Vintersporter A-Z

Aerials – Denna traditionella form av freestyle skidåkning innebär att man hoppar från ramper och hopp för att komma tillräckligt högt upp i luften för att kunna utföra volter och vändningar. Det är verkligen häpnadsväckande att titta på och att kunna göra en fyrdubbel back flip är inte något man lär sig över en natt.

Alpin skidåkning – Den grundläggande, traditionella typen av skidåkning där man spänner fast två plankor på fötterna och glider ner för ett snötäckt berg. Backarna graderas med färger som hjälper till att beskriva deras svårighetsgrad. Du får lära dig på en mycket gental backe och kan sedan gå vidare till den typ av brant backe som de flesta människor inte ens skulle våga glida ner för med rumpan.

Bobsleighing – För att vara en så udda äventyrssport tycks bobsleighing ha många anhängare. Den har gjorts populär av James Bond i filmen ”I Hennes Majestäts hemliga tjänst” och av flera TV-programledare. Bortsett från den knepiga biten att springa så fort man kan på isen och sedan hoppa upp i släden innan den rusar iväg utan en, ser det ut att vara väldigt roligt. Alla som har tittat på de olympiska vinterspelen har förmodligen sett den fyrmannabob som plötsligt dyker upp upp och ner i kameran. Jag kan inte tänka mig att det skulle vara särskilt roligt!

Curling – Denna medeltida skotska sport är lite som schack på is. Lagen tävlar om att landa så många av sina stenar som möjligt i ett mål på 150 meters avstånd genom att glida dem och borsta isen för att ändra stenens hastighet och riktning. Den har en hög profil under de olympiska vinterspelen, men resten av tiden skulle du vara förlåten om du glömde bort allt om den. Om du har turen att hitta en plats där du kan prova denna sport (det finns bara en enda dedikerad curlingbana i England) kommer du garanterat att bli förälskad i den.

Dog Sledding – långa mörka nätter på stigen, det frusna norr, timmerstugor, Yukon Trail, The Call of the Wild av Jack London. Hundspann är ett sätt att leva i arktiska områden och har varit det under mycket lång tid. Hundlag, vanligen Huskyhundar, kan dra tunga slädar över stora avstånd. Hundspann har också blivit en populär fritidsaktivitet med korta sprinttävlingar och långdistanslopp som Iditarod Trail.

Heliskidåkning – Skidåkning är mycket roligt. Men en av de största nackdelarna är så många människor som alla åker skidor på samma ställe. Du förstår, för att komma upp till toppen av din skidbacke måste du ta stolsliften. Du kan föreställa dig att frustrerade expertskidåkare förr eller senare, när de tittade på den enorma vidden av otämjda berg runt omkring dem, tänkte: ”Skulle det inte vara bra om en helikopter släppte av oss på toppen av ett av dessa berg? Vi skulle inte behöva bära en massa klätterutrustning. Helikopterskidåkning finns att tillgå, men det är definitivt inte den billigaste formen av skidåkning, men det är ett utmärkt sätt att komma bort från de överfulla backarna.

Isklättring – Uppdelad i två discipliner, är isklättring antingen bergsis där det krävs att man förhandlar sig fram på en isfläck för att nå toppen, eller vattenis där vatten som rinner från en utlöpare har frusit till is. Det är viktigt att veta vilken typ av is du klättrar på. Om du inte kan ta dig till Alperna men vill prova denna sport finns det några vintersportcenter i Storbritannien som har särskilda inomhusväggar för isklättring.

Ishockey – Denna sport är känd för sin snabba action och sina våldsamma slagsmål mellan spelarna och är en mycket populär sport i Nordamerika, Ryssland och de skandinaviska länderna. Lag med tio spelare försöker att föra in pucken i motståndarens mål. Ryssland är de nuvarande världsmästarna och nästa mästerskap hålls i maj 2009 i Schweiz.

Isskridskoåkning – Det finns många isbanor i Storbritannien som är i drift året runt, men tyvärr inte så många som det borde vara för en så fantastisk sport. Vissa länder har turen att ha utomhusbanor under vintermånaderna. Om du aldrig har åkt skridskor har du verkligen missat något. Det kan ta ett tag att komma upp till olympisk standard, men efter några varv på isbanan där man håller sig fast vid sidan, kommer även en fullständig nybörjare att åka skridskor runt på egen hand.

Luge – Se Wok Racing nedan!

Moguls – Om du har sett den här tävlingen vid de olympiska vinterspelen undrar du säkert hur i hela friden de kom på idén överhuvudtaget. Det gör vi också. Mogulskidåkning innebär att man tar sig från A till B genom att åka skidor mellan massor av snöhögar och göra några trick. Jag kan föreställa mig att knäna hos en tävlande mogulskidåkare håller ett par säsonger innan de måste sluta – det är en av de sporter som ser mer smärtsamma än roliga ut, men jag har aldrig tröttnat på det så jag kan ha fel.

Offpist Skiing – Också känd som back country skidåkning i Nordamerika, gör offpist skidåkning det möjligt att bryta jungfrulig snö och det är det som är den största attraktionen med den här typen av skidåkning. Se till att kontrollera om det finns några restriktioner för var du får åka skidor. Dessa finns ofta för din egen säkerhet, särskilt i områden med risk för laviner.

Skidhoppning – Detta är definitivt en av de stora adrenalinsporterna. De bästa hopparna i världen kommer vanligtvis från de skandinaviska länen, där sporten har en stark tradition och ungdomarna uppfostras till att hoppa från allt större backar. Detta är en klar fördel när det gäller skrämselfaktorn. Det finns inte många människor som skulle ta sig upp till toppen av ett skidhopp och ha modet att kasta sig ner för det.

Släde – Detta är något som fastnar i allas medvetande som ett barndomsminne. Min egen personliga upplevelse var något traumatisk när jag rusade förbi mina föräldrar och rakt ut på en frusen damm, som visserligen inte var tillräckligt frusen, men som inte var särskilt djup. Perfekt för små barn och man behöver inte mycket snö eller någon större backe för att prova.

Snowboarding – En gång i tiden sågs snowboarding som den unga uppstickaren i skidbackarna, men nu är det ganska vanligt och det är lika troligt att man ser lika många som åker nerför de alpina backarna utan skidstavar som med skidstavar. Snowboardåkarna, som är en tydlig ättling till skateboarden, tenderar att vara mycket yngre än skidåkarna. Under de senaste åren har snowboarding nått den olympiska vinterscenen och fått en stor publik.

Snökedjor – Att köra på snö är vanligtvis ingen bra idé eftersom du kommer att tillbringa lika mycket tid i sidled som framåt. I delar av världen där körning på snö och is är en nödvändig del av livet använder man dock ofta snökedjor. Det finns spikade kedjor som lindar sig runt bildäcken så att de får bättre grepp. Snökörningsevenemang är populära och är i huvudsak en form av rallykörning.

Snow Kiting – I huvudsak kitesurfing på snö. Det enda problemet med snowboarding är att du behöver gravitation och så fort du kommer till en platt sektion eller botten av skidbacken kommer du inte att kunna gå någonstans. Men om du fäster dig vid en stor kite kan du åka mycket längre – till och med tillbaka uppför berget om du verkligen vill förvirra folk! Oavsett om du vill driva långsamt över en frusen sjö eller flyga från ett berg finns det kurser i snökitning som passar alla.

Snöskoter – En snöskoter är för snö vad en motorcykel är för land och en jetski är för vatten. Snömobiler i början av 1900-talet var bokstavligen bilar på skidor. De är utformade för att göra det möjligt för människor att köra i delar av världen där snötäcket varar större delen av året och har också utvecklats till ett fritids- och sportfordon, och Kanada är ett av de mest populära ställena att se människor åka runt på snöskotrar.

Snöskovandring – Snöskor, som också kallas snövandring, kan se ut som högteknologiska clownskor, men de är utformade för att fördela din vikt på en stor yta, vilket gör att du inte kan falla i snön. Det är populärt bland skidåkare och snowboardåkare som ett sätt att nå orörd snö.

Speed Skating – Finns i antingen short track- eller long track-versioner. Short track är den mer underhållande ur en observatörs synvinkel medan long track är en av de mer graciösa vintersporterna. Hastighetsskridskoåkare tenderar att klä sig från topp till tå i hudtät lycra för att minska vindmotståndet. Hastighetsskridskobanorna är ovala i form, medan kortbanebanorna är mindre. Självklart. Alla som kan åka skridskor kan prova på hastighetsåkning i sin lokala ishall. Att undvika små barn hjälper förmodligen till att förbättra din teknik för korta banor, men för uthållighetstävlingar kan du behöva åka skridskor när allmänheten har gått hem.

Tube Sliding – Vanligtvis är det yngre barn som åker tube sliding, där du sitter i en gigantisk uppblåsbar tub och glider nerför en snötäckt sluttning. Det betyder inte att vuxna som borde veta bättre inte kan glida nerför dumma branta backar i halsbrytande hastighet!

Under Ice Diving – Om du är en av de modiga/galna människor som gillar grottdykning, är du förmodligen intresserad av att dyka på isen. Om förhållandena tillåter det, kan man på vissa platser skära hål i isen och med gott om säkerhetsutrustning övervaka dykningar under frusna sjöar. Isens sätt att filtrera solljuset ska vara spektakulärt, men man får rysningar bara av att tänka på det. Låt oss veta om du har provat detta.

Wok Racing – Jag älskar att titta på rodeln under de olympiska vinterspelen på samma sätt som jag älskar att titta på scenen i National Lampoons Christmas Vacation där Clark Griswold smörjer en wok och åker nerför backen med flammor som kommer från baksidan. Jag är säker på att det krävs mycket skicklighet i rodeln, men jag kan inte låta bli att föreställa mig en stor kö av människor på toppen som väntar på sin tur, som en vattenrutschkana på en nöjespark. Tro det eller ej, det finns verkligen en erkänd vintersport som heter Wok Racing. Det är slädkörning för vuxna människor.