besmetting door fabrieksvoedsel te vermijden. En natuurlijk worden alle bacteriën gedood door koken.