Vattenförgiftning: Hur mycket H2O krävs för att döda en person?

Hur mycket vatten krävs för att döda en person? För att vara ärlig, inte så mycket. Paracelsus, den vetenskapsman från 1500-talet som till stor del är känd för att ha etablerat kemins roll inom medicinen, kom med konceptet att allt kan vara giftigt, eller inte, beroende på dosen. Även om den moderna kemin sedan dess har avlägsnat sig från denna uppfattning, är talesättet fortfarande sant när det gäller jordens mest väsentliga grundämne: vatten.

Det krävs ungefär 6 liter vatten för att döda en person på 165 pund, enligt en YouTube-video som nyligen släpptes av American Chemistry Society. Överraskande nog sker död genom vatten, eller vattenförgiftning som det officiellt kallas, ganska ofta. Det är vanligt bland unga människor som utmanar sig själva i ”tävlingar i vattendrickande”, eller idrottare som av misstag överhydrerar sig när de tränar, rapporterade Scientific American.

Och även om vatten är livsnödvändigt, blir blodet farligt utspätt av salter när en person dricker för mycket. Enligt Scientific American orsakar detta ett tillstånd som kallas hyponatremi, och allvarliga fall av hyponatremi leder till vattenförgiftning. Några av de viktigaste symptomen på vattenförgiftning är huvudvärk, trötthet, illamående, kräkningar, frekvent urinering och mental desorientering

När en person dricker för mycket vatten kan njurarna inte spola ut det lika bra och detta leder till att överskottsvattnet tränger in i cellerna och får dem att svälla. När hjärncellerna börjar svullna kan situationen snabbt bli dödlig.

”Snabb och allvarlig hyponatremi leder till att vatten tränger in i hjärncellerna och leder till svullnad i hjärnan, vilket yttrar sig i form av kramper, koma, andningsstillestånd, bråck i hjärnstammen och död”, säger M. Amin Arnaout, chef för nefrologi vid Massachusetts General Hospital och Harvard Medical School, till Scientific American.