Vad är den allmänna relativitetsteorin?

Den allmänna relativitetsteorin (eller den allmänna relativitetsteorin i korthet) är en viktig byggsten i den moderna fysiken. Den förklarar gravitationen utifrån hur rymden kan ”kröka”, eller, för att uttrycka det mer exakt, den associerar gravitationskraften med rumtidens föränderliga geometri.

Historia om den allmänna relativitetsteorin

Albert Einstein kom fram till sin ”allmänna” teori 1915, ett decennium efter det att han hade kommit fram till den ”speciella” relativitetsteorin, där man använde sig av en universell ljushastighet för att anta att de fysikaliska lagarna förblir oförändrade inom en given referensram.

När Einstein försökte tillämpa accelererande massor på sin speciella teori insåg han att objekt med massa på något sätt måste påverka de omgivande dimensionerna (rum-tiden) på ett sådant sätt att objektet verkar agera som om det kan dra på andra massor.

Det är som om materia tynger ner den väv av rymdtid som den sitter i och skapar en ”kurva” som får annan närliggande materia att glida mot den.

Betydelsen av den allmänna relativitetsteorin

De matematiska ekvationerna i Einsteins allmänna relativitetsteori, som testats om och om igen, är för närvarande det mest exakta sättet att förutsäga gravitationella växelverkningar, och de ersätter de ekvationer som Isaac Newton utvecklade flera århundraden tidigare.

Och användbara som de är, så har vi än så länge ingen motsvarighet i kvantfältsteorierna på grund av betydande inkompatibiliteter. Till exempel har kvantmekaniken sätt att ta hänsyn till begrepp som oändlighet, men om vi försöker göra detsamma med den allmänna relativitetsteorin ger matematiken upphov till förutsägelser som inte är vettiga.

Att utveckla en kvantfysikalisk ”version” av den allmänna relativitetsteorin förblir ett pågående mål för den moderna fysiken.