Varför du aldrig ska ge mjölk till kaniner

Varje gång ser jag ett tv-program eller en film där ett herrelöst djur räddas. Det första som denna mycket omtänksamma nya djurägare gör är att ge djuret en skål med mjölk. Dessa program försöker alla skildra snälla och välmenande människor, men det är en myt att djur, inklusive kaniner, ska få mjölk för att hålla sig friska. Verkligheten är att denna praxis kan vara mycket farlig, särskilt för kaniner.

Kan kaniner dricka mjölk? Du bör inte ge kaniner mjölk att dricka. Vuxna kaniner är laktosintoleranta och mjölkprodukter är dåliga för kaninens matsmältningssystem. Spädbarnskaniner bör inte heller få komjölk eftersom den skiljer sig mycket från den mjölk de får från sina mödrar.

Istället för att ge kaniner mjölk bör vi arbeta för att hålla våra kaniner hydrerade genom att förse dem med mycket vatten. Även kaninungar har en mycket specifik vård som inte bör innehålla någon komjölk. Så vilka är de bästa sätten att hålla våra kaniner friska och hydrerade?

Mjölk är dåligt för kaniner

Även om det kan tyckas att mjölk borde vara hälsosamt för husdjur eftersom det är en hälsosam dryck för de flesta människor, är mjölk potentiellt en mycket farlig dryck för kaniner. Människor är faktiskt i stort sett den enda art som regelbundet dricker mjölk från andra djur.

Komjölk tillverkas för att tillgodose en babykos näringsbehov och skiljer sig generellt sett mycket från mjölk från andra arter. Så djur som kaniner, som producerar mjölk med en helt annan näringssammansättning, kan inte få ut något näringsvärde ur en kos mjölk.

Kaniner, liksom många andra däggdjur, är laktosintoleranta när de når vuxen ålder. Detta innebär att de inte kan smälta huvudproteinet som utgör mjölk och andra mejeriprodukter ordentligt. Om kaniner regelbundet äter mejeriprodukter är det mer sannolikt att de utvecklar gastrointestinal (GI) stasis eller får andra tarmkomplikationer.

Det finns ett undantag från regeln om inga mejeriprodukter för vuxna kaniner. Om din kanin har diarré kan din veterinär rekommendera att du matar din kanin med yoghurt som har spätts ut i vatten. Detta kan hjälpa till att återställa balansen i bakterietillväxten i din kanins tarmar. Du bör dock aldrig ge din kanin yoghurt utan särskilda instruktioner från din kaninkunniga veterinär. Det är mycket möjligt att du gör mer skada än nytta.

Oh nej! Min kanin drack just lite mjölk

Den är ingen panik än. Mjölk är definitivt inte bra för din kanin, men de kommer inte att kippa omkull av att ha druckit det en gång. Om din kanin lyckades stjäla en slick från din spannmålsskål på morgonen är det osannolikt att det kommer att bli någon större skada på deras matsmältning. Låt bara inte din kanin göra det varje morgon!

Om du har gett din kanin mycket mjölk att dricka regelbundet bör du sluta och ersätta den med vatten. Du kommer också att vilja hålla ett mycket noggrant öga på deras ät- och bajsvanor. Kaniner bör äta hö regelbundet under dagen och deras bajs bör vara runda, hårda pellets. Om du märker att de inte äter eller inte har bajsat under de senaste 12 timmarna ska du försöka få din kanin till veterinären så snart du kan.

Vatten är det bästa för kaniner

Den bästa drycken att ge alla kaniner är bara vanligt vatten. Kranvatten fungerar alldeles utmärkt, men du kan också använda renat vatten om du föredrar det. Om vattnet är säkert för människor att dricka är det också säkert för kaniner.

Hur mycket vatten behöver kaniner

Kaniner dricker faktiskt en förvånansvärt stor mängd vatten. De bör dricka ungefär lika mycket vatten som en liten hund skulle dricka på en dag. Det motsvarar ungefär 1-2 koppar vatten per dag.

Men naturligtvis varierar mängden vatten som en kanin dricker beroende på ett antal faktorer. Större kaniner dricker mer vatten, liksom kaniner som är dräktiga. Kaniner dricker sannolikt också mer under de varmare månaderna på året eller om de är mycket aktiva kaniner.

Jag vill också påpeka att kaninfoder, särskilt färska bladgrönsaker, innehåller en betydande mängd vatten. Så om du är orolig för att din kanin inte verkar dricka så mycket vatten som du förväntar dig kan det bero på att den får tillräckligt med vatten från resten av sin kost.

Vattenflaska vs. vattenskål

Vattenskålar anses i allmänhet vara ett bättre alternativ för kaniner än flaskor. Kaninskålar är mer naturliga och lättare för kaninerna att använda. De uppmuntrar till god hydrering, eftersom det kräver mindre arbete för din kanin att få det vatten den behöver.

Med det sagt, ibland fungerar vattenskålar inte för specifika kaninsituationer. Vissa kaniner har för vana att vända på sina mat- och vattenskålar. Detta leder inte bara till en irriterande röra att städa upp, utan om din kanin vänder på skålen när du inte är hemma får den inget vatten resten av dagen.

Vissa kaniner är också mycket slarviga drickare. De får vatten över hela hakan när de dricker från en skål, vilket leder till matt päls och hudirritation.

I dessa scenarier är det bättre att ersätta kaninens vattenskål med en hängande vattenflaska. Fäst flaskan i buren eller hägnet så att pipen är precis i höjd med deras huvud.

Överdriven törst eller dricker inte alls

Om en kanin inte dricker alls betyder det sannolikt att den är sjuk. Att inte dricka gör att de blir ännu mer uttorkade vilket i slutändan leder till att deras tillstånd förvärras.

Överdriven törst är ett tecken på njursvikt, diabetes, urinvägsinfektioner eller andra problem relaterade till organsvikt. Om din kanin verkar dricka mycket mer än vanligt, och det inte beror på att vädret har blivit varmare eller att deras diet nyligen har ändrats, kan det vara ett tecken på ett allvarligt problem.

Jag känner någon som märkte att hennes kanin drack mycket mer än vanligt. Detta visade sig vara ett tidigt tecken på en levertorsion och hennes kanin behövde opereras akut. Men som tur var kunde hon få hjälp i tid och hennes lilla bulle har återhämtat sig helt och hållet. Så håll ett öga på din kanins drickbeteende, du kan märka ett tidigt tecken på en allvarlig sjukdom.

Andra vätskor som kaniner kan dricka

Vatten är bäst för kaniner, men det är inte den enda vätskan de får dricka. Din kanin kanske tycker om att få slicka på ditt örtte. Eller en kanin som återhämtar sig från en operation kan uppmuntras att dricka mer med bara några droppar smaksättning i vattenskålen.

Smaksättning av vatten

Det kan finnas tillfällen då du vill uppmuntra din kanin att dricka mer vatten. Eller så kanske du bara vill ge dem en smaskig hälsosam behandling. Du kan prova att tillsätta bara lite osötad morots- eller äppeljuice i din kanins skål för att se om de blir mer intresserade av att dricka.

Teer som är okej för en kanin att dricka

En del örtteer är också okej för din kanin att smaka på. Om du är en teperson vet du att jag talar om tisaner. Det örtbaserade ”teet”, ska faktiskt inte innehålla några teblad eller koffein alls.

För att du ger ditt te till din kanin ska du se till att teet inte är för varmt och att det inte innehåller några extra ingredienser som kan vara skadliga för din kanin. Några teer som är säkra för kaniner är t.ex:

• Kamomill
• Pepparmynta
• Rosmarin
• Lavender
• Oregano
• Citron. balm

Yoghurtgodis

Det finns många typer av kaningodis på marknaden som egentligen inte är bra för kaniner. Särskilt yoghurtgodis är ett av de sämsta godis som du kan ge din kanin på lång sikt.

En kanin kommer nästan säkert att försöka sluka dessa på grund av hur söta de är, men kaniner försöker äta många saker som inte är bra för dem. Yoghurtgodis består mestadels av socker och mejeriprodukter. Inte nog med att dessa godis har absolut inget näringsvärde för din kanin, de kommer sannolikt att leda till att kaninen utvecklar smärtsamma tarmsjukdomar som kan vara dödliga. Även om din kanin lyckas undgå allvarliga tarmproblem är det troligt att den med tiden kommer att utveckla karies.

Bör babykaniner få mjölk?

Babykaniner är ännu inte laktosintoleranta, men de bör inte få komjölk. Babykaniner kommer naturligtvis att dricka sin mammas mjölk. De är beroende av den näring som finns i mjölken för att växa upp till friska unga kaniner. Kaninmjölk skiljer sig dock näringsmässigt mycket från komjölk, så kaninungar kan inte smälta komjölk ordentligt.

Ibland blir kaniner dock föräldralösa. Mamman blir sjuk eller så stöter hon bort sina ungar. Om man har föräldralösa kaniner som därför inte kan dricka sin egen mammas mjölk vill man ändå undvika komjölk. Det finns andra alternativ för detta scenario som kaninbarnet kan smälta bättre och få den näring de behöver. Det bästa alternativet är att försöka hitta en annan ammande kaninhona. Men om det inte är möjligt finns det sätt att spruta ut kaninungar i nödsituationer.

Om du hittar ett bo med vilda kaninungar bör du lämna det ifred. Kaninmamman kommer bara förbi för att mata ungarna en eller två gånger om dagen, för att förhindra att rovdjur hittar boet. I de flesta fall mår kaninungarna bra och behöver ingen hjälp från dig.

Mjölksalternativ för föräldralösa kaninungar

Istället för att använda komjölk är de bästa alternativen kattmjölksersättning eller getmjölk. Mjölkersättning för valpar är också ett alternativ om du inte kan hitta något av de förstnämnda. Dessa har ett högre proteininnehåll och fler kalorier än komjölk, vilket gör att de ligger mycket närmare kaninmjölkens näringsmässiga sammansättning.

När den föräldralösa kaninen öppnar ögonen, runt 10 dagar, och börjar röra sig på egen hand, kan du kanske börja ge den modersmjölksersättning i en skål i stället för att ge den en spruta. Den föräldralösa kaninen bör endast ges mjölk tills den är ungefär 6-8 veckor gammal. Vid denna tidpunkt bör de övergå till vatten.

Som sorgligt nog finns det stora chanser att en kanin som är föräldralös inte kommer att överleva om den blir föräldralös. Kaninungar är mycket ömtåliga, särskilt deras matsmältning, och det är alldeles för lätt att något går fel. House Rabbit Society erbjuder några råd för att ta hand om en föräldralös kanin.

Som ett ord av hopp kan jag säga att det är möjligt för oerfarna skötare att hjälpa en kaninunge att överleva. När jag var tonåring tog min familj hand om en föräldralös babykanin. Min mamma tog ledningen och fick råd från en organisation för vilda djur och en lokal kaninveterinär.

Trots vår brist på erfarenhet av att föda upp kaninungar lyckades vi hålla den där kaninungen vid liv. I slutändan blev hon 9 och ett halvt år gammal!

Relaterade frågor

Vad äter kaniner?

En kanins kost bör huvudsakligen bestå av gräsbaserat hö och färska bladgrönsaker. En liten mängd pellets är också okej, men inte nödvändigt. Godis, såsom morötter och bananer, bör hållas till ett minimum.

Varför luktar kaninpiss?

Kaninpiss har en relativt hög koncentration av ammoniak. Det kan ha en ganska stickande lukt, särskilt när det först släpps ut. Pipan från hankaniner luktar vanligtvis mer än honkaniner, särskilt om de inte har blivit kastrerade.

Vad är GI-stasis?

Gastrointestinal (GI) stasis är ett mycket farligt tillstånd för en kanin. Matens rörelse genom tarmen saktar ner eller stannar upp när kaninen slutar äta eller bajsa. Om det inte åtgärdas är detta ett potentiellt dödligt tillstånd för en kanin.