Yankees' Topp 5 basebollspelare: Hoch's take

Ingen älskar en bra debatt som baseballfans, och med det i åtanke frågade vi var och en av våra beat reportrar att rangordna de fem bästa spelarna per position i historien om deras franchise, baserat på deras karriär när de spelade för den klubben. Dessa rankningar är endast till för skojs skull och för att debattera … om du inte håller med om ordningen kan du delta i Twitter-omröstningen för att rösta på din favorit på den här positionen.

Här är Bryan Hochs rankning av de fem bästa förstabasisterna i Yankees historia. Nästa vecka: andrabasister.

– Yankees All-Time Around the Horn Team: C

1) Lou Gehrig, 1923-39
Nyckelfaktum: Satte rekord i Major League genom att spela 2 130 matcher i rad 1925-39

En unikt tålig, kraftfull förstabaseman som satte rekord i Major League för antal spelade matcher i rad (överträffades 1995 av Cal Ripken Jr.), Gehrig gjorde minst 100 poäng i 13 raka säsonger (1926-38) och har rekordet i American League med 185 RBIs 1931. Under en karriär som förkortades av en obotlig sjukdom, hade ”Järnhästen” ett slagsnitt på 340 med 493 homeruns, två utmärkelser som mest värdefulla spelare (1927, 36) och 1934 års Triple Crown.

Gehrig hedrades på Yankee Stadium den 4 juli 1939, när han höll sitt berömda tal om att vara ”den lyckligaste mannen”. Under samma säsong meddelade Yankees att hans uniform nr 4 skulle pensioneras. Gehrig blev invald i National Baseball Hall of Fame 1939 och förevigades av Gary Cooper i filmen ”Pride of the Yankees” från 1942. Hans 2 721 träffar i karriären var Yankee-rekord fram till 2009, då Derek Jeter överträffade Gehrig, och hans 163 tripplar är fortfarande ett varumärke.

Den här webbläsaren stöder inte videoelementet.

2) Don Mattingly, 1982-95
Nyckelfakt: 684 RBIs från 1984-89, flest bland Major Leaguers

Respekterad för sin talang, professionalism och ödmjukhet var Mattingly den främsta förstabacken i mitten av 1980-talet och tycktes vara på väg mot Hall of Fame innan ryggproblem tömde hans kraft vid 29 års ålder. Trots detta förblev ”Donnie Baseball” den mest älskade Yankee i sin tid och en defensiv stjärna, med nio Gold Glove Awards under sina 14 år i de rödrandiga kläderna.

Mattingly vann slagtiteln 1984 (.343) och slog lagkamraten Dave Winfield (.340) i en spännande tävling som kom till slutet av säsongen, och han vann 1985 AL MVP efter att ha slagit .324 med 35 homeruns och 145 RBI. År 1987 satte Mattingly ett rekord i Major League (som sedan dess är oavgjort) genom att slå sex grand slams under en enda säsong. Mattingly samlade 2 153 träffar i karriären, 442 dubblar och 1 099 RBIs, näst efter Gehrig bland Yankees första basebollspelare.

Den här webbläsaren har inte stöd för videoelementet.

3) Tino Martinez, 1996-2001 och ’05
Nyckelfaktum: 739 RBIs, fjärde bland Yankees första basebollare genom tiderna

Martinez, som köptes in från Mariners före kampanjen ’96, var en populär stöttepelare i kritstrecksrandiga kläder under fyra världsseriefirande, med en .276 i slagsnitt med 192 homeruns och 739 RBIs på 1054 matcher. Hans mest produktiva säsong var 1997, då han slog .296 med 44 homeruns och 141 RBIs – alla karriärens högsta siffror. Han vann också Home Run Derby och fick Silver Slugger Award.

En skicklig försvarare, Martinez slog minnesvärda homers i World Series för Yanks 1998 (mot Padres Mark Langston i match 1) och 2001 (mot D-backs Byung-Hyun Kim i match 4). Martinez OPS-poäng på 0,831 rankas på fjärde plats bland Yankees första basebollspelare, strax före Mattinglys 0,830.

Den här webbläsaren har inte stöd för videoelementet.

4) Moose Skowron, 1954-62
Nyckelfakt: Sju homers och 26 RBIs på 35 World Series-matcher som Yankee

Som sjufaldig All-Star och fyrafaldig World Series-mästare under sin tid i Yankees var Skowron en formidabel kraft i uppställningar som även innehöll Mickey Mantle och Roger Maris. Även om Skowron debuterade i den stora ligan 1954 blev han inte ordinarie förstemålvakt förrän 1958 och fick ett rykte i ligan för att han skrämde kastare med sin skrock och muskulösa fysik.

Skowron slog 165 homers under sina nio säsonger med Yankees, slog .294 och noterade fem säsonger med ett slaggenomsnitt på över .300. Hans högerhänta slag gav balans åt de laguppställningar som managerna Casey Stengel och Ralph Houk fyllde på, och Skowron var som bäst i Fall Classic, då han slog .283/.315/.508 på 120 slag.

Den här webbläsaren har inte stöd för video-elementet.

5) Jason Giambi, 2002-08
Nyckelfakt: .404 Yanks on-base-procent, fjärde högst i klubbens historia

Giambi skrev på ett åttaårigt kontrakt på 120 miljoner dollar med Yankees före säsongen 2002 och slängde 209 homers med 604 RBI:er under en turbulent tid i kritstreck. Giambi vann en Silver Slugger Award under sin första säsong med Yankees, slog .314 med 41 homers och 122 RBIs, och bibehöll sin höga on-base-förmåga under hela sin anställning. Sluggerns två homers mot Pedro Martinez i den sjunde matchen i AL Championship Series 2003 bidrog till Aaron Boones homer i den vinnande matchen.

En godartad tumör förkortade Giambis kampanj 2004, men han återhämtade sig med starka prestationer under de två följande åren. Giambi gjorde den sista träffen på det ursprungliga Yankee Stadium, en RBI-singel. Hans 143 OPS+, 619 promenader och 0,925 OPS ligger på andra plats efter Gehrig (179 OPS+, 1 508 promenader, 1,080 OPS) bland Yankees förste basister. Hans 109 hit-by-pitches var flest av alla Major Leaguer från 2002-08, och hans 619 walks låg på fjärde plats bland first basemen under den perioden.

Den här webbläsaren har inte stöd för videoelementet.

Honorabla omnämnanden
Mark Teixeira (2009-16) slog 206 homers under sina åtta år med Yankees – vilket inkluderade ett mästerskap i World Series under hans första säsong – men skador minskade hans produktion efter 2011. Chris Chambliss (1974-79, ’88) var hjälten i ALCS 1976 och var som bäst 1975-77, då han hade en slash line på .295/.332/.440. Wally Pipp (1915-25) är mest känd för att han lämnade laguppställningen när Gehrigs strimma började, men Pipps 1 577 hits och 833 RBIs ligger fortfarande på tredje plats bland Yankees första basebollspelare.