Varför ett HEPA-filter inte garanterar att din dammsugare håller allergener i schack

Med hösnuva-säsongen i full gång och solen som skiner kommer allergiker och astmatiker att leta efter sätt att hålla hosta och nysningar på ett minimum – något som är särskilt viktigt när vi strävar efter att skydda oss mot spridningen av coronavirus.

Det är viktigt att hålla allergenerna, som fina dammpartiklar och pollen, borta från hemmet för att lindra allergisymtom.

Och eftersom många av oss tillbringar mer tid hemma – och kanske gör vårstädning för att fördriva tiden – är det troligt att mer damm störs än vanligt.

Mängder av dammsugare hävdar att de är allergivänliga och många skriker om sina HEPA-filter (High-efficiency particulate air), men våra oberoende dammsugartester visar att det inte är så enkelt som det verkar att köpa en dammsugare som inte får dig att nysa.

Här berättar vi om filtren, med hjälp av insikter från våra tester av dammutsläpp från dammsugare, och förklarar hur man väljer den bästa dammsugaren för allergiker.

Vidare recensioner av dammsugare – jämför hur modeller från märken som Dyson, Vax, Shark och Miele bedöms när det gäller kvarhållande av allergener, och hur billigare alternativ från snabbköpet står sig

Varför förvärrar dammsugning allergier?

När du dammsuger ditt hem, lossnar du damm, fluff, skräp och pollen från mattor, hårda golv och andra ytor.

Din dammsugare kan göra ett hyfsat jobb med att suga upp det mesta synliga damm och skräp, men många missar de mikroskopiska sakerna – eller blåser tillbaka dem i luften via motorns avgasfilter – och det är det som förvärrar allergier.

Du kanske upptäcker några av de större dammpartiklarna som svävar i luften efter att du har stört dem. Det mänskliga ögat kan upptäcka damm som är så litet som 25 mikrometer stort.

Men det är de riktigt små partiklarna, sådana som är så små som 0,3 mikrometer och osynliga för det mänskliga ögat, som kan orsaka de verkliga problemen. Dessa kan slungas upp i luften under dammsugningen och när de andas in kan de få dig att hosta och nysa.

De bästa dammsugarna har väl utformade sug- och filtreringssystem som fångar upp dessa partiklar och håller dem säkert inlåsta i dammbehållaren. De sämsta kan suga upp dessa partiklar men sedan blåsa ut dem direkt i ditt hem genom läckande filterhus.

Bästa köp av dammsugare – se till att du dammsuger ditt hem med en toppmodell

Vad är ett HEPA-filter och är det en viktig dammsugarfunktion?

Att ha ett HEPA-filter används ofta som en förkortning i marknadsföringen för att hävda att en dammsugare är bra för allergiker. Dessa filter måste kunna avlägsna minst 99,8 % av partiklar som är 0,3 mikrometer stora eller större.

De har flera lager av kors och tvärgående fibrer, vanligen gjorda av glasfiber, som arbetar för att fånga upp partiklar och hindra dem från att passera ut på andra sidan av filtret.

Fungerar HEPA-filter?

Det kan vara frestande att leta efter ett HEPA-filter som ett tecken på att den skinande nya dammsugaren du har fått upp ögonen för inte kommer att förvärra dina allergier, men tyvärr är det inte så enkelt.

En del dammsugare som vi har testat med HEPA-filter har varit lysande när det gäller att hålla även de minsta partiklarna inlåsta, men andra har inte varit lika bra.

Det finns också många dammsugare som vi har testat med utmärkta filter som inte är HEPA, så det är inte nödvändigtvis ett måste för att få en bra filtrering.

En viktig faktor är hur väl monterat filtret är, och hur noggrant förseglade luftvägarna är i dammsugaren. Ett dåligt monterat filter kommer att låta en del luft passera runt det istället för genom det, vilket gör att ofiltrerade partiklar kan komma ut i luften igen via avgasröret.

Var och en av våra fem bästa dammsugare för 2020 har ett utmärkt filtreringssystem som håller mikroskopiska dammpartiklar borta.

Hur vet jag om en dammsugare har ett bra filter?

Med tanke på att det finns så många dammsugare som hävdar att de har ett bra filtreringssystem, kan det vara svårt att veta vilken som verkligen kommer att hålla dina allergier i schack. Det är där våra tester kommer in.

En dammsugare som suger upp 99,8 % av partiklarna kan låta imponerande, men i våra filtreringstester skulle ett sådant resultat bara få i genomsnitt tre stjärnor av fem för retention av allergener.

Detta beror på att det är i den återstående mängden som alla de riktigt irriterande små partiklarna finns som kan ställa till problem för dig, så det kan låta som en liten skillnad, men den kan få stor betydelse.

Grafen nedan visar hur många partiklar ett femstjärnigt klassat dammsugarfilter släpper igenom jämfört med en trestjärnig och enstjärnig klassad modell:

Bästa vs sämsta dammsugare

Avhängigt av kvaliteten på din dammsugare kan du alltså andas in en väldigt olika mängd mikroskopiska dammpartiklar.

Det är därför våra tester är så viktiga. Vi mäter dammpartiklarnas storlek och koncentration, både när de går in i och kommer ut ur dammsugaren, för att mäta exakt hur effektivt filtreringssystemet är när det gäller att hålla tillbaka stora och små dammpartiklar.

Finn mer information i vår fullständiga guide om hur vi testar dammsugare.

Säckar eller påsar: vad är bättre för allergiker?

Valet mellan en dammsugare med eller utan påse kan vara viktigt när du funderar på hur du undviker att förvärra dina allergier.

Men även om vissa dammsugare utan påse är mycket effektiva när det gäller att hålla damm och allergener inlåsta, kan allt det där gå åt helvete när det gäller att tömma dem.

När vi mätte dammutsläpp när vi tömde ett urval av dammsugare med påsar och dammsugare utan påsar, inklusive sådana med ”hygieniska” tömningssystem, fann vi att modeller med påsar var bättre på att förhindra att damm läcker ut.

Märkena av dammsugare utan påsar hävdar att dammsugare med engångsdammsugarpåsar innebär löpande kostnader (och avfall) och att de förlorar sugförmåga när de fylls, även om våra tester visar att så inte är fallet med alla modeller med påsar (och att vissa dammsugare utan påsar förlorar sugförmåga när de fylls också).

Om du vill ha en dammsugare utan påse rekommenderar vissa märken – och Allergy UK – att du tömmer dammsugare utan påse i en påse utomhus samtidigt som du bär mask och handskar, för att minimera problemen, även om detta kan vara lite krångligt.

Snöre eller sladdlös?

Det finns bra alternativ för allergiker, oavsett om du är intresserad av en sladdlös eller sladdlös dammsugare. Våra tester har avslöjat modeller som håller allergener i schack bland båda typerna.

Håll i minnet att de flesta sladdlösa dammsugare, bortsett från några få alternativ från Gtech, Numatic Henry och Halo, är påsfria, så du måste i viss utsträckning brottas med damm när du tömmer dem.

De har också ofta mindre kapacitet jämfört med sladdanslutna modeller, i synnerhet de påsfria alternativen, så du kommer sannolikt att behöva tömma dem oftare. Och på modeller med riktigt små dammbehållare kan skräp också fastna.

Få information om de bästa sladdanslutna dammsugarna och de bästa sladdlösa dammsugarna att överväga.

Dammsugare utformade för allergiker

Dammsugare som gör anspråk kring att vara bra för allergiker fokuserar vanligtvis på funktioner som extra filtrering och hygienisk tömning.

Här är några modeller som erbjuder funktioner som riktar sig till allergiker:

Numatic Henry Allergy dammsugare, 200 pund

Henry Allergy HVA 160-11 är en variant på den klassiska röda Henry-dammsugaren från det brittiska märket Numatic. Den kommer i en luftig pastellblå färg och har ett högre specifikt filtersystem än standardmodellen, som kombinerar HEPA- och TriTex-filter med HepaFlo-filterdammpåsar. Numatic hävdar att filtren och påsen hjälper till att fånga upp även de allra minsta dammpartiklarna.

Den stora dammkapaciteten och designen med engångspåsar ska hjälpa dig att hålla avstånd till damm. Men gör den här dammsugaren ett bra jobb med att suga upp det och finns det några sätt för dammet att komma undan?

Kolla in vår fullständiga recension av Henry Allergy-dammsugaren för vårt oberoende omdöme.

Dyson Small Ball Allergy, £200

Dyson sa att man inte längre utvecklade nya sladdanslutna dammsugare redan 2018, men sedan lanserades i vederbörlig ordning den här uppdaterade Dyson Small Ball Allergy-modellen tidigare i år.

Den ”omgjorda” versionen av Small Ball-dammsugaren har ett tvättbart livstidsfilter och har den ”one-click”-behållartömningsdesign som finns på de sladdlösa dammsugarna V10 och V11. Detta gör att du kan tömma behållaren direkt i behållaren och syftar till att minimera problemet med dammmolnet.

Se vår fullständiga Dyson Small Ball Allergy recension för att ta reda på om det är ett bra val för allergiker.

Halo Capsule sladdlös dammsugare, £250

Halo Capsule är den första modellen från det nya varumärket Halo. Den gör inga specifika påståenden om allergi, men det är en av de få sladdlösa sladdlösa stavdammsugare med påsar som finns tillgängliga, så det kan vara ett bra alternativ om du är angelägen om att gå över till sladdlös men vill ha de dammdistanserande fördelarna med en dammsugare med påsar.

Den rymmer också mer damm än många rivaliserande sladdlösa modeller, så du behöver göra färre turer till soptunnan. Och med en leverans av 52 utbytespåsar inkluderade kommer du inte att känna dig för hårt ansatt av utbyteskostnader.

Se vår fullständiga recension av den sladdlösa dammsugaren Halo Capsule för att få vårt omdöme.

Senaste dammsugarrecensionerna för 2020

Vi testar sladdanslutna och sladdlösa dammsugare regelbundet så att du kan få reda på hur de senaste modellerna står sig i jämförelse med konkurrenterna.

Våra senaste resultat har precis kommit in och listas nedan, inklusive den allra första sladdlösa dammsugaren från Miele, Halo Capsule, de senaste Shark-dammsugarna och några billiga Bush-modeller.

Klicka på de enskilda länkarna för att se våra recensioner:

• Bush V18P01BP25DC
• Bush VCS35B15K0D-70
• Bush VSC02B16T-30
• Bush VUS34AE20
• Halo Capsule
• Miele Triflex HX1 Pro
• Miele Triflex HX1 Grey
• Shark DuoClean Anti Hair Wrap med elektrisk lyftanordning-Away och TruePet ICZ160UKT
• Shark Anti Hair Wrap med Flexology och TruePet IZ251UKT
• Vax CDUP-ADXA Air Lift Drive Plus

Luftrenare recensioner – ta reda på om en luftrenare kan hjälpa mot allergier