Traditionella republikanska värderingar

George F. Will, den konservativa författaren och kommentatorn, sa i en intervju i New York Times Book Review den 2 juni: ”För att förstå det republikanska partiets nedstigning till en kult, och kongressens republikaner som är lojala som en lojalitet, kan man läsa Arthur Koestlers roman om Sovjetunionen på 1930-talet, ’Darkness at Noon’. Var särskilt uppmärksam på Gletkin, förkroppsligandet av apparatchikmentaliteten.”

Gregory Sorg, som skrev i ett nyligen utgivet nummer av NH Business Review, svarade på min kolumn från den 29 mars till den 11 april (”Rational action will save us”), där jag förklarade att GOP hade kapats och att jag trodde på ”traditionella republikanska värderingar”. Sorg ifrågasatte vad dessa värderingar är.

Hans fråga fick mig att tänka på om de kan definieras. Det i sin tur skickade mig till mitt bibliotek, till böcker skrivna av eller om republikanska ikoner, inklusive volymer om Abraham Lincoln, den första republikanska presidenten, Barry Goldwaters 1960 års ”The Conscience of a Conservative” och hans 1964 års ”Where I Stand”, och slutligen Peter G. Petersons ”Facing Up: How to Rescue the Economy from Crushing Debt & Restore the American Dream.”

Följande principer framstår för mig som traditionella republikanska värderingar, hämtade från dessa källor och relaterade historier:

– Frihet: Det ursprungliga och grundläggande värdet. Partiet och dess ledare har stått för frihet för människor över hela världen, och vanligtvis för att välkomna dem till Amerika. GOP har traditionellt ansett att individer ska vara fria från statlig inblandning i våra liv.

– Begränsad regering: GOP har traditionellt stått för begränsningar av vad regeringen kan och bör göra. Regeringen bör inte försöka göra allt eller ersätta individuella initiativ för att klara sig själva. Den bör överlåta de flesta beslut i personliga frågor, som hur vi lever, reproducerar, älskar och dyrkar, till enskilda individer utan statlig inblandning.

– En regering nära folket: Republikaner har traditionellt ansett att om regeringen måste göra saker och ting, bör den göra det på den nivå som ligger närmast de människor som styrs, så att dessa människor får maximalt inflytande och möjlighet att pröva olika tillvägagångssätt, antingen på lokal eller delstatsnivå.

– Ett starkt nationellt försvar: GOP har stått för ett starkt försvar och beredskap. Den har också stått för en försiktig användning av denna makt. Ett starkt försvar innebär inte att slösa pengar på vapensystem som ger jobb i någon mäktig kongressledamots eller senators distrikt, utan intelligenta investeringar som ger en militär som kan avskräcka andra från farliga handlingar.

– Offentlig utbildning av hög kvalitet: De flesta glömmer att offentlig utbildning var en republikansk idé på 1800-talet, för att ge en gemensam förståelse för medborgare med alla bakgrunder, så att de skulle ha gemensamma värderingar och förberedelser för att bli goda medborgare. Oavsett klass eller rikedom är detta ett system som ska binda oss samman och inte splittra oss.

– Begränsade skatter och balanserade budgetar: Goldwater säger: ”Storleken på regeringens rättmätiga anspråk – det vill säga det totala belopp den får ta ut i skatt – kommer att bestämmas av hur vi definierar ’regeringens legitima funktioner'”. Traditionellt sett har republikaner ansett att skatterna måste vara tillräckliga för att betala för de saker vi tillsammans bestämmer oss för att göra. Detta innebär balanserade budgetar, minskad statsskuld och försiktig finanspolitik.

– Bevara miljön: President Theodore Roosevelt var en av de ursprungliga miljöförespråkarna, och republikanerna stödde bevarandet av miljön som en god affärsverksamhet och god politik.

– Uppmuntra kapitalism: Republikaner har traditionellt sett trott på politik och program som uppmuntrar kapitalism som den bästa metoden för att skapa välstånd, en högre levnadsstandard, konkurrens och framgång för individer och grupper. Men de har också trott på förnuftiga begränsningar som håller kapitalismen rättvis och kontrollerad. De ursprungliga antitrustlagarna genomfördes av republikaner som Roosevelt för att skapa mer, inte mindre, kapitalistisk verksamhet. Minimering av statliga regleringar har uppmuntrat ansvarsfull affärsverksamhet och en stark ekonomi. Stöd för kapitalism har också traditionellt inneburit stöd för frihandel.

– Realistisk utrikespolitik baserad på amerikanskt ledarskap: Republikaner har traditionellt sett trott på att möta fakta som de är och leda i världen eftersom vår tro på frihet och rättvisa förtjänar respekt baserat på hur vi agerar. Detta har inneburit lämpliga allianser, skapande av gemensam grund och moraliskt, principfast ledarskap.

Listan skulle kunna fortsätta och fortsätta. Men jämför dessa värderingar med vad som i dag visas av republikaner i den verkställande och lagstiftande makten, och George Wills ord kan vara skrämmande träffsäkra och Greg Sorgs fråga en bra fråga.

Brad Cook, aktieägare i advokatfirman Sheehan Phinney Bass & Green i Manchester, leder grupperna för regeringsrelationer och bodelning. Han kan nås på [email protected].