Vivian Burey Marshall

Vivian Burey föddes i Philadelphia, Pennsylvania, den 11 februari 1911. Hon växte upp i en svart medelklassfamilj; hennes föräldrar Christopher och Maud Burey arbetade inom catering i staden. Hon gick i lokala skolor.

Hon träffade Thurgood Marshall vid arton års ålder, medan hon studerade vid University of Pennsylvania och han studerade vid det närliggande Lincoln University.

Buster gifte sig med Thurgood Marshall den 4 september 1929, under Marshalls sista år vid Lincoln. Hon anses ha hjälpt sin man att bli en bättre student. Busters make utexaminerades cum laude och fortsatte med att ta examen som första i sin juristklass vid Howard University. När Buster träffade hans familj efter att de hade förlovat sig blev hon varnad av Marshalls farbror för att undvika Marshall eftersom han var en luffare och skulle ”alltid vara en luffare.”

När Busters make Thurgood hade tagit examen från college 1930 flyttade de till Baltimore där hon arbetade som sekreterare. Burey hade flera missfall under sitt äktenskap och fick aldrig några barn. Hennes man hade några affärer.

När Busters man hade avslutat sin juristutbildning flyttade de till New York. I mitten av 1940-talet grundade han NAACP Legal Defense Fund, som hade sitt säte i New York, och tjänstgjorde som Director Counsel för denna organisation. Buster arbetade också på NAACP och Legal Defense Fund, tillsammans med andra medborgarrättsaktivister som Edward W. Jacko och Jawn A. Sandifer.

På 1950-talet fick Marshall diagnosen influensa eller lungsäcksinflammation, men var sjuk i månader. Hon fick så småningom veta att hon hade lungcancer. Hon dolde sin sjukdom för sin make i månader, eftersom han ledde målet Brown v. Board of Education i USA:s högsta domstol. Efter domen den 17 maj 1954 berättade Marshall för sin man om sin sjukdom. Richard Kluger ger i sin bok Simple Justice Burey skulden för att hon var en av två personer som indirekt hade varit aktiva men viktiga påverkare av beslutet Brown v. Board of Education: The History of Brown v. Board of Education and Black America’s Struggle for Equality (2011).

Marshall dog av lungcancer den 11 februari 1955, hennes 44:e födelsedag, efter 25 års äktenskap.

Marshalls man gifte om sig i december 1955 med Cecilia Suyat, en kvinna som arbetade som sekreterare på NAACP Legal Defense Fund.