Vad är traumatiska händelser?

Alla händelser som innebär att man upplever eller bevittnar faktisk eller hotad död, allvarlig skada eller sexuellt våld kan vara traumatiska. Nästan alla som upplever ett trauma kommer att påverkas känslomässigt, och det finns många olika sätt på vilka människor reagerar. De flesta människor återhämtar sig ganska snabbt med hjälp av familj och vänner. För vissa kan effekterna vara långvariga.

Traumatiska upplevelser kan omfatta:

• att vara med om en allvarlig olycka
• att bli fysiskt misshandlad
• att vara inblandad i ett krig – antingen som civilperson eller som en del av militära operationer
• att vara inblandad i en naturkatastrof, t.ex. en bushfire, översvämning eller cyklon
• att bli sexuellt överfallen eller misshandlad

Traumatiska händelser innefattar sådant som händer dig direkt, eller någon som du står nära. En händelse kan vara traumatisk om du bevittnade att den hände någon annan, eller om du var inblandad i ditt arbete. Till exempel:

• Om du var först på plats vid en allvarlig olycka, eller efter en naturkatastrof
• Om du fick veta att en vän eller familjemedlem var inblandad i en livshotande händelse, blev allvarligt skadad eller dog plötsligt och oväntat

Traumatiska händelser är känslomässigt påfrestande. Även om de flesta människor återhämtar sig på egen hand kan upplevelsen för vissa leda till psykiska problem som posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), depression, ångest eller missbruk.

Traumatiska händelser är överväldigande

När något traumatiskt inträffar är det ofta överväldigande och det kan vara svårt att komma till rätta med det som har hänt. Det är troligt att upplevelsen är mycket annorlunda än något du har varit med om tidigare. Den kan innebära att du ifrågasätter saker som du alltid har trott var sanna. Du kanske till exempel inte längre tror att världen är en säker plats, att människor i allmänhet är goda eller att du har kontroll över vad som händer dig. När människor talar om att deras värld vänds upp och ner efter en traumatisk händelse kan det betyda att dessa stora föreställningar har krossats.

Det är viktigt att inse att ett trauma skiljer sig mycket från andra stressiga händelser, som ett sammanbrott i ett förhållande eller en älskad persons död av naturliga orsaker. Dessa händelser kan påverka en persons psykiska hälsa, men de är inte samma sak som de traumatiska händelser som beskrivs ovan. Det är viktigt att inse denna skillnad, eftersom de rekommenderade behandlingarna för att hjälpa människor att återhämta sig från trauma skiljer sig från de behandlingar som i allmänhet används för psykiska problem som orsakas av stressiga livshändelser.