Vanillekipferl (österrikiska vaniljhalvmånekakor)

Detta recept på delikata Vanillekipferl, eller österrikiska vaniljhalvmånekakor, är knaprigt och smörigt med en nötaktig mandelsmak, och skapar kakor som ser vackra ut på ett fat och som garanterat kommer att bli en succé på din julfest.

Jultraditioner i Österrike

I Österrike räknar man ner veckorna fram till jul på en adventskrans som är gjord av vintergröna grenar och dekorerad med ljus som vanligtvis har samma färg (vilket skiljer sig från de rosa och lila ljusen som vi vanligtvis hittar i USA).

Österrikiska barn får besök av Sankt Nikolaus den 6 december som ger dem choklad, nötter och apelsiner.

Om de är snälla kommer fler presenter på julafton med ett besök av Christkind (en kerub-ängel som föreställer Kristusbarnet).

Julafton är den viktigaste dagen för julfirandet i Österrike, som börjar med att man dekorerar julgranen med ljus och godis samtidigt som man sjunger julsånger.

(Visste du att sången Stilla natt (Stille Nacht) kommer från början av 1800-talet i Österrike?)

Julaftonsmåltiden i Österrike innehåller ofta stekt karp eftersom julafton traditionellt sett var en dag då man fastade för kött. Stekta äpplen och bräserad kål är andra rätter som kan finnas på middagsbordet, tillsammans med julkakor och ofta en speciell julkaka.

Vanillekipferl: Vaniljhalvmåne

Namnet Vanillekipferl (uttalas VAN-el-eu-KIP-fuhl) betyder bokstavligen ”vaniljhalvmåne” eller ”vaniljmåne”.

Dessa halvmåneformade småkakor har sitt ursprung i Wien, Österrike, där de är en mycket älskad, traditionell julkakaka. De är också ganska vanliga i hela Europa, särskilt i Tyskland, Ungern, Slovakien och Tjeckien.

Legenden säger att deras form skapades för att likna den turkiska halvmånen, för att fira en av den ungerska arméns segrar över den turkiska armén.

Arbete med malda mandlar

Malda mandlar ger de här kakorna en smulig konsistens, men de kan också göra degen lite svår att arbeta med.

Vi kyler degen för att hålla smöret fast, och degen kommer att smulas sönder när du först börjar arbeta med den, men när den når det magiska stället där den är precis tillräckligt mjuk av värmen från dina händer, vet du att du är i hamn och formandet av kakorna kommer att gå snabbt och smidigt.

Precist bakning för våra mandel- och vaniljhalvmånekakor

Var försiktig så att du inte gräddar dessa kakor för mycket, annars blir de väldigt ömtåliga.

Om du gräddar dem precis tills spetsarna börjar bli gyllenbruna, når de inte den där för smuliga punkten.

Om du låter dem stå på plåten för att svalna i några minuter, blir de fastare och svalnar precis så mycket att de blir lättare att hantera när du täcker dem med florsocker.

Vad är vaniljsocker?

Vaniljsocker ger de här kakorna en distinkt smak.

Så enkelt som det låter är vaniljsocker bara socker som har smaksatts med vanilj.

Det är vanligt i många europeiska bakrecept och kan hittas i små paket i butikerna. I USA är det dock inte vanligt att hitta dessa små paket med vaniljsocker.

Den goda nyheten är att det är lätt att göra själv.

Hur man gör enkelt vaniljsocker

Du kan göra vaniljsocker helt enkelt genom att blanda 1 kopp socker med fröna från 1 vaniljstång.

Och om du inte har en vaniljstång liggande kan du också göra vaniljsocker med hjälp av rent vaniljextrakt.

För att göra ditt eget vaniljsocker med hjälp av vaniljextrakt lägger du ½ tsk rent vaniljextrakt och ¼ c socker i din matberedare. Pulsa de två tillsammans tills sockret är jämnt färgat.

Sockret kommer nu att vara fuktigt, så sprid ut sockret på en tallrik för att torka.

När det torkar kommer det att klumpa ihop sig något. Så när det är torrt måste det återföras till matberedaren och pulseras ytterligare några gånger tills du har ett fint, vaniljdoftande socker.

Lagra vaniljsockret i en lufttät behållare på en sval och torr plats. (För kännedom: 1 paket vaniljsocker motsvarar ungefär 1 ½ tsk.)

När du börjar göra vaniljsocker kan du bli beroende av att tillsätta den extra smaken till allt från pannkakor till kaffe, till och med till såser.

Var kreativ!