Uma visão franca dos encontros de Austin no documentário da HBO ‘Swiped’

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O novo documentário da HBO “Swiped”: Hooking Up in the Digital Age” abre numa foto de Austin em cartão postal, seguida de cenas de uma festa na cidade.

É o tipo de festa que qualquer pessoa que já viveu aqui na casa dos 20 anos vai achar familiar: vibrações descontraídas, manos sem camisa, uma churrasqueira esfumaçada, muita cerveja em copos Solo vermelhos.

A aparição de um drone pairando filmagens de vídeo quebra o feitiço, lembrando que os jovens festejando cresceram na internet – segurando iPads e iPhones em suas mãos quando crianças – e agora estão fora na cena do namoro, se encontrando e se comunicando de formas que eram difíceis de imaginar há apenas uma geração atrás.

Essa é a tese geral do filme da cineasta e jornalista Nancy Jo Sales, que lança uma ampla rede sobre todas as implicações que os aplicativos de encontros, a cultura sexualizada da internet e os encontros a pedido criaram.

Numa entrevista por telefone, Sales, uma conhecida escritora da Vanity Fair (“The Bling Ring”), disse que queria cobrir o tema dos encontros modernos de forma ampla e da perspectiva de pessoas em várias cidades, incluindo Austin.

“Achei importante cobrir muitas das diferentes coisas que estávamos ouvindo dos nossos sujeitos, que eu queria ser muito diversificada e intersetorial”, disse ela. “A tecnologia está sendo usada por todos. Descobrimos que muitas pessoas vindas de lugares diferentes estão experimentando a mesma coisa, em grande parte por causa da conformidade dessas plataformas”

Além de tocar em tópicos que vão de raça a imagem corporal, agressão sexual a pornografia e sexting, o doutor gasta muito tempo abordando o impacto de aplicativos de namoro como Tinder, OKCupid e Austin-based Bumble.

O co-fundador e CEO do Bumble Whitney Wolfe Herd é entrevistado, explicando porque a abordagem da sua empresa ao namoro empodera as mulheres ao folhear o script.

Mas assim que ela oferece isto, é subcutado pela idéia oposta de um historiador de que as mulheres recebem um script familiar de fazer a maior parte do trabalho de relacionamento com o aplicativo, uma idéia que Sales ecoa na entrevista.

“Acho que Bumble tem um excelente marketing”, disse Sales. “É preciso dar-lhes elogios pelo seu marketing”. Se você olhar para os artigos que foram escritos sobre o Bumble, a noção popular sobre ele é que é uma aplicação feminista e as mulheres estão no controle. O que ouvimos das pessoas que usaram a aplicação é que em muitos aspectos não é tão diferente das outras. Bumble é tão parecido com Tinder que Tinder está processando Bumble”

Sales diz que ela se apaixonou por Austin enquanto pesquisava material para uma história sobre o fenômeno do bebê açucarado e sabia que era um lugar onde ela poderia conseguir ótimas entrevistas para o documentário. Ela descobriu assuntos que entrevistaria em lugares como Container Bar e Cheer Up Charlies, encontrando jovens que eram abertos sobre os perigos e oportunidades que eles estavam encontrando em aplicativos de encontros.

“Nós mantivemos nossa equipe realmente pequena e encontramos uma atmosfera tão grande. Nós nos divertimos tanto lá”, disse Sales. “Tivemos uma grande metáfora com aquele drone: a tecnologia está pairando sobre todos esses jovens enquanto falam de tecnologia invadindo seu espaço mais privado, sexo e namoro”. Tivemos muita sorte com Austin como um set de filmagem”

Embora haja muitos momentos divertidos no documentário sobre namoro de bíblias, separações e novas terminologias daquele mundo (“Tinderela” e “Swolemates”, para citar alguns), há muitas curvas escuras no longa-metragem. Sales diz que sua maior surpresa ao fazer o filme foi como a violência sexual se tornou comum no namoro online, e como os criadores de encontros têm protegido os usuários, capturados de forma mais condenável em uma entrevista com o co-fundador da Tinder Jonathan Badeen, que diz não ter ouvido falar diretamente sobre casos de agressão ligados ao serviço.

“É chocante, perturbador, perturbador e algo sobre o qual precisamos falar”, disse Sales. “Há um enorme problema com os encontros online e a violência sexual. Não é algo sobre o qual a indústria de encontros quer que falemos”.”