Vida no campo baixo: A lenda da árvore da garrafa

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Uma das muitas tradições impregnadas na história local de Lowcountry é a árvore da garrafa. Ao longo dos séculos, a cultura Gullah das nossas ilhas marítimas tem emprestado muitas lendas e superstições ao resto do Lowcountry e mais além, e a crença em espíritos é uma delas.

Odds are, you have come across a bottle tree at some time or another in your life. Eles são muito fixes. Um monte de garrafas azuis dispostas numa formação estranha nas pontas dos ramos das árvores.

A lenda é que os primeiros africanos acreditavam que quando a noite rolava, as garrafas atraíam e prendiam espíritos malignos nelas e os mantinham reféns até que o sol nascente da manhã os pudesse destruir. O uso de garrafas azuis é para atrair os espíritos e uma vez dentro da garrafa, eles não conseguem sair. Quando o vento sopra e a garrafa zumbe, você sabe que há um espírito preso dentro.

Em décadas mais recentes esta prática se espalhou por todo o país e se tornou em grande parte decorativa. Entretanto, há menos de um século, o ato de colocar garrafas sobre galhos de árvores ou amarrá-los aos membros era um ato espiritual enraizado no vodu e na bruxaria. Nos primeiros tempos, as garrafas eram frequentemente atadas a árvores perto de um cruzamento ou mesmo num local público proeminente, a fim de capturar quaisquer espíritos que pudessem estar a viajar.

Vê-se hoje em dia em toda Beaufort e nas ilhas marítimas.

Há alguma controvérsia em torno da verdadeira origem da árvore da garrafa, Alguns historiadores acreditam que a prática teve origem na área da África do Congo algures no século IX, e outros seguem-na até 1600 B.C. aos antigos egípcios.

Mas os historiadores concordam que as árvores-garrafa vinham do velho sul, incluindo o País Baixo, da África juntamente com o comércio de escravos.

Muito mais do que apenas uma decoração de jardim

Embora a superstição tenha sido quase completamente perdida nos últimos anos, a prática está na verdade aumentando em popularidade em toda a nação como uma decoração popular de jardim.

Mas não aqui no País Baixo. Sim, eles ficam bonitos no jardim. Mas, eles são mais do que apenas outra tradição que ajuda a manter vivo e bem vivo o passado cultural armazenado de Beaufort.

Sabemos para que servem as árvores de garrafa. Elas apanham espíritos malignos. E, não precisamos de espíritos malignos a correr pela cidade.

Direito?

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Artigo contribuído por Gene Brancho