Varför kallas det plastikkirurgi?

När patienter frågar varför det kallas ”plastikkirurgi” brukar jag svara: ”Vi hade plast innan plast hade plast”. Termen plast betyder att forma och kommer från det grekiska ordet plastikos. Det användes för första gången för att beskriva en specialitet inom kirurgin 1837.

Den första plasten, å andra sidan, tillverkades av Alexander Parkes 1855 genom att blanda cellulosa och salpetersyra för att framställa Parkesine, mer allmänt känt som Celluloid. Leo Hendrik Baekeland uppfann den första syntetiska plasten, bakelit, 1907.

Min favoritdefinition av plastikkirurgi skrevs av Gaspare Tagliacozzi 1597:

”Vi återställer, reparerar och gör hela de delar … som lyckan har tagit bort, inte så mycket för att de skall glädja ögat, utan för att de skall ge den drabbade själen ett lyft och hjälpa hans eller hennes sinne”.

Gaspare Tagliacozzi (1545-1599) utarbetade en rekonstruktion av näsan med hjälp av vävnader från den inre armen, som nu kallas ”den italienska metoden”. Denna metod har i huvudsak ersatts av en teknik som utarbetades av en indisk kirurg vid namn Sushruta Samhita för över 2000 år sedan. Sushrutas ursprungliga operation använde hud från pannan och blodkärl för att göra en ny näsa.

I dag omfattar plastikkirurgi kosmetisk kirurgi, rekonstruktiv kirurgi efter cancer och olyckor, mikrokirurgi, kraniofacial kirurgi för att åtgärda födelsedefekter som läppspalt och grenar av transplantationskirurgi. Och ibland sätter plastikkirurger faktiskt in plastiska saker – plastliknande implantat i alla fall – i sina patienter.