Vivian Burey Marshall

Vivian Burey nasceu na Filadélfia, Pensilvânia, em 11 de fevereiro de 1911. Ela cresceu numa família negra de classe média; seus pais Christopher e Maud Burey trabalhavam em catering na cidade. Ela freqüentou escolas locais.

Ela conheceu Thurgood Marshall aos 18 anos de idade, enquanto ela era estudante na Universidade da Pensilvânia e ele era estudante na vizinha Universidade de Lincoln.

Buster casou-se com Thurgood Marshall em 4 de setembro de 1929, durante o último ano de Marshall em Lincoln. Ela é creditada por ajudar seu marido a se tornar uma aluna melhor. O marido de Buster se formou cum laude e foi o primeiro a se formar na sua turma de Direito na Universidade Howard. Ao conhecer sua família após o noivado, Buster foi avisado pelo tio de Marshall para evitar Marshall porque ele era um vagabundo, e “sempre seria um vagabundo”

Depois que o marido de Buster Thurgood se formou na faculdade em 1930, eles se mudaram para Baltimore onde ela trabalhou como secretária. Burey teve vários abortos espontâneos durante seu casamento e nunca teve filhos. Seu marido teve alguns casos.

Após o marido de Buster ter concluído a faculdade de direito, mudaram-se para Nova York. Em meados dos anos 40, ele fundou e serviu como diretor-conselheiro do Fundo de Defesa Legal da NAACP, que estava baseado em Nova York. Buster também trabalhou na NAACP e no Fundo de Defesa Legal, juntamente com outros ativistas de direitos civis como Edward W. Jacko e Jawn A. Sandifer.

Nos anos 50, Marshall foi diagnosticado com gripe ou pleurisia, mas esteve doente por meses. Ela acabou descobrindo que tinha câncer de pulmão. Ela escondeu sua doença de seu marido por meses, já que ele estava liderando o caso Brown vs. Conselho de Educação na Suprema Corte dos EUA. Depois de decidir em 17 de maio de 1954, Marshall contou ao marido sobre sua doença. Richard Kluger credita Burey por ser uma das duas pessoas que foram indiretamente ativas, mas importantes influenciadoras da decisão Brown vs. Conselho de Educação, em seu livro, Simple Justice: The History of Brown v. Board of Education and Black America’s Struggle for Equality (2011).

Marshall morreu de câncer de pulmão em 11 de fevereiro de 1955, seu 44º aniversário, após 25 anos de casamento.

Marshall voltou a se casar em dezembro de 1955, com Cecilia Suyat, uma mulher que trabalhava como secretária no NAACP Legal Defense Fund.