Trevally gigante
On Dezembro 13, 2021 by adminO trevally gigante é um peixe solitário quando atinge a maturidade sexual, apenas cardume para fins de reprodução e mais raramente para alimentação. Juvenis e subadultos costumam cardumear, tanto em ambientes marinhos como estuarinos. As observações dos estuários sul-africanos indicam que os cardumes de juvenis menores tendem a não se misturar com cardumes de outras espécies, mas os subadultos maiores são conhecidos por formarem cardumes de espécies mistas com o trevally atrevido. Tem sido feita investigação sobre os movimentos dos peixes maiores em torno dos seus habitats, bem como sobre os movimentos entre habitats à medida que a espécie cresce, para compreender o impacto das reservas marinhas sobre as espécies. Sabe-se que os trevally gigantes adultos se movimentam para trás e para a frente até 9 km ao longo de uma área de distribuição, com alguma evidência de mudanças dielétricas e sazonais no uso do habitat. Nas Ilhas Havaianas, os trevally gigantes normalmente não se movem entre atóis, mas têm áreas centrais específicas onde passam a maior parte do seu tempo. Dentro destas áreas centrais, foram registadas mudanças de habitat durante diferentes alturas do dia, sendo os peixes mais activos ao amanhecer e ao entardecer, e normalmente mudam de local perto do nascer ou pôr-do-sol. Além disso, parecem ocorrer grandes migrações sazonais com o objectivo de se agregarem para a desova, sendo este facto também conhecido das Ilhas Salomão. Apesar de não se moverem entre atóis, fazem viagens periódicas de até 29 km de largura de atóis. Estudos a longo prazo mostram que os juvenis podem deslocar-se até 70 km dos seus habitats protegidos para recifes e atóis exteriores. O trevally gigante é um dos predadores de ápice mais importantes nos seus habitats, tanto como adultos nos recifes como como juvenis nos estuários. Observações em águas relativamente intocadas do noroeste das Ilhas Havaianas mostraram que o trevally gigante era de grande importância ecológica, constituindo 71% da biomassa do ápice predador, e era o predador dominante do ápice. Este número é consideravelmente menor nas águas do Havai, que são muito frequentadas. A espécie é presa de tubarões, especialmente quando é pequena. Por outro lado, foram registados trevallies gigantes adultos, quer solteiros quer aos pares, que atacam os tubarões (como o tubarão do recife de Blacktip), batendo-lhes repetidamente com a cabeça. O tubarão, por vezes até maior que o trevally, pode morrer do ataque. A razão para este comportamento não é clara, mas o trevally gigante não tenta comer o tubarão morto. Raramente, eles têm sido registados a comportarem-se da mesma forma em relação aos humanos: Um pescador de lanças no Havaí partiu três costelas quando foi abalroado por um trevally gigante. Grandes trevallies gigantes foram registados como um hospedeiro do tubarão-sugador, Echeneis naucrates, um peixe que é normalmente visto preso às partes inferiores dos tubarões.
Dieta e alimentaçãoEdit
Vista frontal de um trevally gigante ilustrando a forma comprimida da espécie
O trevally gigante é um poderoso peixe predador, desde os estuários que habita como juvenil até aos recifes exteriores e atóis que patrulha como adulto. A caça parece ocorrer em diferentes momentos do dia em diferentes áreas da sua distribuição; fora da África do Sul é mais activa durante o dia, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer, enquanto fora de Zanzibar e Hong Kong, é nocturna nos seus hábitos. As dietas das espécies têm sido determinadas em vários países e habitats; as suas dietas geralmente variam ligeiramente em função dos locais e da idade. Em todos os estudos, à excepção de um (que foi de juvenis), o trevally gigante leva predominantemente outros peixes, com vários crustáceos, cefalópodes e ocasionalmente moluscos a fazer o resto da dieta. No Hawaii, a espécie tem uma dieta predominantemente à base de peixes composta por Scaridae e Labridae, sendo os crustáceos, incluindo lagostas, e cefalópodes (lulas e polvos) que compõem a porção restante. O grande número de peixes de recife sugere que passa grande parte do seu tempo a procurar alimento em habitats de recifes de águas pouco profundas, mas a presença de lulas e o caranguejo de cardume Decapterus macarellus indica também a exploração de habitats de águas mais abertas. Fora de África, a dieta é semelhante, consistindo principalmente de peixes incluindo enguias, com lulas menores, polvos, camarões mantis, lagostas e outros crustáceos. Os peixes mais jovens dentro da Baía de Kaneohe, Hawaii mostraram o único caso em que os crustáceos eram preferidos aos peixes; os estômagos, camarões e caranguejos foram as presas mais comuns, com 89% do conteúdo estomacal em volume, sendo os peixes, na sua maioria da família Blennidae, responsáveis por apenas 7% do conteúdo estomacal. Os peixes estuarinos, tanto no Hawaii como na Austrália, têm, na sua maioria, dietas à base de peixes, sendo também importantes os crustáceos como o camarão e os anfípodos, e são conhecidos por capturarem mais presas novas, como as aranhas e os insectos, nestes habitats. Tartarugas e golfinhos juvenis foram encontrados dentro do conteúdo estomacal de um trevally gigante maior. Estudos de diferentes classes de tamanho de peixes descobriram que suas dietas mudam com a idade em alguns locais, com as mudanças relacionadas ao aumento do volume de peixes capturados.
Giant trevally também se alimenta de andorinhas-do-mar calouros em Farquhar Atoll, capturando-as da superfície da água e até pulando acrobáticamente para capturá-las no ar, como visto no documentário Blue Planet II da BBC, episódio 1. Até agora este comportamento não foi observado em nenhum outro lugar.
Estudos em ambientes controlados nas estratégias de alimentação do gigante trevally descobriram que a caça nas escolas aumenta sua eficiência de captura, mas não é necessária para a sobrevivência de um indivíduo. Quando uma escola é formada durante a alimentação, um indivíduo toma uma posição de liderança, com outros atrás dela. Vários indivíduos atacarão a escola de presas, atacando e atordoando a presa, sendo o indivíduo líder geralmente mais bem sucedido. Alguns indivíduos agem individual e oportunisticamente dentro do cardume se um dos peixes da presa ficar isolado, com a principal vantagem de o cardume parecer ser a capacidade de se separar e isolar ainda mais os cardumes de presas. A única desvantagem da caça em cardumes é quando apenas presas isoladas estão presentes, como perto de um recife; aqui, um caçador individual tem maior probabilidade de capturá-las do que se um grupo estiver presente. Outra estratégia de caça do gigante trevally é “escoltar” focas-monge, um comportamento que tem sido observado perto das ilhas havaianas. O trevally nada perto da foca, e quando a foca pára para forragem, o trevally posiciona a sua boca a centímetros de distância da foca. Se uma presa for perturbada, o trevally tentará roubar a presa da foca, o que ocorre rotineiramente. A foca não parece obter nenhum benefício desta relação, e pensa-se que os juvenis de foca que estão sendo seguidos desta forma podem ser derrotados pelos peixes maiores. Uma estratégia similar tem sido empregada pelos peixes na presença de grandes tubarões do recife, pois eles usam o animal maior como uma ferramenta para emboscar as presas. A natureza oportunista do trevally gigante também tem sido evidenciada por estudos sobre a taxa de mortalidade de lagostas de tamanho inferior ao normal ou com ovos libertadas de armadilhas na superfície da água das ilhas havaianas. Os peixes são predadores eficientes destes crustáceos, sendo frequente os indivíduos apreenderem uma lagosta antes de esta poder afundar-se no fundo do mar após a sua libertação, ou atacarem antes de a lagosta se mover para uma posição defensiva. Alguns indivíduos grandes e mais corajosos são mesmo conhecidos por comerem primeiro a cabeça da lagosta quando esta se encontra numa posição defensiva.
História de vidaEditar
Uma escola de trevally gigante subadulto numa baía arenosa, Hawaii
O trevally gigante atinge a maturidade sexual com 54 a 61 cm de comprimento e três a quatro anos de idade, embora muitos autores reduzam esta idade para 60 cm e três anos de idade. As estimativas de proporção de sexo das Ilhas Havaianas sugerem que a população é ligeiramente inclinada para as fêmeas, sendo a proporção macho:fêmea de 1:1,39. A desova ocorre durante os meses mais quentes na maioria dos locais, embora as datas exatas difiram de acordo com o local. Na África Austral, isso ocorre entre julho e março, com um pico entre novembro e março; nas Filipinas, entre dezembro e janeiro, com um pico menor durante junho; e no Havaí, entre abril e novembro, com um pico maior durante maio a agosto. Os ciclos lunares também são conhecidos por controlarem os eventos da desova, com a formação de grandes escolas em determinados locais em fases específicas da lua no Havai e nas Ilhas Salomão. Os locais de desova incluem os recifes, os canais de recife e os bancos offshore. A amostragem dos cardumes antes da desova sugere que os peixes se segregam em cardumes de apenas um sexo, embora os detalhes ainda não estejam claros. As observações no habitat natural encontradas na desova ocorreram durante o dia imediatamente a seguir e imediatamente antes da mudança de maré quando não havia correntes. Trevally gigantescos reunidos em cardumes de mais de 100 indivíduos, embora os indivíduos maduros tenham ocorrido ligeiramente mais profundos; cerca de 2-3 m acima do fundo do mar em grupos de três ou quatro, com uma fêmea prateada a ser perseguida por vários machos pretos. Eventualmente, um par afundava até um fundo arenoso, onde os óvulos e o esperma eram soltos. Os peixes então divergiram e nadaram para longe. Cada indivíduo parece desovar mais de uma vez em cada período, com apenas uma parte das gónadas maduras nos reprodutores. A fecundidade não é conhecida, embora se saiba que as fêmeas libertam vários milhares de ovos quando são capturados durante o processo de desova. Os ovos são descritos como pelágicos e transparentes na natureza.
As fases larvares precoces do trevally gigante e o seu comportamento têm sido extensivamente descritos, com todas as barbatanas formadas por pelo menos 8 mm de comprimento, sendo as larvas e os subjuvenis prateados com seis barras verticais escuras. As populações de peixes de laboratório mostram uma variabilidade significativa no comprimento a uma determinada idade, com a média a rondar os 6,5 mm. As taxas de crescimento das larvas entre 8,0 e 16,5 mm são em média de 0,36 mm por dia. A velocidade a que as larvas nadam com a idade aumenta de 12 cm/s a 8 mm de comprimento para 40 cm/s a 16,5 mm, com o tamanho em vez da idade um melhor preditor deste parâmetro. O tamanho também é um melhor preditor de resistência em larvas do que a idade. Estas observações sugerem que a espécie se torna um nadador eficaz (é capaz de nadar contra uma corrente) cerca de 7-14 mm. Não foram encontradas relações óbvias com a idade e nem com a profundidade ou a trajectória de natação. As larvas parecem também alimentar-se oportunisticamente de pequenos zooplâncton enquanto nadam. As larvas evitam activamente outros peixes grandes, e as medusas são ocasionalmente usadas como cobertura temporária. As larvas não têm associação com os recifes e parecem preferir viver pelágicamente. O crescimento diário é estimado entre 3,82 e 20,87 g/dia, com peixes maiores a crescerem a um ritmo mais rápido. O comprimento à idade de um ano é de 18 cm, aos dois anos é de 35 cm e aos três anos, o peixe tem cerca de 50 a 60 cm. O uso de curvas de crescimento von Bertalanffy ajustadas aos dados de otolith observados mostram um indivíduo de cerca de 1 m de comprimento tem cerca de oito anos, enquanto um peixe de 1,7 m teria cerca de 24 anos de idade. O comprimento máximo teórico da espécie previsto pelas curvas de crescimento é de 1,84 m, mas o maior indivíduo reportado tinha 1,7 m de comprimento. Como mencionado anteriormente, à medida que o trevally gigante cresce, ele se desloca de águas costeiras turvas ou estuários para recifes e lagoas em baías, deslocando-se finalmente para recifes e atóis externos. Um híbrido de C. ignobilis e C. melampygus (trevally bluefin) foi gravado a partir do Havaí. O espécime foi inicialmente pensado como sendo um trevally bluefin do tamanho de um recorde mundial, mas posteriormente foi rejeitado quando foi descoberto que era um híbrido. As evidências iniciais de hibridação foram características morfológicas intermediárias para as duas espécies; testes genéticos posteriores confirmaram que se tratava realmente de um híbrido. As duas espécies são conhecidas pela escola em conjunto, inclusive na época da desova, o que foi considerado como o motivo da hibridação.
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