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Entregou o cartão de alinhamento a Morgan Geekie, que fez um splash com três golos nos seus dois primeiros jogos da NHL em Março.

“Sing it!” Geekie foi encorajado, mas ele optou por lê-lo direito, um a um chamando os titulares, com whoops e gritos e palmas seguindo cada nome.

“Raz in the pipes”, Geekie arredondou-o, com um grande “Woo!” da sala para pontuar a energia.

“Hell of a read!” alguém gritou. “Grande leitura, suave”, outro concordou.

Tweet de @Canes: Viu bem o @Raptors cavou ontem à noite graças a @Martyman17 pic.twitter.com/6BNfjbLe2b

Voltar no escritório dos treinadores, mais uma vez uma configuração improvisada no que tipicamente serve como uma suite de luxo de nível de evento, Brind’Amour apanhou o seu cartão de jogo e desembrulhou um pedaço de pastilha extra de hortelã-pimenta azul.

Estava na hora.

Assim que o disco cai em qualquer noite de jogo, o treinador de vídeo Chris Huffine começa logo a trabalhar, a bater as suas chaves e a arquivar clipes de jogo para os treinadores digerirem durante os intervalos, no dia seguinte nos treinos e ao fundo da linha quando estão a rever certos adversários.

O treinador Trace Linton fica de olho no que está acontecendo em tempo real, revisando cada entrada de zona e cada gol para os possíveis desafios do treinador.

Na luxuosa suíte que virou a sala de guerra dos treinadores para o torneio de pós-temporada da NHL, Huffine e Linton se encontraram de perto, usando máscaras enquanto estavam sentados lado a lado.

Apenas nove minutos depois do primeiro período, o tiro de ponto de Jake Gardiner bateu na trave e o disco ficou descoberto atrás do Braden Holtby de Washington. Vincent Trocheck localizou o disco e bateu na rede, embora o árbitro François Charron tenha apitado e sinalizado “sem gol” quando a rede se desalojou.

Mas, espere um segundo. Dowd desalojou intencionalmente a rede? Se sim, um golo deveria ser atribuído ao Trocheck.

Huffine e Linton deram outra vista de olhos, rebobinando o feed do jogo de múltiplos ângulos, que os treinadores também vêem através dos seus ecrãs em bancada.

Video: CAR@WSH: Trocheck varre o disco solto no vinco

O treinador Jason Muzzatti baixou do seu poleiro numa suite de 200 níveis. Ele achou que deveria ser um gol.

“Eu não sei qual é o problema, JD”, Huffine transmitiu por rádio para o assistente técnico Jeff Daniels. “Acho que isso é um gol”.”

Logo depois, um gol foi de fato dado ao Trocheck depois que a sala de situação do campeonato decidiu que Dowd de fato “fez com que a rede fosse deslocada de seus ancoradouros antes do disco cruzar a linha de gol”.”

“Bom trabalho, bom trabalho”, disse Huffine ao Daniels antes de olhar de volta para a mosca na parede do seu escritório. “É um esforço de equipa em tudo.”

Os Canes seguiram as Capitais 2-1 após 20 minutos de jogo de exibição. Brind’Amour entrou na sala dos treinadores e suspirou.

“Bem, isso não foi muito bom, rapazes”, disse ele.

“Para começar, estávamos bem”, disse o treinador assistente Dean Chynoweth. “Tínhamos alguma energia, e estávamos bem”, disse Huffine.

“Apenas tornamos o jogo mais difícil do que precisava ser para nós”, ofereceu Huffine.

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Era parte desleixado e parte enferrujado, mas isso era um pouco esperado, dada a circunstância: um jogo com um resultado sem sentido depois de quatro meses inesperados de folga.

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“Achei que não íamos receber aquela chamada”, riu Muzzatti.

Após revisar um punhado de clipes e conversar com sua equipe técnica, Brind’Amour entrou no vestiário da Canes para abordar o período com sua equipe.

“As coisas vão começar a clicar, mas temos que manter simples primeiro”, disse ele.

Uma paragem na sala dos treinadores antes do início do segundo período ofereceu a Brind’Amour uma oportunidade de agarrar um pedaço fresco de hortelã-pimenta azul Goma extra.

BEEP. BEEP.

Daniels transmitido pelo rádio a partir do banco: “Verifique esse”, disse ele, referindo-se a uma entrada de zona de Capitals no segundo período.

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Linton feriu o feed back e fez uma pausa. Outro ângulo. “Isso seria quase impossível”, disse ele. E não importa – uma revisão não era necessária, mas os treinadores dos Canes querem saber se eles devem sequer considerar um desafio antes de saber se eles terão mesmo que tomar essa decisão.

BEEP. BEEP.

Outra transmissão de banco do Daniels, desta vez pedindo a Linton para mostrar uma repetição de uma penalidade de gancho em Teuvo Teravainen.

Após dois períodos, os Canes estavam enfrentando um déficit de dois gols.

“Não estamos recebendo nenhuma ofensa porque estamos tentando ser bonitinhos”, disse Brind’Amour na sala dos treinadores, algo que ele repetiria mais tarde à mídia em sua coletiva de imprensa virtual pós-jogo. “Temos de ir para a rede. Estamos todos do lado de fora. Este não é o nosso jogo, isso é certo.”

Video: “Eu esperava que estivesse enferrujado.”

Volta ao camarim dos Canes para outra conversa de intervalo.”

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“Temos de descobrir como temos de jogar. Nós vamos chegar lá”, disse Brind’Amour à sua equipe. “Levem-no para a rede. Temos que estabelecer isso. É o que fazemos.”

Certo, os Canes pareceram redescobrir a sua identidade no terceiro período. O gol de Teravainen por 5 a 3 fez com que fosse um jogo de 3 a 2, e embora tenha sido lá que o placar final chegou, os últimos 20 minutos foram melhores do que os primeiros 40, algo para talvez lançar a equipe para o real.

“Temos que ser melhores do que isso”, disse Brind’Amour no escritório do técnico depois do jogo. “Vamos ter alguns bons clipes para amanhã.”

Os clipes do jogo que Huffine estava constantemente recortando e etiquetando durante o jogo serão utilizados como valiosas ferramentas de ensino durante a reunião da equipe na quinta-feira no hotel Fairmont Royal York.

Com uma lista de jogos para descer nos próximos dias, a equipa técnica andou para trás e para a frente com breves pensamentos sobre quais os jogadores que se destacavam para eles e quem talvez não tivesse o melhor jogo.

“Temos muitas decisões a tomar”, disse Brind’Amour.

Então ele entrou no vestiário do Canes para uma conversa final com a sua equipa, algo que ele faz depois de cada jogo, perdas incluídas. Pelo logo iluminado dos Raptors em uma parede de tijolo que divide a entrada da sala, Brind’Amour fez uma pausa para reunir seus pensamentos de despedida.

Os Canes entenderam como melhorar seu jogo no terceiro período, ele disse à sua equipe, e isso foi um sinal encorajador. O que aconteceu nos dois primeiros períodos pode ter sido um pouco descuidado e um pouco enferrujado, mas não foi nada que uma pequena revisão de vídeo não pudesse consertar.

“Então, sabemos para onde estamos indo”, disse ele. “Tudo em que colocamos – já faz muito tempo. Já faz muito tempo. Preseason, 68 jogos, quatro meses sem fazer nada – agora está tudo a fazer efeito. Vamos começar amanhã.”