Vilket språk har flest ord?

Japanska är en annan tungt vägande utmanare – med hela 500 00 ord. Hälften av dessa är dock i kanji (kinesiska tecken) – med cirka 1 200 kanji-ord kan du hantera en tidning. På engelska skulle man behöva minst dubbelt så mycket lexikon för att hantera en broschyr avsedd för barn.

Det är uppenbart att en grov räkning av huvudord i sig inte är tillräcklig för att fastställa storleken på ett lexikon. Vissa ”spökord” kommer aldrig ut ur lexikonet – de har ursprungligen hamnat där genom ett feltryck eller en missuppfattning. Andra blir föråldrade – Groak, någon? Eller så kan de utvecklas till en ny form – ambuscade har bytt namn till det snyggare ambush.

Import & Export

Inget språk är en ö och det finns en omfattande världshandel med ord och fraser. De mest användbara tillägnas dock av andra språk.

Europa har historiskt sett varit Silicon Valley på marknaden för ordgenerering. Grekerna och romarna gjorde en gedigen start inom vetenskap och medicin. De lämnade över stafettpinnen till fransmännen som styrde planeten inom diplomati (ambassadör, detente, charge d’affair) och matlagning. Nu sitter engelskan i lådan som de facto världsspråk.

…. verkar det ganska troligt att engelskan har fler ord än de flesta jämförbara världsspråk.Engelska har ett mycket större ordförråd än vare sig de germanska språken eller den … romanska språkfamiljen som franskan tillhör.

Engliskan rymmer främmande ord… det har blivit ett internationellt språk {absorberar} vokabulär från ett stort antal andra källor.

Engliskan har det största lexikonet (antalet ord) av alla europeiska språk.