system-on-a-chip (SoC)

A system-on-a-chip (SoC) é um microchip com todos os circuitos electrónicos e peças necessárias para um determinado sistema, como um smartphone ou um computador desgastável, num único circuito integrado (CI).

Um SoC para um dispositivo de detecção de som, por exemplo, pode incluir um receptor de áudio, um conversor analógico-digital (ADC), um microprocessador, memória e o controle lógico de entrada/saída para um usuário – tudo em um único chip.

Intel’s Curie, um SoC baseado no Intel Quark SE, é do tamanho de um botão de camisa, mas inclui tudo o que é necessário para fornecer energia computacional para dispositivos vestíveis. Ele vem em um pacote fácil de integrar com um acelerômetro combinado de seis eixos e sensor giroscópio para permitir o rastreamento de movimentos e reconhecimento de gestos.

A tecnologia System-on-a-chip é utilizada em dispositivos eletrônicos de consumo pequenos e cada vez mais complexos. Alguns desses dispositivos têm mais poder de processamento e memória do que um computador desktop típico de 10 anos de idade. No futuro, os nanorobots equipados com SoC (robôs de dimensões microscópicas) poderão actuar como anticorpos programáveis para combater doenças anteriormente incuráveis. Os dispositivos de vídeo SoC podem estar embutidos no cérebro das pessoas cegas, permitindo-lhes ver e os dispositivos de áudio SoC podem permitir que as pessoas surdas ouçam. Computadores de mão com pequenas antenas de chicote podem algum dia ser capazes de navegar na Internet a velocidades megabit por segundo de qualquer ponto da superfície da terra.

SoC está evoluindo junto com outras tecnologias como o silicon-on-insulator (SOI), que pode fornecer maior velocidade do relógio enquanto reduz a energia consumida por um microchip.

Veja também: SoC testing, switch-on-a-chip.

Veja uma introdução ao Curie da Intel: