Ten Whale Shark Facts

Os tubarões-baleia não são de todo baleias, mas sim os maiores peixes do mundo, medindo até 45 pés de comprimento. Dado o seu tamanho, seria de esperar que os investigadores soubessem muito sobre eles. Mas pouco se sabe realmente sobre os tubarões-baleia em comparação com outras espécies; os investigadores nem sequer sabem quantos existem nos oceanos do mundo. Durante um passeio na WWF, os mergulhadores têm a oportunidade de nadar ao lado desta espécie mamute.

10. Com exceção do Mar Mediterrâneo, tubarões-baleia podem ser encontrados em todos os oceanos temperados e tropicais ao redor do mundo e migram milhares de milhas para diferentes locais de alimentação.

9. O tubarão-baleia tem marcas distintivas de amarelo claro (riscas e pontos aleatórios) na sua pele cinzenta escura e muito espessa.

8. Apesar do seu tamanho, os tubarões-baleia são considerados inofensivos e são frequentemente referidos como “gigantes suaves”.

7. Pensa-se que os tubarões-baleia podem ter uma vida útil de 100 a 150 anos.

6. O tubarão-baleia é um alimentador de filtro e não pode morder nem mastigar. Embora a sua boca possa esticar-se até quatro metros de largura, os seus milhares de dentes são tão pequenos que só consegue comer camarões pequenos, peixes e plâncton, utilizando as suas guelras modificadas como filtro de sucção.

5>5. Um tubarão-baleia pode processar mais de 6.000 litros de água por hora através das suas guelras.

4. A boca de um tubarão-baleia está na parte frontal da sua cabeça – ao contrário da parte inferior da cabeça como a maioria dos tubarões.

3. Pensa-se que menos de 10 por cento dos tubarões-baleia nascidos sobrevivem até à idade adulta. Ao dar à luz, a mãe tubarão deixa as suas crias para se defenderem.

2. Os tubarões-baleia são nadadores lentos, movendo-se a velocidades não superiores a 3 milhas por hora.

1. A principal ameaça aos tubarões-baleia é o crescimento da pesca não regulamentada e insustentável para suprir a demanda do comércio internacional por barbatanas de tubarão, óleo de fígado (usado para impermeabilizar barcos de madeira), pele e carne nos condados do leste asiático.

Swim com tubarões-baleia numa excursão da WWF.