Uma Breve Introdução aos Mosaicos Romanos

Pormenor de um painel de canto do Piso Mosaico com uma Caça ao Urso, A.D. 300-400, Romano, de perto de Baiae, Itália. Stone tesserae, 51-68 1/2 × 34 1/2-58 ¼ in.

Mosaicos oferecem uma imagem vívida da vida romana antiga. De dramáticas competições atléticas a ternos retratos da vida selvagem local, os mosaicos fornecem um vislumbre de quem eram os romanos, o que eles valorizavam, e onde eles andavam.

A nova exposição Mosaicos Romanos através do Império (na Vila Getty até 12 de setembro) apresenta exemplos da Itália, França, Norte da África e Síria, alguns datando de 2.100 anos atrás. Grandes conjuntos de mosaicos não estão normalmente em exposição na Getty Villa – não admira, dado que o maior grupo da colecção tem mais de 600 metros quadrados e pesa 16.000 libras!

A curadora da exposição Alexis Belis, autora da publicação digital que acompanha os Mosaicos Romanos no Museu J. Paul Getty, acompanhou-me através de alguns dos seus factos favoritos sobre os mosaicos, bem como alguns objectos que não se podem perder na exposição.

1. Os mosaicos romanos foram feitos para serem pisados.

Paintings cobriram as paredes interiores das vilas romanas, mas não eram práticos para decorar pisos. Entrar nos mosaicos: uma forma duradoura e luxuosa de ajeitar uma sala e suportar o tráfego pedonal ao mesmo tempo.

2. São interactivos.

Mosaicos são concebidos para serem vistos de ângulos diferentes e para mudarem à medida que a sua perspectiva se move. Um mosaico da colecção do LACMA, à vista na exposição, apresenta uma cena de caça ao redor da fronteira, encorajando-o a caminhar e olhar novamente.

3 Os romanos aperfeiçoaram os mosaicos como uma forma de arte.

Os gregos aperfeiçoaram a arte dos mosaicos figurados, incorporando seixos em argamassa. Os romanos levaram a forma de arte para o próximo nível, usando tesselas (cubos de pedra, cerâmica ou vidro) para formar desenhos intricados e coloridos.

4. Os mosaicos estão cheios de drama e violência.

Cenas de ação, caçadas violentas, criaturas exóticas, e episódios mitológicos de raiva são todos temas frequentes em mosaicos. A cena dramática abaixo, por exemplo, mostra um leão afundando suas presas na presa de um touro em fuga.

Mosaico de um Leão Perseguindo um Touro, 400s-500 d.C., romano, feito na Síria. Tesserae de pedra, 32 × 59 polegadas. O Museu J. Paul Getty, 75.AH.115

5. Os mosaicos eram símbolos de riqueza e status.

Bordando arte e decoração de casas, mosaicos romanos foram encomendados para adornar e impressionar os hóspedes dentro de casas particulares e vilas. Romanos ricos escolheram temas para refletir seu status: histórias mitológicas mostrariam o aprendizado do livro de um homem, enquanto cenas de animais selvagens sendo capturados para lutas na arena poderiam destacar seu patrocínio de jogos públicos.

6. Para obter cores especiais, os artistas de mosaico usavam vidro e pedras importadas.

Artesãos de mosaico contavam com pedras locais para a maior parte de seu trabalho, mas importavam cores incomuns para destaques especiais. Quando nenhuma pedra fazia isso, eles se voltaram para o vidro em cores brilhantes como azul e verde.

Detalhes de tesselas de vidro em Mosaico de um Leão Atacando um Onager, anos 100 d.C., romano, feito na Tunísia. Tesserae em pedra e vidro, 38 3/4 × 63 in. O Museu J. Paul Getty, 73.AH.75

7. São tão coloridas agora como eram há 2.000 anos atrás.

Mosaicos são feitos de pedra e vidro, que quase não desaparecem.

8. Os mosaicos romanos mais detalhados usam pequenas pedras para obter um efeito como pinceladas.

Especialmente nas províncias orientais do império romano, os artistas “pintados” com pedra, usando pequenas e vívidas tesselas que se assemelham a manchas de pigmento Pointillist. (Veja a imagem no topo deste post.)

9. Os mosaicos nos falam da história antiga.

Mosaicos são significativos não apenas como arte, mas como evidência de onde e como as pessoas viviam, trabalhavam e pensavam. Os locais e cenários arquitetônicos de muitos mosaicos foram registrados ao longo dos séculos por arqueólogos, ajudando a iluminar seu contexto cultural.

Relatos de escavação revelam que este fragmento de mosaico representando uma lebre com uvas foi originalmente localizado no Banho de Apolausis perto de Antioquia, junto com muitos outros mosaicos significativos. Mosaico com Animais (detalhe), romano, feito em Antioquia, Síria (actualmente Antakya, Turquia). Tesserae de pedra, 101 1/4 × 268 5/8 in. O Museu J. Paul Getty, 70.AH.96

10. Muitos mosaicos ficam debaixo do solo por milhares de anos.

Porque eles são construídos nas fundações dos edifícios, os mosaicos estão entre as mais bem preservadas de todas as formas de arte romana. Frescos foram derrubados e esculturas de bronze derretidas para reutilização, mas as ruínas do campo muitas vezes se sentaram sem serem perturbadas por séculos sob camadas de solo e vegetação.

11. Os romanos às vezes redecoravam, adicionando novos mosaicos em cima dos antigos.

Os ricos romanos não eram tão diferentes dos de hoje – eles gostavam de se atualizar. Este mosaico da Medusa foi encontrado em cima de outro mosaico de uma cena marinha. Em vez de rebaixar o chão original, os empreiteiros apenas colocaram o novo em cima.

Piso com Cabeça de Medusa, cerca de 115-150 d.C., romano, feito na Itália. Stone tesserae, 106 1/2 × 106 1/2 in. The J. Paul Getty Museum, 71.AH.110. Este mosaico está à vista fora das galerias de exposição, no átrio do Auditório Getty Villa.

12. Para onde os romanos foram, também o foram os mosaicos.

A difusão dos mosaicos é paralela à vasta difusão do poder romano, da França à Síria e à Tunísia. E como o resto da cultura romana, os mosaicos em diferentes lugares revelam uma combinação de tradições locais e influência romana.

13. Assim como a música e a moda de hoje, os estilos de mosaico tiveram seus modismos.

Na Itália e na Gália (França) no primeiro século d.C., os mosaicos em preto e branco entraram em estilo – e ninguém sabe bem por quê. Economia de custos? Não é provável, uma vez que o estilo faz uma aparição na villa do imperador romano Adriano, que poderia pagar o melhor dos melhores.

14. Milhares de mosaicos ainda pontilham a paisagem na Região Mediterrânica e Norte de África.

Os parceiros da iniciativa internacional MOSAIKON estão a trabalhar para melhorar a conservação, apresentação e gestão destes mosaicos, muitos dos quais ainda estão in situ (nas suas localizações arqueológicas originais).

15. Os artistas de mosaico tinham estilos diferentes, que você pode ver se olhar de perto.

Mosaicos grandes eram um empreendimento massivo, exigindo as mãos de mais de um especialista. Se você olhar de perto para o Bear Hunt Mosaic em mosaicos romanos através do Império você pode ver um exemplo: os dois rostos nos cantos mais à direita têm estilos, cores e qualidade diferentes, revelando que mãos diferentes os fizeram.

Mosaicos romanos através do Império está em vista na Getty Villa até 1 de janeiro de 2018. A entrada para a exposição é gratuita com o seu adiantamento, bilhete de entrada cronometrado para a Getty Villa.