Uma Visão Geral do Departamento de Educação dos EUA– Pg 1

O Departamento de Educação dos EUA é a agência do governo federal que estabelece políticas para, administra e coordena a maior parte da assistência federal à educação. Ele auxilia o presidente na execução de suas políticas educacionais para a nação e na implementação de leis promulgadas pelo Congresso. A missão do Departamento é servir aos estudantes americanos – promover a realização e a preparação dos estudantes para a competitividade global, promovendo a excelência educacional e garantindo igualdade de acesso.

Em 2007-08, os programas do ensino fundamental e médio do Departamento atenderam aproximadamente 55 milhões de estudantes (pré-escola até a 12ª série) freqüentando cerca de 100.000 escolas públicas e 34.000 escolas privadas. Os programas do Departamento também forneceram assistência de bolsas de estudo, empréstimos e trabalho-estudo a cerca de 10 milhões de estudantes de graduação. *

Quando o Congresso criou o Departamento em 1979, ele declarou estes propósitos:

1. para fortalecer o compromisso federal de garantir o acesso à igualdade de oportunidades educacionais para cada indivíduo;
2. para complementar e complementar os esforços dos Estados, dos sistemas escolares locais e de outros instrumentos dos Estados, do setor privado, das instituições educacionais públicas e privadas, das instituições de pesquisa educacional públicas e privadas sem fins lucrativos, das organizações comunitárias, dos pais e dos estudantes para melhorar a qualidade da educação;
3. para encorajar o maior envolvimento do público, dos pais e dos estudantes nos programas federais de educação;
4. para promover melhorias na qualidade e utilidade da educação através de pesquisa, avaliação e compartilhamento de informações com apoio federal;
5. para melhorar a coordenação dos programas federais de educação;
6. para melhorar a gestão e eficiência das atividades da educação federal, especialmente no que diz respeito ao processo, procedimentos e estruturas administrativas para a dispersão dos fundos federais, bem como a redução de encargos e restrições desnecessários e duplicados, incluindo burocracia desnecessária, sobre os destinatários dos fundos federais; e
7. para aumentar a responsabilidade dos programas de educação federal perante o Presidente, o Congresso e o público. (Seção 102, Lei Pública 96-88)

A História do Departamento

Embora o Departamento seja um recém-chegado relativo entre as agências de nível de Gabinete, suas origens remontam a 1867, quando o Presidente Andrew Johnson assinou legislação criando o primeiro Departamento de Educação. Seu principal objetivo era coletar informações e estatísticas sobre as escolas do país. Entretanto, devido à preocupação de que o Departamento exerceria muito controle sobre as escolas locais, o novo Departamento foi rebaixado para um Escritório de Educação em 1868.

Atrás dos anos, o escritório permaneceu relativamente pequeno, operando sob diferentes títulos e alojado em várias agências, incluindo o Departamento do Interior dos EUA e o antigo Departamento de Educação e Bem-Estar da Saúde dos EUA (hoje Saúde e Serviços Humanos).

A partir dos anos 1950, as mudanças políticas e sociais resultaram na ampliação do financiamento federal para a educação. O lançamento bem-sucedido do Sputnik da União Soviética em 1957 estimulou a preocupação nacional que levou ao aumento da ajuda para programas de educação científica. A década de 1960 viu uma expansão ainda maior dos recursos federais para a educação: A “Guerra à Pobreza” do Presidente Lyndon Johnson apelou à criação de maniprogramas para melhorar a educação dos alunos pobres a todos os níveis – da primeira infância até ao pós-secundário. Essa expansão continuou na década de 1970, com esforços nacionais para ajudar minorias raciais, mulheres, pessoas com deficiência e estudantes que não falam inglês a terem acesso igualitário à educação. Em outubro de 1979, o Congresso aprovou a Lei de Organização do Departamento de Educação (Lei Pública 96-88). Criado pela combinação de escritórios de várias agências federais, o Departamento começou a funcionar em maio de 1980.

Na década de 1860, um orçamento de US$ 15.000 e quatro funcionários lidaram com o levantamento dos fatos da educação. Em 1965, o Departamento de Educação tinha mais de 2.100 funcionários e um orçamento de 1,5 bilhões de dólares. Em meados de 2010, o Departamento tinha quase 4.300 funcionários e um orçamento de cerca de US$60 bilhões.