Visitors at Chernobyl can now tour the control room, where radiation levels could be 40,000 times higher than normal

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A worker stands inside the control room of a nuclear reactor at the Chernobyl Power Plant. A explosão infame ocorreu em um reator próximo.

• Visitors are now allowed to enter the control room of Reactor 4 at the Chernobyl Nuclear Power Plant.
• Algumas das decisões tomadas naquela sala contribuíram para o pior acidente nuclear que o mundo já viu.
• A sala de controle estava anteriormente fora dos limites para turistas, que só podem ver certos locais na Zona de Exclusão de Chernobyl.
• Mas o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky recentemente fez de Chernobyl uma atração turística oficial, numa tentativa de mudar a reputação negativa da área.
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Na sequência da fusão de Chernobyl em 1986 – o pior acidente nuclear do mundo – as autoridades isolaram as áreas mais contaminadas ao redor da usina elétrica ucraniana.

Aquela terra restrita, conhecida como a Zona de Exclusão de Chernobyl, agora se estende por 1.000 milhas quadradas. É ilegal morar lá (embora algumas famílias tenham desafiado a lei ao se mudarem de volta), e fora dos limites para visitantes menores de 18 anos.

Leia mais: Quão perigoso é visitar Chernobyl? Pedimos a um especialista em resíduos nucleares envolvidos na limpeza.

Durante décadas, os turistas que vinham à área só tinham permissão para observar os pátios abandonados, parques de diversões e salas de aula fora da usina nuclear. Essas áreas não são mais consideradas perigosas; na verdade, provavelmente você receberia uma dose maior de radiação do vôo.

Mas o infame Reator 4, onde ocorreu a explosão, permaneceu fechado para todos, exceto pesquisadores, trabalhadores de limpeza e alguns jornalistas – até agora.

Chernobyl tour companies recentemente disse à CNN que a Ucrânia permitirá agora que os turistas visitem a sala de controle do reator, onde foram tomadas decisões que acabaram contribuindo para o desastre. Nessa sala, pensa-se que o engenheiro-chefe adjunto de Chernobyl instruiu os operadores a continuar um teste de segurança, apesar de uma queda significativa de energia que tornou perigoso continuar a trabalhar.

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Um painel de controle usado para operar um reator em Chernobyl.

Hoje, os níveis de radiação da sala podem ser 40.000 vezes maiores que o normal, informou a agência de notícias Ruptly, sediada em Berlim.

Assim, para garantir a segurança dos visitantes, quem entrar na sala terá de vestir um fato de hazmat, capacete, máscara e botas industriais. Eles também serão examinados duas vezes para radiação após o passeio, que dura apenas cinco minutos para limitar a exposição.

A Ucrânia está aumentando a reputação de Chernobyl como uma atração turística

A sala de controle foi destaque na série “Chernobyl” da HBO, que ganhou 10 Emmys. Empresas de turismo relataram grandes picos na demanda por passeios em Chernobyl depois que a série foi lançada em maio.

A volta de 85.000 visitantes foram para a zona de exclusão este ano. As excursões diárias costumam custar cerca de 100 dólares por pessoa.

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Jornalistas andam pelo corredor de um dos reatores nucleares de Chernobyl.

Em julho, a Ucrânia declarou Chernobyl uma atração turística oficial, um decreto destinado a regular o turismo na área. Antes disso, o turismo não era oficialmente autorizado na área, por isso alguns visitantes tinham alegadamente escapado com subornos de oficiais de segurança e remoção ilegal de objetos da zona.

O governo ucraniano também planeja investir em novos caminhos e postos de controle para construir a experiência do visitante em Chernobyl.

“Devemos dar a este território da Ucrânia uma nova vida”, disse o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, quando assinou o decreto em julho. “Até agora, Chernobyl era uma parte negativa da marca da Ucrânia. É hora de mudá-la.”

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