Vem är Zmey Gorynych, Daenerys Targaryens ryske son?

Nästan alla länders mytologi innehåller en egen drake. Vanligtvis vaktar draken något och anses obesegradbar tills en hjälte plötsligt dyker upp och med hjälp av några smarta knep eller krafter besegrar monstret i strid.

Ryskans version av den draken kallas Zmey Gorynych, vilket betyder ”Bergens orm”. Han bor vanligtvis i bergen eller skogen, som bara är ett ord i vissa slaviska språk. ”Gorynych” är drakens efternamn, som i Ryssland ges utifrån namnet på ens far. I folklore är Gorynya en episk hjälte från bergen.

Till skillnad från Daenerys barn kan en rysk drake tala. Han har vanligtvis tre huvuden – men ibland sju eller till och med nio – och är så enorm att han blockerar solen när han flyger. Han är skräckinjagande och kan spy gnistor, rök och eld. Drakarys!

Här är hur en gammal slavisk dikt skildrar draken: ”Zmey Gorynych, en fruktansvärd orm med tre huvuden och sju svansar. En flamma flammar ur hans näsborrar. Rök spyr ut ur hans öron. Kopparklor glittrar på hans tassar.”

Zmeys motståndare är vanligtvis en episk hjälte, en bogatyr vid namn Dobrynya Nikitich. Enligt legenden ber Dobrynya när han träffar draken första gången om nåd, den stackars lilla ormen. Den snälla hjälten tar då barmhärtighet och släpper honom. Draken går nästan genast och kidnappar en prinsessa, vilket tvingar Dobrynya att slåss mot honom igen. Men den här gången blir det en episk strid på liv och död som varar i tre dagar och tre nätter.

Kampen mellan en hjälte och en drake är ett populärt inslag i litteratur, konst och filmer. Den ryske konstnären Victor Vasnetsov, som är mest känd för den berömda målningen ”Bogatyrs”, målade också ”Kampen mellan Dobrynya Nikitich och den sjuhövdade Zmey Gorynych” (1918).

Ivan Bilibin, en berömd illustratör, har också skapat flera teckningar av Zmey, varav en finns i samlingen på det ryska museet i St. Petersburg och föreställer Dobrynya som befriar prinsessan från Zmey Gorynych.

Nicholas Roerich kom med sin egen tolkning av historien. År 1942 målade han ”Vinsten”, som, vilket kritiker har noterat, visar den nazistiska uniformen med drakliknande färger.

Det samtida Rysslands animation går ofta tillbaka till element från gammal slavisk folklore, och därför är det logiskt att det finns många tecknade serier som innehåller berättelsen om Zmey Gorynych. I vissa försöker karaktären övervinna sin egen onda natur och lär sig till och med att vara god.

Som du kanske minns besegrar även den kristne Sankt Georg draken och räddar prinsessan. Ryssarna är så förtjusta i denna berättelse att bilden av Georg som kastar ett spjut i draken finns med i Moskvas emblem och är också en del av Rysslands officiella emblem.

Bilden av Gorynych införlivas ofta i den samtida stadsplaneringen. Ett av de största projekten på senare år är en park med folklore-tema som heter Kudikina Gora i Lipetsk-regionen (460 km söder om Moskva) och som innehåller en enorm figur av Zmey som är uppslukad av lågor.

Monument till minne av Zmey har också rests i Syktyvkar (1 300 km nordost om Moskva), Novosibirsk (3 300 km öster om Moskva) och St. Petersburg.

.