Varför är vinylskivor svarta? ” Furnace Record Pressing

Tänk tillbaka på den första vinylskivan du ägde. När du för första gången vördnadsfullt drog ut den ur fodralet, var noga med att bara hålla den i kanterna för att inte skada den, och beundrade den omgivande belysningen som dansade på de finstämda rillorna. Din första skiva är unikt personlig och varierar i fråga om artist, genre, albumkonstverk, titel, tema och otaliga andra saker som gör den speciell för dig. En sak är dock nästan universell: den skivan är svart.

Varför är det så att vinylskivor i allmänhet är svarta? PVC (polyvinylklorid), materialet som vinylskivor tillverkas av, är klart i sin naturliga form, vilket gör att skivor kan tillverkas i nästan alla tänkbara färger. Trots denna oändliga mängd valmöjligheter är svart fortfarande det vanligaste alternativet, vilket lämnar den brännande frågan: varför?

Teorierna

Ett antal teorier har föreslagits, men alla är inte tillräckliga för att ge en tillfredsställande förklaring. En teori är att det kimrökmaterial som ger en skiva pigmentering också ökar dess strukturella integritet. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet använde tillverkarna shellack, ett sprött hartsliknande ämne som produceras av insekter, för att pressa sina skivor. För att se till att shellaket skulle hålla, tillsatte tillverkarna malda stenar och kimrökpulver till blandningen för att förstärka det annars sköra materialet. Detta är naturligtvis onödigt vid modern skivpressning. Vinyl är tillräckligt tåligt i sig självt. Och även om sådana tillägg skulle vara nödvändiga finns det helt enkelt inte tillräckligt med kimrök i dagens skivor för att göra någon skillnad på egen hand.

En annan tankegång, som kanske också är inspirerad av skivpressningens ursprung, är att den djupa svarta färgen döljer brister i vinylen. Även om detta kan ha varit nödvändigt på skellackskivornas tid, gör den moderna tekniken det möjligt att göra skivor helt klara och fria från defekter. Till skillnad från när tillverkarna pressade skivor med en blandning av schellack och malda stenar behöver de moderna vinyltillverkarna inte oroa sig för att bitar av insekter och smuts ska hamna i slutprodukten.

Det finns fortfarande andra som tror att kimrök skulle kunna minska friktionen i spåret och förbättra ljudkvaliteten. Kol används som ett torrt smörjmedel inom en rad olika områden, men det finns helt enkelt ingen dokumentation om sådan användning i skivor. Denna teori kan ha kommit från det faktum att skellackskivor innehöll en liten mängd andra smörjmedel för att säkerställa att de lätt lossnade från formen. En av anledningarna till att PVC är ett perfekt material för pressning av skivor är dess jämnhet, vilket minimerar friktionen mellan skivans spår och nålen och eliminerar behovet av ytterligare smörjmedel (även om spårsmörjmedel finns).

Den elektriska sanningen

Och även om ingen av dessa populära teorier håller för en noggrann granskning, grävde Furnace Record Pressing Staff Engineer, Willem Ytsma, lite djupare för att ge en förklaring. När Willem forskade om pigmentering av skivor snubblade han över ett patent för en ledande grammofonskiva, och i det patentet ligger svaret.

PVC är en naturlig isolator, vilket innebär att den kommer att bygga upp en statisk laddning med tiden när den hanteras och interagerar med andra föremål. Eftersom statisk elektricitet drar till sig damm kan denna isolerande egenskap vara potentiellt förödande för skivor. Allt damm som ansamlas i skivans spår kommer att slipa mellan nålen och spårväggen när skivan spelas, vilket gör att både spåret och nålen slits ner och eventuellt till och med kan fastna permanent i väggen.

Kol har ledande egenskaper, så genom att lägga till kol i PVC ökar materialets totala ledningsförmåga, vilket minskar ackumuleringen av statisk elektricitet, och därmed damm, på en skiva. Genom att färga skivor svarta med kolbaserade pigment ser tillverkarna till att deras skivor håller längre och låter bättre.

Så om du någonsin tar fram en skiva och någon frågar om dess färg kan du säga att det är därför skivor är svarta.

Gillar du det här? Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för att få information varje månad.