Visa upp dig själv:

Transparens har alltid varit en viktig del av ledarskapet. När du är transparent bjuder du in till förtroende genom att avslöja att du inte har något att dölja. Du etablerar dig som en ärlig och trovärdig person i andras ögon.

Utsikten att vara öppen och sårbar kan göra dig nervös, men den digitala revolutionen har gjort öppenhet till en fråga om överlevnad. Vi lever i en tid där alla kräver tillgång till alla andras privatliv. Med Enron, Tyco och den företagsfientliga känslan från Occupy fortfarande i färskt minne ser allmänheten opacitet som korruption. Om du inte är äkta riskerar du allt.

På grund av detta finns det gott om läpparnas bekännelse till öppenhet i ledarskapet. Men som så ofta är fallet har talet urvattnat innebörden. En transparent ledare är inte någon som hänger sig åt kulturen av överdrivet delande och spyr ut varje intim detalj av sin dag på sociala medier. Öppenhet är strategisk, målinriktad och ändamålsenlig.

Ta Pat Flynn, till exempel. Pat är en entreprenör som hjälper tusentals människor att upptäcka nya möjligheter att skapa inkomster online. Om idén om att tjäna pengar på nätet utlöser skepsis är det bra. Uttrycket ”tjäna pengar på nätet” är en tagline för en skum industri fylld av pyramidspel och bedragare.

Pat är dock annorlunda. Hur vet jag det? Därför att Pat varje månad publicerar inkomstredovisningar från sina egna onlineföretag, samt de lärdomar han lärt sig. Genom att göra det avslöjar han något anmärkningsvärt personligt: detaljerna om sin egen ekonomiska ställning, och ofta också de misstag han har gjort.

Du behöver dock inte dela dina kontoutdrag med världen för att vara en transparent ledare. Här är några andra sätt att införliva öppenhet i ditt företags affärsstrategi:

1. Dela finansiella KPI:er med ditt team.

KPI:er är ett lackmusprov för ditt företags hälsa och tillväxt. Genom att dela dem med dina anställda bjuder du in dem att koppla samman sin egen prestation med företagets. Denna koppling kommer att stärka deras personliga investering och ägarskap i varumärket.

Om du är ett offentligt företag kan det finnas restriktioner för vilken information du får dela med dig. Ändå kan du alltid skapa kvantitativa mål som är anpassade för din avdelning och distribuera dem internt.

2. Var ärlig om de anställdas prestationer.

Att odla en miljö av öppenhet beror på din förmåga att vara ärlig. Om en anställd presterar undermåligt kommer du inte att uppnå något genom att gå runt och dölja saker och ting. Om du utformar återkopplingen som konstruktiv kritik – inte som illvilligt förtal – ger du den anställde den vägledning och det stöd han behöver för att förbättra sig. Om du gör detta konsekvent kommer du att skapa en kultur där feedback uppskattas, inte fruktas.

3. Anpassa kundernas förväntningar till verkligheten.

Ett av de snabbaste sätten att köra ditt företag i botten är att lova något som du inte kan hålla. Utgå alltid från att dina kunder kommer att dela sina erfarenheter med världen. Anpassa deras förväntningar innan de engagerar sig i din produkt eller tjänst. Om det i slutändan passar bra kan en kund belöna din öppenhet genom att bli en varumärkesförespråkare.

Kreativitet i öppenhet

Vi har ett månatligt möte där vi delar med oss av KPI:er och ekonomiska uppgifter till personalen. Vi gör vårt bästa för att vårda en kultur av öppen feedback; som ledare uppmuntrar vi våra anställda att fråga oss vad som helst så att de aldrig behöver gissa vad vi tänker. Och eftersom vi har byggt våra kundrelationer på en grund av ömsesidigt förtroende vet våra kunder att vi inte döljer något för dem.

Personligen försöker jag vara så öppen som möjligt. Det innebär att jag inte sopar de misstag jag gör under mattan. Det innebär också att jag delar med mig av de saker jag arbetar med till mitt team och till allmänheten.

Men trots allt detta prat om öppenhet som en hög dygd kan man fortfarande ha roligt när man håller saker och ting på riktigt. Det är därför vi har en ”douchebag jar” på kontoret – när någon säger något dumt eller olämpligt, så kallar vi ut honom eller henne, och personen i fråga måste kasta en dollar i burken. I slutet av månaden går potten till en happy hour för teamet.

På liknande sätt publicerade jag just en artikel där jag avslöjade att jag manipulerade ett mentorprogram för företag för att komma närmare min framtida fru. Även om det kan verka lite läskigt tror jag att min öppna bekännelse gjorde mig mänsklig i mina läsares ögon.

Ja, du har en skyldighet att införliva öppenhet i ditt ledarskap. Men ett kreativt tillvägagångssätt kan förvandla skyldigheten från något allvarligt till något roligt. Och när det är roligt blir öppenhet en självklarhet.