Vegemite e Marmite: Um Guia para Principiantes

Para aqueles que não cresceram com ele, o primeiro sabor de Vegemite, o extracto de levedura australiano, ou Marmite, a sua prima britânica, é também a primeira experiência com o termo “gosto adquirido”. É rico, salgado, cheio de umami, e no primeiro gosto, uma das coisas mais nojentas que a maioria dos americanos já provou. Mas quase 23 milhões de recipientes de Vegemite são vendidos na Austrália todos os anos, então qual é a história por trás deste produto altamente localizado?

Marmite foi inventado no final dos anos 1800, e Vegemite seguiu nos anos 1920. Ambos os produtos são feitos através de um método complexo no qual o sal é adicionado a uma suspensão de levedura e depois aquecido, resultando numa pasta rica carregada com ácidos glutâmicos livres, também conhecidos como umami (é o componente primário do MSG). A receita exata é um segredo, mas vários extratos vegetais e vitaminas também são adicionados. O produto resultante é muito rico em tiamina, folato, riboflavina, niacina, ferro e vitamina B12, por isso é basicamente um superalimento.

Marmite e Vegemite são definitivamente produtos alimentares divisivos. Para quem está acostumado a pastas doces para o seu brinde (como a maioria dos americanos), o primeiro sabor de Vegemite pode ser um choque para o sistema. Mas dê-lhe outra oportunidade, e faça-o como os australianos fazem: espalhe torradas com uma quantidade liberal de manteiga, e depois, sobreponha com uma camada muito fina de Vegemite. Livre-se de noções pré-concebidas sobre o sabor das torradas e perceba que os alimentos ricos em umami são deliciosos por definição. Para se ter aquele primeiro gosto de viagem, há todo um mundo de sabores locais para provar.