Vill du ändra din sexuella läggning?

En välmenande kristen vän ställde denna fråga till mig och jag erkänner att den gjorde mig ganska arg. Jag blev förvånad över styrkan i min reaktion och har därefter ägnat en tid åt att reflektera både över frågan och mitt svar på den.

Om frågan

Jag tror att kristna i denna fråga kan ha en tendens att spegla våra sekulära kulturers besatthet av alla sexuella frågor. Detta kombineras med en underliggande misstänksamhet mot dem som har andra känslor än majoriteten och tron att ett tillfredsställande sexliv, i ett gift heterosexuellt sammanhang, är viktigt för alla. Som ett resultat av detta föreslås ibland möjligheten att byta inriktning för troende som kämpar med samkönad attraktion. Men detta är inte allas resa och varför skulle det vara det? Gud använder våra livserfarenheter i en trasig värld för att öka vårt beroende av honom och för att ge oss en tydligare känsla av vilka vi verkligen är i Kristus. Hans ambitioner för oss står i skarp kontrast till de identiteter som världen försöker fästa på oss, t.ex. ”gay” eller ”homosexuell” eller ”lesbisk”. Dessa etiketter har en klang av beständighet över sig. Din och min livsresa handlar däremot om pågående förvandling, växande frihet i Kristus fram till himlen, då vi kommer att uppleva fullständig befrielse från alla påfrestningar och påfrestningar i detta liv.

Med detta sagt kvarstår frågan ”vill du ändra din läggning?”, och det är helt klart en mycket personlig fråga. Men sedan har Gud för vana att ställa personliga frågor till var och en av oss om aspekter av våra liv som vi föredrar att inte behöva besvara. Mitt eget svar är ett klart JA. Jag vill fokusera på att förändra min orientering mot Gud, mot mig själv och mot andra.

Kommer min attraktion till kvinnor att öka och det känslomässiga behovet av bekräftelse från män att minska? Det kanske eller kanske inte, men mitt påstående är att det inte är den stora frågan. Debatten om förändring av sexuell läggning är en röd tråd. Vi har fastnat i ett tankesätt som koncentrerar sig på symtom, varav samkönad attraktion är ett, snarare än de djupare underliggande emotionella och psykologiska såren och tankesätten. Som ett resultat av detta kan de av oss som kämpar med den dagliga svårigheten att ha känslor som vi tror är mycket annorlunda än majoriteten finna oss själva med en känsla av ihållande skam över vilka vi är. Vi kan känna att vi varken hör hemma eller tror att vi någonsin kan bli helt accepterade av våra trosfränder. Detta kan också vara erfarenheten hos dem som kämpar med många typer av till synes ihållande känslomässig smärta till följd av övergrepp, förlust, övergivande och barndomsupplevelser etc.

Mitten i smärtan och känslan av att stå utanför välkomnar Gud oss med öppna armar. Han uppmuntrar oss att uppleva mer av sin nåd när vi omorienterar oss mot honom och hans sanning om vem vi verkligen är.

Omorientera mig mot Gud?

Jag måste påminna mig själv om att Gud är för mig och inte emot mig. Mitt i den smärta som ibland följer med min samkönade attraktion kan jag vara säker på att Gud har åtagit sig att älska mig. Genom tron på Kristi verk är jag förlåten och har ett nytt liv. Detta är den största omorientering en människa kan uppleva. Gud har alltså verkligen visat sin kärlek till mig och jag måste förstå att han fortsätter att göra det dag för dag. Han gör ingen skillnad mellan mig och andra kristna på grund av min dragning till män. Det har utan tvekan funnits tillfällen i mitt liv då jag har varit arg och frustrerad på Gud och min situation, men det är förmodligen en normal kristen erfarenhet när man ställs inför någon typ av personligt lidande. Jag, liksom många troende, har frågat mig var Gud är mitt i smärtan?

Jag har insett att när jag hör Guds ord som predikas på ett sätt som understryker hans kärlek och engagemang för mig, förändras mitt tänkande och sedan mina känslor. Det är genom omorienteringen av mitt sinne som jag börjar förstå verkligheten i hans omsorg. Det finns tillfällen under mitt liv då det sätt på vilket vissa kristna talade om samkönad attraktion tycks ha antytt åtminstone att jag behövde särskild nåd eller att jag inte nödvändigtvis kunde vara säker på Guds kärlek. Det är naturligtvis en förvrängning och jag kan stå fast, liksom alla kristna som upplever samkönad attraktion, i Guds definitiva, orubbliga kärlek till oss.

Reflektera mig mot en mer biblisk förståelse av vem jag är i Kristus

Att vara kristen och kämpa med sexualiserad attraktion till det egna könet kan föra med sig en känsla av skam i vår evangeliska kultur. Jag uppfattar att det jag kämpar med i vissa människors ögon har gjort mig till en skamlig person. Detta kan verkligen underminera min tilltro till vem jag är som en människa som är älskad av Gud.

På korset tog Kristus hand om min skam och synd. Jag är nu täckt av en vit mantel av rättfärdighet. Jag har fått sonskapets ande och är nu ett Guds barn. Min status är förändrad och jag är accepterad i Kristus och en ny skapelse. Det finns nu ingen fördömelse för mig. Dessa massiva sanningar sätter mig på en härlig oantastlig plats oavsett hur jag känner mig själv. Min identitet är absolut och oåterkalleligt knuten till Kristi. Betyder detta att jag dagligen ska slå mig själv för min samkönade attraktion? Absolut inte. Om Kristus inte gör det, varför skulle jag då göra det? Min kristna utveckling ska vara inriktad på att i praktiken leva ut min sanna identitet i Kristus. Detta innebär att be om förlåtelse för synder och acceptera den förlåtelse som erbjuds. Jag är inte annorlunda än alla andra troende.
Jag tror att det är huvudpoängen egentligen – jag är inte annorlunda alls! Jag gläder mig åt Paulus underbart inkluderande ord i 1 Korintierbrevet 6:11 ”Men ni har blivit tvättade, ni har blivit helgade, ni har blivit rättfärdiggjorda i Herren Jesu Kristi namn och genom vår Guds Ande”. Den samkönade attraktionen skiljer inte på något sätt ut mig som en annan kategori av troende.
För att hjälpa mig att orientera mig på nytt tycker jag att en lista med bibelverser som beskriver vem Gud säger att jag är är är särskilt värdefull. Ett antal kan hittas på Internet om man skriver ”Vem är jag i Kristus” på Google (https://www.openbible.info/topics/who_am_i_in_christ är ett exempel). Så när saker och ting är svåra och jag känner att skam och förlägenhet börjar undergräva min känsla av identitet och självvärde slår jag upp listan och låter mitt sinne och hjärta reflektera över den sanna identitet jag har som Guds man. Det dröjer inte länge förrän jag känner mer kraft och självförtroende i min vandring med Kristus. Prova själv!

Omorientera mig på nytt mot Guds familj

Och slutligen är jag övertygad om behovet av att omorientera min förståelse av den roll som Guds familj, kyrkan, kan spela i min kristna tillväxt. Du kommer inte att bli förvånad om du får veta att jag ibland tycker att kyrkolivet är svårt. Det finns många orsaker till detta, men jag tror att en av de viktigaste är känslan av att känna sig annorlunda och att behöva reda ut mig själv med mina egna resurser i stället för att vända mig till andra som jag tror inte kan eller vill förstå. Men Guds ord utmanar mig på denna punkt. Han säger att jag skall älska mina bröder och systrar (och att de följaktligen skall älska mig!). Vi ska bära varandras bördor och uppmuntra varandra. Gud vill inte att vi ska bära vår smärta, vad den än må vara, på egen hand.

I kyrkans sammanhang finns det en möjlighet för mig att finna vänskap och sällskap. Jag behöver intimitet och kristen vänskap har potential att tillgodose detta av Gud givna behov. När dessa relationer fördjupas så blir de ärligare och vi kan vandra tillsammans i ljuset. Han vill använda var och en av oss i varandras liv för att ge välsignelse och en verklig känsla av att vara förbundna i Kristus.

Hur blir det då med min sexuella läggning? Tja, helt ärligt så är det inte den största frågan. Den kan förändras i viss mån, eller till och med helt och hållet. Å andra sidan kanske den inte förändras alls. Det är också okej för mig med det. Vi är alla unika och Gud har sin unika plan för våra liv. I vår sexfixerade värld och dess intresse för läggning tror jag att vi behöver ta ett steg tillbaka och se på helheten och ta Guds perspektiv.

Din läggning?

Det är i denna helhetsbild som jag tror att vi kan urskilja Guds kallelse till oss alla. Kära troende, oavsett din sexuella läggning eller vilken typ av känslomässig smärta du kanske lider av, ber Gud också dig att ändra din läggning gentemot honom, dig själv och andra, precis som han ber mig att ändra min. Du och jag är inte annorlunda i det avseendet. Det kan vara svårt och vi kommer att kämpa, men det är hans väg och det är korsets väg. Vi måste individuellt och tillsammans vända oss bort från våra gamla inriktningar med fokus på oss själva och vår känsla av skam och vända oss om och följa honom, den vise herden och älskaren av våra själar.

Så bröder och systrar……Vill du ändra din inriktning? Jag ber att svaret är JA. Hans nåd är tillräcklig för oss när vi gör det.