Taking On the Ph.D. Later in Life

Fazer um lar para estudantes mais velhos também faz sentido para as universidades e faculdades, disse Barbara Vacarr, diretora da iniciativa de educação superior no Encore.org, uma organização sem fins lucrativos focada na mudança de carreira na meia-idade. “A convergência de uma população envelhecida e uma oferta insuficiente de estudantes universitários tradicionais qualificados são tanto um chamado à ação quanto uma oportunidade para o ensino superior”

Algumas escolas estão servindo estudantes mais velhos na carreira média com programas de doutorado pragmáticos que podem ser concluídos mais rapidamente do que os sete ou oito anos tradicionalmente exigidos para se obter um doutorado. Em programas tradicionais, os custos podem variar de $20.000 por ano a $50.000 ou mais – embora, para alguns, as despesas escolares sejam compensadas por bolsas de estudo. Os programas mais curtos são menos dispendiosos. O custo total em Fielding, por exemplo, é de $60.000,

Susan Noyes, uma terapeuta ocupacional em Portland, Me., com 20 anos de experiência sob sua alçada, voltou à escola aos 40 anos de idade para um mestrado em educação de adultos na University of Southern Maine, depois fez seu doutorado na Lesley University em Cambridge, Mass. Durante esse tempo, ela continuou a trabalhar a tempo inteiro e criou três filhos. Ela terminou o mestrado aos 44 anos – uma construtora de confiança que a convenceu a trabalhar para um Ph.D. em educação de adultos, que ela ganhou aos 49,

Dr. Noyes, 53 anos, fez duas visitas anuais ao campus da Lesley durante seus estudos de doutorado, geralmente por uma semana a 10 dias. Ela agora trabalha como professora assistente de terapia ocupacional na University of Southern Maine.

No início de sua pós-graduação, a Dra. Noyes não estava à procura de uma mudança de carreira. Ao invés disso, ela queria atualizar suas habilidades e conhecimentos na área de terapia ocupacional. Mas ela logo se viu excitada com a chance de ampliar seus horizontes intelectuais. “Eu disse muitas vezes que acidentalmente consegui o meu doutorado”, disse ela.

Lisa Goff tomou o caminho tradicional do doutorado, passando oito anos fazendo seu doutorado em história. Jornalista de negócios, ela decidiu fazer um mestrado em história na Universidade da Virgínia em 2001, enquanto trabalhava em um projeto de livro. Mais tarde, ela decidiu continuar o doutorado, que ganhou em 2010, ano em que completou 50 anos. Sua pesquisa é focada em história cultural, com um interesse especial em paisagens.