Wisdom The Albatross, a ave selvagem mais antiga do mundo, Lays Another Egg

Wisdom, a a ave selvagem mais antiga do mundo conhecida, pôs outro ovo. Ela tem pelo menos 68 anos. Madalyn Riley/USFWS Volunteer/Flickr hide caption

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A ave selvagem mais antiga conhecida do mundo, um albatroz de Laysan com pelo menos 68 anos de idade, pôs outro ovo.

Wisdom, que regressa todos os anos a Midway Atoll para nidificar, foi vista no seu local favorito de nidificação no final de Novembro, e os biólogos do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Midway Atoll confirmaram que ela está a chocar.

Acredita-se que o notável albatroz tenha posto quase 40 ovos ao longo da sua vida, embora seja impossível saber o número exacto.

Ela transformou a compreensão dos cientistas sobre a vida do albatroz e os limites de idade na reprodução das aves. A ave é “um símbolo mundialmente reconhecido de esperança para todas as espécies que dependem da saúde do oceano para sobreviver”, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem.

A sabedoria não está apenas continuando a procriar – ela está fazendo isso com um clipe impressionante, também. Muitos albatrozes tiram um ano de férias entre os ovos porque o processo de postura e incubação de um ovo é tão intenso em termos energéticos.

Mas todos os anos desde 2006, Wisdom e sua atual companheira, Akeakamai, têm posto um ovo no mesmo ninho em Midway Atoll.

Quando não criam seus filhotes lá, Wisdom e Akeakamai são viajantes do mundo. Albatrozes são renomados voadores de longa distância, capazes de voar milhares de milhas quase sem sequer bater suas enormes asas, mais de 6 pés de diâmetro.

Como a NPR relatou anteriormente, Wisdom provavelmente voou mais de 3 milhões de milhas nas últimas seis décadas – longe o suficiente para voar até a lua e voltar seis vezes.

As aves encontram alimento na superfície do oceano, principalmente à noite. “Eles se alimentam de qualquer coisa que flutua na superfície da água; lulas, peixes, crustáceos e ovos de peixes voadores”, escreve o Serviço de Pesca e Vida Selvagem. “Infelizmente, isto inclui também lixo marinho; com uma estimativa de 5 toneladas de plástico que foi confundido com ovas ou lulas de peixe flutuantes sendo alimentados aos filhotes a cada ano.”

Wisdom, o albatroz de 68 anos de idade, ainda o tem. Aqui está ela a incubar o seu ovo esta semana no Refúgio Nacional de Vida Selvagem Midway Atoll. Madalyn Riley/USFWS Volunteer/Flickr hide caption

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Wisdom, o albatroz de 68 anos de idade, ainda o tem. Aqui ela está incubando seu ovo esta semana no Refúgio Nacional de Vida Selvagem Midway Atoll.

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Wisdom foi primeiro enfaixado pelo biólogo Chandler Robbins em 1956, junto com milhares de outros albatrozes. Na época, ela já estava madura, ou com mais de 5 anos de idade. Isso significa que sabemos que Wisdom tem pelo menos 68 – mas ela poderia facilmente ser ainda mais velha do que isso.

Wisdom carregou a banda de Robbins ao redor do globo por décadas. Então, surpreendentemente, o biólogo e a ave se reuniram em 2002, quando Robbins retornou a Midway para pesquisar albatrozes novamente. Ele rebandou Wisdom e, verificando os registros detalhados da banda, descobriu que havia colocado sua banda original lá 46 anos antes.

Em 2006, o pessoal do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA localizou Wisdom novamente e deu-lhe mais uma banda, esta concebida para facilitar a sua localização para monitorização. Desde então, o FWS tem mantido um olho atento no Wisdom.

Em 2011, Wisdom sobreviveu a um tsunami que caiu no Atol Midway e matou milhares de pássaros. Em 2015, Wisdom e Akeakamai perderam um ovo, possivelmente devido aos predadores, mas o casal eclodiu novamente com sucesso em 2016, 2017 e fevereiro deste ano.

Albatrosses põem apenas um ovo de cada vez. Os ovos levam dois meses para eclodir, e os pintos vivem no ninho durante cinco meses antes de estarem prontos para viver por conta própria. Durante esse tempo, mãe e pai alternam entre o dever do ninho e a procura de alimento.

Akeakamai, a propósito, significa “amante da sabedoria”. E os albatrozes acasalam para a vida, embora pareça que a Sabedoria ultrapassou pelo menos um parceiro antes de Akeakamai.