Tanques Aliados da Segunda Guerra Mundial

Este tanque britânico Sherman Firefly de 17 libras WW2 pode ser encontrado no Tank Museum, Bovington, Dorset, Inglaterra.

Sherman Firefly Tank no Museu do Tanque, Bovington

No dia 8 de Agosto de 1944, o atirador Sherman Firefly Joe Ekins derrubou três Tanques Tiger MkI alemães durante uma bem sucedida emboscada aliada, na Normandia, França. Gunner Ekins era um ex-fabricante de sapatos antes de se juntar ao exército. Ele tinha 21 anos de idade e tinha feito treinamento de tripulação de tanques em Bovington antes de se juntar ao 1º Northamptonshire Yeomanry.

Ele tinha pousado nas praias do Dia D e lutou no interior. O regimento de Joe enfrentou o seu maior perigo quando as divisões blindadas alemãs receberam ordens para contra-atacar e conduzir os aliados de volta para o mar. Eles encontraram locais para esconder os seus tanques. Alguns em bosques e outros atrás de um muro de tijolos de uma propriedade rural francesa. Um transporte de tanques Tiger I foi avistado em direção à costa, liderado pelo ás dos tanques alemães Michael Wittman. Os tanques britânicos esperaram até que os veículos inimigos se fechassem antes de abrir fogo. A maioria das suas munições atingiram o lado dos tanques alemães, não a frente muito bem protegida. Ekins atingiu e destruiu três tanques Tiger naquele dia.

Sherman Firefly Tank do lado. Repare na caixa de rádio blindada adicional na parte de trás da torre.

O Sherman Firefly foi o primeiro tanque aliado capaz de derrubar um tanque Pantera Alemã ou Tigre. Foi construído mesmo a tempo dos desembarques do Dia D mas não em número suficiente para substituir todos os tanques Sherman usados pelas forças britânicas, polacas, francesas livres e da Commonwealth. Normalmente forneceu apoio e lutou com outros três tanques Sherman armados com a arma original, menos potente, de 75 mm.

O segredo do Firefly era a sua longa pistola de alta velocidade de 76,2mm (17 libras). O Coronel George Witheridge conduziu testes bem sucedidos para ajustar a arma mais longa a uma torre Sherman modificada na Lulworth Gunnery School. As tripulações do tanque Firefly tiveram que aprender como atirar rápida e precisamente para sobreviver. A arma do Firefly pode ter sido melhorada, mas a armadura do tanque ainda era a mesma armadura fina encontrada em todos os outros tanques Sherman em 1944. Se atingido pela arma de um tanque de batalha principal alemão, arma autopropulsada ou arma anti-tanque de 88mm, não teve hipótese.

Sherman Firefly Tank tracks

O tanque Sherman Firefly no Museu do Tanque em Bovington é acreditado ser um dos primeiros fora da linha de produção e usado como tanque de treino. O pessoal de restauração do museu pintou o tanque para representar o tanque do Sargento Robinson da 2ª Guarda Granadeiros. O seu tanque foi o primeiro a atravessar o rio Reno em Nijmegen durante a Operação Market Garden em Outubro de 1945.

Uma das características de identificação de um Firefly em comparação com outros tanques Sherman, além da longa pistola de 17 libras, é a caixa de rádio blindada adicional instalada na parte de trás da torre. A pistola de 17 libras era tão grande que não havia espaço para o rádio dentro da torre. Logo se espalhou a notícia através das fileiras do exército alemão na Normandia que os Aliados tinham desenvolvido um novo Sherman com uma arma temível. A informação foi encaminhada sobre como identificar o Firefly. Unidades anti-tanque alemãs e tripulações de tanques tentaram derrubar os tanques Firefly primeiro e depois lidar com os menos perigosos Sherman M4’s armados com as armas de 75mm.

A tripulação do Sherman Firefly teve que ser reduzida de cinco para quatro por falta de espaço. Não só a arma era muito maior, mas também o tamanho dos cartuchos que disparava em comparação com as balas disparadas da arma normal de 75 mm do Sherman. Eles tinham que ser armazenados dentro do tanque e algo tinha que desaparecer. A pistola de 17pdr podia disparar as novas munições de Sabot descartadas com piercing de armadura mais eficazes. O sabot é um invólucro exterior leve com uma bala de tungsténio no interior que tinha um melhor poder de penetração. O sabot cai depois de ser disparado, dando à bala uma maior energia. Eles só foram usados no final de 1944 e início de 1945, quando os suprimentos chegaram à linha de frente.

Onde posso ver mais tanques Sherman Firefly?

Em terminologia militar britânica o Sherman I era um M4. O Sherman II era um M4A1 e assim por diante. Letras adicionais denotavam outras características; A para a pistola M1/M1A2 L/55 de 76 mm, B para o howitzer M4 L/22.5 de 105 mm, C para a pistola OQF17 Pounder, e Y para a suspensão mais larga tipo HVSS com lagartas.Como resultado, os tanques Sherman Firefly foram nomeados desta forma :
Sherman Ic – Sherman com casco soldado e torre de fundição com uma pistola OQF 17 Pounder
Sherman Hybrid Ic – Sherman com casco fundido e torre de fundição com uma pistola OQF 17 Pounder
Sherman Vc – M4A4 com uma pistola OQF 17 Pounder

• Sherman Firefly Ic – Base do Regimento de Pretória, Salvokop, Pretoria, província de Gauteng, África do Sul
• Sherman Firefly Ic – Dam Snake Park, Hartebeespoort, North West prov, África do Sul
• Sherman Firefly Ic – Museo Historico del Ejercito, Buenos Aires, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Comando del III Cuerpo de Ejercito. Camino a La Calera, Córdoba, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Regimiento de Infanteria Aerotransportado 14, Córdoba, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Museo Storico dei Carristi, Roma, Itália
• Sherman Firefly Ic – Dickie Fritz Moth Hall, Dickie Fritz Avenue, Edenvale (Ekurhuleni), Gauteng prov, África do Sul
• Sherman Firefly Ic – Perto da Esquadra de Polícia, Hechtel, Bélgica
• Sherman Firefly Hybrid Ic – A colecção Technische Dienst, Exército Holandês, Holanda
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Colecção privada, Wommelgem, Bélgica
• Sherman Firefly Hybrid Ic – War Memorial, Klein-Willebroek Bélgica
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento ai carristi, Sant’Anna d’Alfaedo, Itália
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Caserma Fratelli De Carli, Cordenons, Itália
• Sherman Firefly Hybrid Ic – National Museum of Military History, Johannesburg, África do Sul
• Sherman Firefly Hybrid Ic – School of Armour Museum, Tempe Bloemfontein, província de Free State, África do Sul
• Sherman Firefly Hybrid Ic – War Memorial, Belém, Free State prov, África do Sul
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento para a queda do 3º Regimento de Artilharia Aérea 1982, Córdoba, Argentina
• Sherman Firefly Hybrid Ic com torre de 105mm e howitzer – Sandstone Heritage Trust, Free State prov, África do Sul
• Sherman Firefly Vc – Arsenalen Tank Museum, Strängnäs, Sweden
• Sherman Firefly Vc – Bovington Tank Museum, UK

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• Sherman Firefly Vc – Kevin Wheatcroft Collection, UK
• Sherman Firefly Vc – Cavaleriemuseum, Bernhardkazerne Holanda
• Sherman Firefly Vc – x2 Bastogne Barracks, Bastogne, Bélgica

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• Sherman Firefly Vc – Marche-En-Famenne, Bélgica

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• Sherman Firefly Vc – Remember Museum 39-45, Thimister-Clermont, Bélgica

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• Sherman Firefly Vc – Polish War Memorial, Tielt, Bélgica
• Sherman Firefly Vc – Fort de Boncelles, Boncelles, Bélgica

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• Sherman Firefly Vc – Tank Museum Depot, Vissenaken, Bélgica

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• Sherman Firefly Vc – Piana delle Orme Museum, Borgo Faiti, Itália

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• Sherman Firefly Vc – Bentivoglio Bruno e C. Snc, Via della Bufalotta, Roma, Itália
• Sherman Firefly Vc – Museu de Armas Blindadas, Poznań, Polónia
• Sherman Firefly Vc – Tyre barracks,Tyre, Líbano
• Sherman Firefly Vc – Borj Chemali, Líbano
• Sherman Firefly Vc restaurado com uma arma de 75mm e torreta – Hermeton-sur-Meuse, Bélgica
• Sherman Firefly Vc restaurado com uma arma e torre de 75mm – Mopertingen, Bélgica
• Sherman Firefly Vc restaurado com uma arma e torre de 75mm – Lembrar Museu 39-45 em Thimister-Clermont Bélgica.
• Sherman Firefly Vc – Estação Ferroviária, Leopoldsburg, Bélgica
• Sherman Firefly Vc M4A2 com torre Firefly – Museu de Material Bombeiro do Exército dos EUA, Fort Lee, VA, EUA
• Source – Pierre-Oliver Buan – http://the.shadock.free.fr/Surviving_Panzers.html