The American Dream: How Has Has the Definition Changed Over the Years?

Este é o primeiro post de uma série de cinco partes que explora como o tradicional “Sonho Americano” não se encaixa no mundo de hoje. O resto da série irá discutir o que uma vez constituiu sucesso e se estes marcos procurados devem ser deixados em paz, ajustados, ou mudados completamente.

Se você é um investidor imobiliário, entusiasta da liberdade financeira, defensor do movimento FIRE, ou todos os acima mencionados, você é alguém que questionou o status quo do tradicional Sonho Americano. À medida que cada um de nós se esforça em nossos caminhos únicos, nós somos – quase inconscientemente – parte de um movimento muito maior.

Todos juntos formamos um novo conjunto de pessoas que desejam algo diferente do que outros nos ensinaram que é o “melhor” caminho. Nós ousamos fazer perguntas e desafiar a norma. Não hesitamos em pensar diferente, mesmo quando familiares, amigos ou colegas de trabalho levantam sobrancelhas e riem de nossas diferentes aspirações.

Todos nós estamos olhando para essa coisa chamada “Sonho Americano” e fazendo uma pausa, tentando decidir se desviar do esperado pode trazer mais felicidade e realização. Ouvimos histórias de sucesso que nos dão esperança – esperança de que existem alternativas atraentes melhores do que a viagem dos nossos pais e avós.

Com uma série de posts, vou explorar o que muitos de nós consideram um “Sonho Americano” quebrado. Eu quero mergulhar em algumas das novas concepções e expectativas dentro da crescente comunidade do pensamento moderno, que está encontrando um lar em lugares como BiggerPockets e entre audiências como os entusiastas do FIRE.

Comecemos com uma das minhas anedotas favoritas que ouvi Brandon Turner explicar em um Podcast BiggerPockets:

Um chefe leva seus funcionários ao estacionamento da empresa para exibir seu novo carro. O patrão diz: “Olha o meu lindo Lamborghini novo! Tem todos os sinos e apitos. É uma explosão para conduzir!” O chefe continua: “E Jimmy, se você trabalhar muito este ano, fizer tudo o que lhe mandarem e mais, trabalhar muitas horas extras, e realmente produzir como uma estrela para a empresa, eu vou poder comprar outro no próximo ano também!”

Esta pequena história resume um dos aspectos infelizes da explicação atual do Sonho Americano: Envolve trabalhar as melhores horas do seu dia pelos melhores anos da sua vida para tornar alguém mais rico.”

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Qual é o ‘Sonho Americano’ actual?

Na minha opinião, a versão actual do Sonho Americano segue estes 10 passos. E esta versão tem um asterisco que avisa: o Sonho Americano só está disponível para aqueles que escolhem trabalhar duro (40 a 100 horas por semana).

1. Ir para o ensino médio e obter boas notas.
2. Vá para a faculdade e obtenha boas notas (enquanto provavelmente tira empréstimos estudantis).
3. Conseguir um bom emprego.
4. Continuar a gastar mais como se faz mais.
5. Casar e ter 2.3 filhos e um cão.
6. Comprar a casa mais bonita e o carro que se pode comprar (financiando ambos).
7. Trabalhar durante mais de 40 anos para sustentar a família.
8. Trabalhar aos 65 anos.
9. Desfrutar da boa vida.
10. Deixe aos seus filhos uma boa herança quando morrer.

Este plano tem funcionado para milhões de americanos ao longo dos anos e continua a funcionar até hoje. Mas muitos de nós estamos começando a questionar alguns desses passos dogmáticos.

Fazemos perguntas como:

• E se alguém não foi para a faculdade?
• E se alguém não gastou tudo o que fez?
• E se alguém quisesse passar mais tempo com essas 2,3 crianças?
• E se alguém não aspirava trabalhar para outra pessoa por mais de 40 anos?
• E se alguém quisesse desfrutar da “boa vida” agora?!

Como ponto de partida, eu queria ver como o Sonho Americano está sendo transmitido para a nossa geração mais jovem, a Gen Z (com idades entre 4 a 24 anos em 2019). Em outras palavras, qual é a definição mais atual? Como o Gen Z descreveria o Sonho Americano? O que eles acham que ele inclui? A versão deles difere das versões das gerações mais antigas (como a minha)?

Como professor do ensino médio, eu tive a capacidade privilegiada de descobrir.

Como os jovens descrevem o sonho americano?

Eu acho que cada geração de americanos revisou ligeiramente a definição do sonho americano enquanto deixavam sua marca em nosso país. Mas o que pensam os adolescentes de hoje? Como eles definem o Sonho Americano?

Eu pesquisei cerca de 100 jovens do ensino médio para descobrir. Eu não os preparei nem lhes dei a entender que faria esta pergunta.

“O que é o Sonho Americano? Descreva em um parágrafo bem pensado”

Pedi que fizessem uma pesquisa no Google um dia para descobrir seus pensamentos.

algumas respostas pareciam ser um pouco antiquadas – talvez enraizadas nos pontos de vista de seus pais? Aqui estão algumas respostas que parecem mais tradicionais:

• “Significa que tenho um bom emprego e uma boa casa”
• “Fazer um salário de seis dígitos”
• “Dois cães extremamente bonitos, dois ou mais carros bonitos, e viver num bom bairro”
• “O Sonho Americano é tudo sobre encontrar uma mulher, depois casar com ela e comprar uma casa com a sua mulher e depois criar dois filhos naquela casa. Depois ver os seus filhos crescerem e irem para a faculdade. Depois, quando você e a sua mulher fazem 65 anos, ambos deixam de trabalhar e vivem livremente.”
• “Acho que o Sonho Americano está a ficar rico.”
• “Viver na melhor casa possível.”
• “Ter talvez um ou dois filhos.”
• “No passado, o Sonho Americano estava a começar uma família, possuindo uma casa com uma cerca branca, indo para a faculdade, e todas as coisas que a geração antes de nós queria depois dos tempos violentos e de guerra do início do século XIX.”
• “Para a maioria, é a ideia de uma casa grande, com uma cerca branca, duas crianças, um cão, e um emprego seguro. Parece financeiramente estável enquanto realiza seus sonhos”
• “Meu sonho americano é ter uma bela esposa, 2 ou 3 filhos, uma bela casa, e um emprego que sustente minha família”

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Outras respostas mencionaram imigrantes que vêm para a América ou algo semelhante. Estas incluem:

• “Todos que são cidadãos americanos têm a oportunidade de melhorar suas vidas e viver uma vida próspera”
• “O Sonho Americano levou milhões de imigrantes ao auge da sociedade americana porque nos Estados Unidos, todos têm uma chance justa, e esse é o Sonho Americano”
• “A habilidade de obter sucesso independentemente de antecedentes anteriores”
• “Pessoas de outros países acreditam que é a oportunidade de ser bem sucedido.”
• “O sonho de uma terra na qual a vida deveria ser melhor, mais rica e mais plena para cada homem, com oportunidade para cada um de acordo com sua habilidade ou realização”
• “Para os estrangeiros, o Sonho Americano era a idéia de que a América lhes traria melhores empregos e mais estabilidade em suas vidas.”

Muitos estudantes mencionaram a idéia de trabalho duro em suas respostas:

• “Todos podem alcançar riqueza e felicidade através do trabalho duro.”
• “Não importa o seu começo, você pode alcançar sucesso se você trabalhar duro o suficiente. Este sonho é baseado em como você trabalha duro e que se você trabalhar duro você será capaz de subir na hierarquia do sucesso, independentemente de quanto dinheiro ou bens você começou com.”
• “É o sonho que não importa a sua posição, você sempre pode subir a escada da riqueza e do sucesso.”
• “Apostando a sua vida com trabalho duro.”
• “Medido pela quantidade de tempo e esforço que você coloca nos seus estudos, trabalho, relacionamentos e carreiras.”
• “A combinação do mais alto nível de educação disponível e trabalho duro torna isso possível. Com esta filosofia, tudo se torna possível e pode ser alcançado”

Poucas respostas foram da opinião de que o Sonho Americano não está disponível para todas as pessoas igualmente:

• “Pode ser difícil para alguns, mas a oportunidade está lá.”
• “Na maioria das vezes, é ficcional para as minorias”
• “Se você nasce na pobreza, então o Sonho Americano não é uma realidade. Ele realmente só existe para pessoas que têm algum dinheiro para começar”

Então houve uma variedade de respostas que se desviaram pelo menos um pouco da definição tradicional. Elas pareciam mais modernas ou evoluídas. Essas respostas foram especialmente encorajadoras, pois mencionam atributos como felicidade, objetivos, fazer o que você quer, e seguir seus sonhos:

• “Onde tudo é possível, e você é capaz de perseguir suas paixões e interesses e ser bem sucedido.”
• “O Sonho Americano é a capacidade de fazer o que você quiser com a sua vida sem se preocupar com o que os outros fazem”
• “Ser apaixonado e apaixonado pela escolha de carreira que fiz”
• “Ter a oportunidade de ser bem sucedido da maneira que você está almejando.”
• “Posso esforçar-me para ser um contabilista, ou posso esforçar-me para ser o maior hula-hooperador que o mundo já viu.”
• “A ideia de poder perseguir os seus sonhos livremente.”
• “O sonho americano é ser feliz por si mesmo.”
• “O Sonho Americano é fazer o que quer que seja que você queira.”
• “É o sonho de viver feliz e com boas amizades e uma boa base familiar.”
• “O Sonho Americano é ser rico, feliz e bonito.”

E aqui está a minha resposta favorita. Acho que resumiu muito do que foi dito anteriormente e acrescenta na ideia de empreendedorismo:

“O Sonho Americano é um termo tão amplo, baseado em torno da perspectiva. Algumas pessoas dizem que é tudo com que sonharam porque escaparam da pobreza ou do desabrigo ou da ruína política na sua terra natal. Outros dizem que é encontrar um emprego, assentar e viver uma boa vida. A minha opinião é que é algo que outros países não têm: ser um empreendedor. Muitos americanos começam um novo negócio e ganham milhões por causa da sua curiosidade e inovação, e é isso que impulsiona outros a mudarem-se para cá: a capacidade de começar algo novo e ser diferente. Eu pretendo seguir isto, pois quero fazer um nome para mim mesmo e ter sucesso”

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Então, o que podemos tirar das respostas de 100 crianças de 17 anos de idade?

O primeiro takeaway é que a definição do Sonho Americano ainda é basicamente a mesma que era para Baby Boomers, Gen X-ers, e Millennials. Segundo, o futuro está em boas mãos, pois estes jovens estudantes equiparam coisas como trabalho árduo, motivação e educação com sucesso. E terceiro, o gen Z não tem consciência de que existem alternativas ao sonho americano que ainda lhes permitem alcançar seus objetivos – possivelmente até mais rápido.

A definição do sonho americano por outras pessoas seria provavelmente similar em alguns aspectos e diferente em outros. A razão pela qual incluí estas respostas é para que possamos primeiro perceber que não existe uma maneira certa de viver a nossa vida e nenhuma maneira errada de definir o Sonho Americano.

Se você quiser viver a versão do Sonho Americano como a geração dos seus pais a definiu, tudo bem. Se você tem uma idéia diferente de felicidade ou realização e escolhe seguir um caminho menos tradicional, isso também é OK. Não há erros na vida, porque todas as nossas escolhas nos ensinam e nos preparam para empreendimentos futuros.

No próximo post desta série, vou analisar os 10 passos do Sonho Americano que foram listados acima. Será que esses passos ainda são relevantes e precisos? Ou precisam ser questionados e ajustados?

Mas, enquanto isso, como você responderia à pergunta: O que é o Sonho Americano?