Vetenskap och teknik

Sociala konstruktioner Redigera

Sociala konstruktioner är människoskapade idéer, objekt eller händelser som skapas genom en rad val och interaktioner. Dessa interaktioner har konsekvenser som förändrar den uppfattning som olika grupper av människor har om dessa konstruktioner. Några exempel på sociala konstruktioner är klass, ras, pengar och medborgarskap.

Nedan anspelas också på att allt inte är bestämt, en omständighet eller ett resultat kan potentiellt vara åt det ena eller andra hållet. Enligt artikeln ”What is Social Construction?” av Laura Flores, ”Social construction work is critical of the status quo. Socialkonstruktivister om X tenderar att hävda att:

1. X behöver inte ha funnits, eller behöver inte alls vara som det är. X, eller X som det är för närvarande, bestäms inte av sakernas natur; det är inte oundvikligt

Väldigt ofta går de längre och hävdar att:

1. X är helt och hållet så illa som det är.
2. Vi skulle ha det mycket bättre om X avskaffades, eller åtminstone förändrades radikalt.”

Förr i tiden har det funnits åsikter som allmänt betraktats som fakta tills de ifrågasatts på grund av att ny kunskap tillkommit. Sådana synsätt inkluderar den tidigare uppfattningen om ett samband mellan intelligens och karaktären på en människas etnicitet eller ras (X kanske inte alls är som det är).

Ett exempel på utvecklingen och samspelet mellan olika sociala konstruktioner inom vetenskap och teknik kan hittas i utvecklingen av både cykeln med höga hjul, eller velociped, och sedan av cykeln. Velocipeden användes i stor utsträckning under senare hälften av 1800-talet. Under 1800-talets senare hälft insåg man för första gången ett socialt behov av ett effektivare och snabbare transportmedel. Följaktligen utvecklades först velocipeden, som genom att ersätta framhjulet med ett hjul med större radie kunde uppnå högre translationshastigheter än dåtidens mindre cyklar utan kugghjul. En anmärkningsvärd motprestation var en viss minskad stabilitet som ledde till en större risk för fall. Denna kompromiss ledde till att många cyklister råkade ut för olyckor genom att de tappade balansen när de cyklade eller kastades över styret.

Den första ”sociala konstruktionen” eller framstegen med velocipeden orsakade behovet av att en nyare ”social konstruktion” erkändes och utvecklades till en säkrare cykeldesign. Följaktligen utvecklades velocipeden sedan till det som nu är allmänt känt som ”cykeln” för att passa in i samhällets nyare ”sociala konstruktion”, de nyare standarderna för högre fordonssäkerhet. Populariteten för den moderna cykeln med växellåda kom alltså som ett svar på den första sociala konstruktionen, det ursprungliga behovet av högre hastighet, som hade lett till att cykeln med höga hjul konstruerades från början. Populariteten hos den moderna cykelkonstruktionen med växelhjul avslutade till slut den utbredda användningen av själva velocipeden, eftersom den till slut visade sig bäst uppfylla de sociala behoven/sociala konstruktionerna av både högre hastighet och högre säkerhet.

TechnoscienceEdit

Teknikvetenskap är en delmängd av studier av vetenskap, teknik och samhälle som fokuserar på det oskiljaktiga sambandet mellan vetenskap och teknik. Den hävdar att områdena är sammankopplade och växer tillsammans, och att vetenskaplig kunskap kräver en infrastruktur av teknik för att förbli stationär eller gå framåt. Både teknisk utveckling och vetenskapliga upptäckter driver varandra mot mer framsteg. Teknikvetenskapen utmärker sig genom att forma mänskligt tänkande och beteende genom att öppna upp nya möjligheter som gradvis eller snabbt kommer att uppfattas som nödvändigheter.

Nyligen har en italiensk sociolog studerat förhållandet till vetenskapshistorien, som är underskattad av moderna STS-sociologer. I stället är det värt att betona de kopplingar som finns mellan produktionen av böcker om vetenskaps- och teknikhistoria och studiet av förhållandet mellan vetenskap och teknik inom ramen för samhällsutvecklingen. Vi måste alltid ta hänsyn till generationsskiftet mellan historiska perioder och vetenskapliga upptäckter, maskinbyggande, skapande av verktyg i samband med tekniska förändringar som sker i mycket specifika situationer. Ur denna synvinkel är studiet av vetenskapshistoriens motiv viktigt för att studera teknikvetenskapens utveckling. Och även för dess sociologiska nytta ( Cfr. Guglielmo Rinzivillo, Raccontare la tecnoscienza. Storia di macchine, strumenti e idee per fare funzionare il mondo, Roma, Edizioni Nuova Cultura, 2020, ISBN 978-88-3365-349-5; ISSN 2284-0567).

TechnosocialEdit

”Teknologisk handling är en social process”. Sociala faktorer och teknik är sammanflätade så att de är beroende av varandra. Detta inkluderar aspekten att sociala, politiska och ekonomiska faktorer är inneboende i tekniken och att den sociala strukturen påverkar vilken teknik som eftersträvas. Med andra ord: ”Teknovetenskapliga fenomen kombineras oskiljaktigt med sociala/politiska/ekonomiska/psykologiska fenomen, så ’teknik’ omfattar ett spektrum av artefakter, tekniker, organisationer och system”. Winner utvecklar denna idé genom att säga att ”i slutet av 1900-talet är teknik och samhälle, teknik och kultur, teknik och politik på intet sätt åtskilda.”

ExempelRedigera

• Ford Pinto – Ford Motor Company sålde och producerade Pinto under 1970-talet. Ett fel i bilens konstruktion av den bakre bensintanken orsakade en eldig explosion vid en kollision. Den exploderande bränsletanken dödade och skadade hundratals människor. Interna dokument med testresultat visade att Fords VD Lee Iacocca och ingenjörer kände till felet. Företaget beslutade att strunta i att förbättra sin teknik på grund av vinstdrivande motiv, strikt intern kontroll och konkurrens från utländska konkurrenter som Volkswagen. Ford Motor Company genomförde en kostnads-nyttoanalys för att avgöra om det var möjligt att ändra Ford Pinto-modellen. En analys som utfördes av Fords anställda argumenterade mot en ny design på grund av ökade kostnader. De anställda stod också under hård kontroll av VD:n som skyndade Pinto genom produktionslinjerna för att öka vinsten. Ford ändrade sig slutligen efter offentlig granskning. Säkerhetsorganisationer påverkade senare denna teknik genom att kräva strängare säkerhetsstandarder för motorfordon.
• DDT/toxiner – DDT var ett vanligt och mycket effektivt insektsbekämpningsmedel som användes under 1940-talet fram till dess förbud i början av 1970-talet. Det användes under andra världskriget för att bekämpa insektsburna mänskliga sjukdomar som drabbade militärer och civilbefolkningar. Människor och företag insåg snart andra fördelar med DDT för jordbruksändamål. Rachel Carson blev orolig för att den utbredda användningen skulle påverka folkhälsan och miljön. Rachel Carsons bok Silent Spring lämnade ett avtryck på industrin genom att hävda att DDT är kopplat till många allvarliga sjukdomar, t.ex. cancer. Carsons bok väckte kritik från kemiföretag som kände att deras rykte och affärsverksamhet hotades av sådana påståenden. DDT förbjöds så småningom av Förenta staternas miljöskyddsmyndighet (EPA) efter en lång och mödosam forskningsprocess om det kemiska ämnet. Den främsta orsaken till att DDT togs bort var att allmänheten beslutade att eventuella fördelar uppvägdes av den potentiella hälsorisken.
• Autopiloter/datorstödda uppgifter (CATs) – Ur säkerhetssynpunkt är effekterna av att göra en uppgift mer datorstyrd till fördel för det tekniska framåtskridandet, eftersom det krävs mindre reaktionstid och mindre beräkningsfel än för en mänsklig pilot. På grund av minskade fel och reaktionstider har flygningar med autopilot i genomsnitt visat sig vara säkrare. Tekniken har således en direkt inverkan på människor genom att öka deras säkerhet, och samhället påverkar tekniken eftersom människor vill vara säkrare så de försöker ständigt förbättra autopilotsystemen.
• Cellulärtelefoner – Mobiltelefontekniken uppstod i början av 1920-talet efter att framsteg gjorts inom radiotekniken. Ingenjörer vid Bell Laboratories, AT&T:s forsknings- och utvecklingsavdelning, upptäckte att mobilmaster kan sända och ta emot signaler till och från många håll. Bell Labors upptäckt revolutionerade mobilteknikens möjligheter och resultat. Tekniken förbättrades först när mobiltelefonanvändarna kunde kommunicera utanför ett avgränsat område. Första generationens mobiltelefoner skapades och såldes först av Motorola. Deras telefon var endast avsedd att användas i bilar. Andra generationens mobiltelefoners kapacitet fortsatte att förbättras på grund av övergången till digital teknik. Telefonerna blev snabbare, vilket förbättrade kundernas kommunikationsmöjligheter. De var också smidigare och vägde mindre än den skrymmande första generationens teknik. De tekniska framstegen ökade kundtillfredsställelsen och breddade mobiltelefonföretagens kundbas. Tredje generationens teknik förändrade människors sätt att interagera med andra. Nu hade kunderna tillgång till Wi-Fi, sms och andra tillämpningar. Mobiltelefoner går nu in i den fjärde generationen. Cell- och mobiltelefoner revolutionerade människors sätt att umgås och kommunicera för att skapa en modern samhällsstruktur. Människor har påverkat utvecklingen av denna teknik genom att kräva funktioner som större skärmar, pekfunktioner och tillgång till internet.
• Internet – Internet uppstod på grund av omfattande forskning på ARPANET mellan olika universitet, företag och ARPA (Advanced Research Project Agency), ett organ inom försvarsdepartementet. Forskarna teoretiserade om ett nätverk av datorer som var anslutna till varandra. Datakraft bidrog till utvecklingen och skapandet av den moderna datorn eller den bärbara datorn. Internet har blivit en normal del av livet och affärsverksamheten, i en sådan utsträckning att FN betraktar det som en grundläggande mänsklig rättighet. Internet blir allt större, bland annat genom att allt fler saker flyttas in i den digitala världen på grund av efterfrågan, till exempel nätbankverksamhet. Det har drastiskt förändrat de flesta människors dagliga vanor.

Deliberativ demokratiEdit

Deliberativ demokrati är en reform av representativa eller direkta demokratier som ger mandat att diskutera och debattera populära ämnen som påverkar samhället. Deliberativ demokrati är ett verktyg för att fatta beslut. Deliberativ demokrati kan spåras ända tillbaka till Aristoteles skrifter. På senare tid myntades begreppet av Joseph Bessette i hans verk Deliberative Democracy från 1980: The Majority Principle in Republican Government, där han använder idén i opposition till de elitistiska tolkningarna av USA:s konstitution med betoning på offentlig diskussion.

Deliberativ demokrati kan leda till mer legitima, trovärdiga och pålitliga resultat. Deliberativ demokrati möjliggör ”ett bredare utbud av offentlig kunskap”, och det har hävdats att detta kan leda till ”mer socialt intelligent och robust” vetenskap. En stor brist i den deliberativa demokratin är att många modeller inte tillräckligt säkerställer kritisk interaktion.

Enligt Ryfe finns det fem mekanismer som framstår som kritiska för en framgångsrik utformning av den deliberativa demokratin:

• Regler om jämlikhet, civilkurage och inkluderande kan få till stånd överläggningar även när vår första impuls är att undvika dem.
• Stories förankrar verkligheten genom att organisera erfarenheter och ingjuta ett normativt engagemang för medborgerliga identiteter och värderingar, och fungerar som ett medium för att sätta ramar för diskussioner.
• Ledarskapet ger viktiga ledtrådar till individer i deliberativa miljöer och kan hålla grupper på ett deliberativt spår när medlemmarna glider in i rutiner och vanor.
• Individen är mer benägen att upprätthålla ett deliberativt resonemang när de har ett intresse av resultaten.
• Lärlingsskap lär medborgarna att deliberera väl. Vi kan göra klokt i att föreställa oss utbildning som en form av lärlingsutbildning, där individer lär sig att överlägga genom att göra det i samförstånd med andra som är mer skickliga i aktiviteten.

ImportanceEdit

På senare tid har det skett en rörelse mot större öppenhet inom politik och teknik. Jasanoff kommer fram till slutsatsen att det inte längre är frågan om det behövs ett ökat offentligt deltagande i beslutsfattandet om vetenskap och teknik, utan nu måste det finnas sätt att göra ett mer meningsfullt samtal mellan allmänheten och de som utvecklar tekniken.

I praktikenEdit

Bruce Ackerman och James S. Fishkin erbjöd ett exempel på en reform i sin artikel ”Deliberation Day”. Överläggningen syftar till att öka allmänhetens förståelse för populära, komplexa och kontroversiella frågor med hjälp av hjälpmedel som Fishkins deliberativa omröstningar, även om genomförandet av dessa reformer är osannolikt i en stor regering som den i USA. Däremot har saker som liknar detta genomförts i små, lokala regeringar som städer och byar i New England. New England town hall meetings är ett bra exempel på deliberativ demokrati i en realistisk miljö.

En idealisk deliberativ demokrati balanserar alla deltagares röst och inflytande. Även om huvudmålet är att nå konsensus bör deliberativ demokrati uppmuntra rösterna från dem som har motsatta åsikter, oro på grund av osäkerheter och frågor om antaganden som gjorts av andra deltagare. Den bör ta god tid på sig och se till att deltagarna förstår de ämnen som de diskuterar. Oberoende debattledare bör också ha en betydande förståelse för de begrepp som diskuteras, men måste ” oberoende och opartisk när det gäller processens resultat.”

Tragedy of the commonsRedigera

1968 populariserade Garrett Hardin uttrycket ”tragedy of the commons”. Det är en ekonomisk teori där rationella människor agerar mot gruppens bästa genom att konsumera en gemensam resurs. Sedan dess har tragedin med allmänningarna använts för att symbolisera miljöförstöringen när många individer använder en gemensam resurs. Även om Garrett Hardin inte var en STS-forskare är begreppet allmänningarnas tragedi fortfarande tillämpligt på vetenskap, teknik och samhälle.

I en samtida miljö fungerar Internet som ett exempel på allmänningarnas tragedi genom utnyttjandet av digitala resurser och privat information. Data och internetlösenord kan stjälas mycket lättare än fysiska dokument. Virtuell spionage är nästan gratis jämfört med kostnaderna för fysisk spionage. Dessutom kan nätneutralitet ses som ett exempel på allmänningens tragedi i ett STS-sammanhang. Rörelsen för nätneutralitet hävdar att Internet inte bör vara en resurs som domineras av en viss grupp, särskilt de som har mer pengar att spendera på Internettillgång.

Ett motexempel till allmänningarnas tragedi erbjuds av Andrew Kahrl. Privatisering kan vara ett sätt att hantera allmänningarnas tragedi. Kahrl menar dock att privatiseringen av stränderna på Long Island, i ett försök att bekämpa överutnyttjandet av Long Islands stränder, gjorde invånarna på Long Island mer mottagliga för översvämningsskador från orkanen Sandy. Privatiseringen av dessa stränder tog bort det skydd som det naturliga landskapet erbjöd. Tidvattenområden som erbjuder ett naturligt skydd dränerades och utvecklades. Detta försök att bekämpa allmännyttans tragedi genom privatisering var kontraproduktivt. Privatiseringen förstörde i själva verket det allmännyttiga naturskyddet från landskapet.

Alternativ modernitetRedigera

Alternativ modernitet är ett begreppsligt verktyg som konventionellt används för att representera tillståndet i det nuvarande västerländska samhället. Moderniteten representerar samhällets politiska och sociala strukturer, summan av den mellanmänskliga diskursen och i slutändan en ögonblicksbild av samhällets riktning vid en viss tidpunkt. Tyvärr är den konventionella moderniteten oförmögen att modellera alternativa riktningar för ytterligare tillväxt i vårt samhälle. Dessutom är detta koncept ineffektivt när det gäller att analysera liknande men unika moderna samhällen, t.ex. de som finns i de olika kulturerna i utvecklingsländerna. Problemen kan sammanfattas i två delar: inåtriktad oförmåga att analysera tillväxtpotentialen i ett givet samhälle och utåtriktad oförmåga att modellera olika kulturer och samhällsstrukturer och förutsäga deras tillväxtpotential.

Förr hade modernitet en innebörd av det nuvarande tillståndet att vara modern, och dess utveckling genom den europeiska kolonialismen. Processen att bli ”modern” tros ske på ett linjärt, förutbestämt sätt och ses av Philip Brey som ett sätt att tolka och utvärdera sociala och kulturella formationer. Denna tanke knyter an till moderniseringsteorin, tanken att samhällen utvecklas från ”förmoderna” till ”moderna” samhällen.

Inom vetenskapen och tekniken finns det två huvudsakliga linser med vilka man kan betrakta moderniteten. Den första är som ett sätt för samhället att kvantifiera vad det vill röra sig mot. I själva verket kan vi diskutera begreppet ”alternativ modernitet” (som beskrivs av Andrew Feenberg) och vilka av dessa vi skulle vilja röra oss mot. Alternativt kan modernitet användas för att analysera skillnaderna i interaktioner mellan kulturer och individer. Ur detta perspektiv existerar alternativa moderniteter samtidigt, baserat på olika kulturella och samhälleliga förväntningar på hur ett samhälle (eller en individ inom ett samhälle) bör fungera. På grund av olika typer av interaktioner mellan olika kulturer kommer varje kultur att ha en annan modernitet.

InnovationstaktRedigera

Innovationstakt är den hastighet med vilken teknisk innovation eller utveckling sker, där de mest uppenbara fallen är för långsam eller för snabb. Båda dessa innovationstakter är extrema och har därför effekter på de människor som får använda denna teknik.

Ingen innovation utan representationRedigera

”Ingen innovation utan representation” är ett demokratiskt ideal för att se till att alla inblandade får en chans att bli rättvist representerade i den tekniska utvecklingen.

• Langdon Winner hävdar att grupper och sociala intressen som sannolikt kommer att påverkas av en viss typ av teknisk förändring bör representeras i ett tidigt skede när det gäller att definiera exakt vad den tekniken kommer att vara. Det är tanken att berörda parter ska ha något att säga till om när det gäller den tekniska utvecklingen och inte lämnas i sticket.
• Massimiano Bucchi har talat om detta
• Detta ideal kräver inte att allmänheten ska bli experter på vetenskap och teknik, det kräver bara att åsikterna och idéerna ska höras innan drastiska beslut fattas, vilket Steven L. Goldman har talat om.

Affärslivets och vetenskapens privilegierade positionerRedigera

Med näringslivets och vetenskapens privilegierade positioner avses den unika auktoritet som personer inom dessa områden har i ekonomiska, politiska och teknosociala angelägenheter. Företag har en stark beslutsförmåga i samhällets funktion, i huvudsak genom att välja vilka tekniska innovationer som ska utvecklas. Forskare och teknologer har värdefull kunskap, förmågan att driva de tekniska innovationer de vill ha. De fortsätter i stort sett utan offentlig granskning och som om de hade samtycke från dem som potentiellt påverkas av deras upptäckter och skapelser.

Legacy thinkingEdit

Legacy thinking definieras som en nedärvd tankemetod som påtvingas från en extern källa utan invändningar från individen, eftersom den redan är allmänt accepterad i samhället.

Legacy thinking kan försämra förmågan att driva tekniken till samhällets bästa genom att göra människor blinda för innovationer som inte passar in i deras accepterade modell av hur samhället fungerar. Genom att acceptera idéer utan att ifrågasätta dem ser människor ofta alla lösningar som strider mot dessa accepterade idéer som omöjliga eller opraktiska. Det traditionella tänkandet tenderar att gynna de rika, som har möjlighet att projicera sina idéer på allmänheten. Det kan användas av de rika som ett medel för att driva tekniken till deras fördel snarare än till gagn för det allmänna bästa.En undersökning av medborgarnas deltagande och representation i politiken är ett utmärkt exempel på arvetänkande i samhället. Tron på att man kan spendera pengar fritt för att få inflytande har populariserats, vilket har lett till att allmänheten har accepterat företags lobbyverksamhet. Som ett resultat av detta har en självetablerad roll i politiken cementerats där allmänheten inte utnyttjar den makt som konstitutionen garanterar den i full utsträckning. Detta kan bli ett hinder för politiska framsteg eftersom företag som har kapital att spendera har möjlighet att utöva stort inflytande över politiken. Det traditionella tänkandet hindrar dock befolkningen från att agera för att förändra detta, trots undersökningar från Harris Interactive som visar att över 80 procent av amerikanerna anser att storföretagen har för stor makt i regeringen. Amerikanerna börjar därför försöka styra bort från detta tankesätt, förkasta det gamla tänkandet och kräva att företagen deltar mindre och allmänheten mer i det politiska beslutsfattandet.

En granskning av nätneutralitet fungerar dessutom som ett separat exempel på gammalt tänkande. Internet har alltid betraktats som en privat lyxvara, med början vid uppringning. Internet är i dag en viktig del av det moderna samhällets medlemmar. De använder det i och utanför livet varje dag. Företag har möjlighet att felmärka och ta mycket för mycket betalt för sina internetresurser. Eftersom den amerikanska allmänheten är så beroende av Internet finns det inte mycket för dem att göra. Det traditionella tänkandet har hållit detta mönster vid liv trots växande rörelser som hävdar att Internet bör betraktas som en nyttighet. Det gamla tänkandet förhindrar framsteg eftersom det var allmänt accepterat av andra före oss genom reklam att Internet är en lyx och inte en nyttighet. På grund av påtryckningar från gräsrotsrörelser har Federal Communications Commission (FCC) omdefinierat kraven på bredband och internet i allmänhet som en nyttighet. Nu lobbar AT&T och andra stora internetleverantörer mot denna åtgärd och kan i stort sett fördröja början av denna rörelse på grund av arvetänkandets grepp om amerikansk kultur och politik.

De som inte kan övervinna barriären med arvetänkandet kanske till exempel inte betraktar privatiseringen av rent dricksvatten som en fråga. Detta beror delvis på att tillgången till vatten har blivit ett så givet faktum för dem. För en person som lever under sådana omständigheter kan det vara allmänt accepterat att inte bry sig om dricksvatten eftersom de inte har behövt bry sig om det tidigare. Dessutom är det mindre troligt att en person som bor i ett område som inte behöver oroa sig för sin vattenförsörjning eller sanitära förhållanden i samband med vattenförsörjningen kommer att vara bekymrad över privatiseringen av vatten.

Den här uppfattningen kan undersökas genom tankeexperimentet ”okunnighetens slöja”. Legat-tänkandet gör att människor är särskilt okunniga om konsekvenserna bakom mentaliteten ”man får vad man betalar för” tillämpad på en livsnödvändighet. Genom att använda ”okunnighetens slöja” kan man övervinna hindret för arvetänkande, eftersom det kräver att en person föreställer sig att han eller hon är omedveten om sina egna omständigheter, vilket gör det möjligt för honom eller henne att frigöra sig från externt påtvingade tankar eller allmänt accepterade idéer.

Relaterade begreppRedigera

• Teknikvetenskap – Uppfattningen att vetenskap och teknik är sammanflätade och beroende av varandra.
• Tekniksamhälle – Ett industriellt utvecklat samhälle som är beroende av teknik.
• Teknikutopi – En positiv syn på teknikens inverkan på social välfärd. Innefattar uppfattningen att tekniken en dag kommer att göra det möjligt för samhället att nå ett utopiskt tillstånd.
• Technosociala system – Människor och teknik som kombineras för att fungera som heterogena men funktionella helheter.
• Kritisk teknisk praktik – utövandet av tekniskt skapande samtidigt som man kritiserar och upprätthåller medvetenheten om de inneboende fördomar och värdesystem som blir inbäddade i dessa tekniker.

KlassificeringarRedigera

• Teknikoptimism – Uppfattningen att tekniken har positiva effekter på samhället och att den bör användas för att förbättra människors välfärd.
• Teknologipessimism – Åsikten att tekniken har negativa effekter på samhället och bör avrådas från att användas.
• Teknologineutralitet – ”hävdar att en viss teknik inte har några systematiska effekter på samhället: individerna uppfattas som ytterst ansvariga, på gott och ont, eftersom tekniken bara är verktyg som människor använder för sina egna syften.”
• Teknologisk determinism – ”hävdar att tekniken uppfattas som en enkel och direkt orsak till vissa samhälleliga utfall.”
• Skientism – tron på en total åtskillnad mellan fakta och värderingar.
• Teknologisk progressivitet – tekniken är ett medel för att uppnå ett mål i sig självt och en till sin natur positiv strävan.