Torr januari: Kommer låsningen att få fler att ge upp?

Dry January, då drickare strävar efter att avstå från alkohol under en hel månad, var tänkt att ”återställa” människors förhållande till alkohol.

Det är en period av avhållsamhet som många kände att de behövde 2021 – pandemin har lett till att folk dricker mer alkohol, enligt forskning från Alcohol Change UK.

Välgörenhetsorganisationen fann att en av tre av oss tror att vi drack för mycket förra året jämfört med 2019.

För vissa har Englands senaste låsning tyvärr gjort att Dry January verkar vara en omöjlig utmaning i år.

”En kopp te gör det inte riktigt för mig”

”Vid den här tiden förra året gjorde jag torr i januari, och det var lätt, jag gillade det”, förklarar Sarah Wassell. ”Men jag föll av vagnen på dag två – det var helt enkelt för svårt med den här inlåsningen.”

53-åringen, som bor med sin man och sina tre barn i Twickenham i sydvästra London, säger att hon särskilt har känt pressen från hemundervisningen under pandemin.

”Jag upptäckte att jag vissa dagar belönade mig själv med ett kallt glas rosé. Ett glas ledde ofta till två.”

Till slutet av den första inlåsningen drack Sarah varje dag och när rosén tog slut började hon med vodka

”Det kändes som en copingmekanism och det gör det fortfarande. En kopp te på kvällen gör det inte riktigt för mig”, säger hon.

”Alkohol dövar smärtan”

Christie Negus, som bor i Surrey, säger att hon också kommer att ge Dry January en chansning i år.

”Jag dricker mer eftersom jag känner mig arg på regeringen. Jag dricker minst tre flaskor vin i veckan och en flaska gin eller whisky, eller ibland båda”, säger 66-åringen.

Hennes vän är också döende i cancer, och han är bara 52 år. ”Jag tar en drink bara för att minnas den goda tiden vi hade”, säger hon.

Christie kämpar också med att inte kunna träffa sin familj.

”Drycken hjälper dig definitivt att ta dig igenom det… Jag tar mer till spriten för att det dövar smärtan och nu när vi är inlåsta igen kommer jag förmodligen att dricka mer”, säger hon.

”Jag kommer inte att slå mig själv för att jag misslyckas”

Kitty Aurora, från Manchester, säger att hon var ”ganska avhållsam” fram till juni men att saker och ting förändrades sedan.

”Jag förlorade mitt hus, mitt jobb och blev plötsligt ensamstående mamma, allt i lås och bom. Det slutade med att jag fick ett av de värsta sammanbrotten i mitt liv och satte mig själv i fara och kämpade med psykiska problem”, förklarar hon.

Hon har diagnostiserats med psykiska sjukdomar, bland annat PTSD, vilket har lett till att hon tar starka mediciner.

”Jag tänker inte slå mig själv på fingrarna för att jag misslyckades, för det är svårt nog att leva i ett låst läge och samtidigt navigera mellan ensamstående föräldraskap och psykiska sjukdomar”, säger 27-åringen.

• ”Jag fann mig själv i att hälla upp ett glas vin klockan två på kvällen”
• ”Han dricker sex flaskor vin om dagen”
• Ledar Dry January till Binge February?

Trots de svårigheter som låsningen innebär har ett rekordstort antal människor anmält sig till den officiella utmaningen Dry January, som drivs av Alcohol Change UK.

Ungefär 6,5 miljoner människor har sagt att de kommer att delta, vilket är en ökning med 67 procent jämfört med förra året.

Dr Richard Piper, välgörenhetsorganisationens verkställande direktör, säger: Sedan nyheten om den nya avspärrningen kom ut har vissa skyndat sig att säga att ”Dry January är inställd”.

”Men vad vi faktiskt ser är en ökning av antalet människor som kommer till vår webbplats för att ladda ner den kostnadsfria appen och anmäla sig till våra dagliga e-postmeddelanden. Så det ser ut som om fler människor tar sig an Dry January.”

Han säger att välgörenhetsorganisationen under 2020 noterade ”en kraftig ökning av antalet människor som dricker på ett sätt som äventyrar deras hälsa”, men tillägger att det är ”en lysande nyhet att en av fyra av oss planerar att minska sin alkoholkonsumtion under 2021”.

Tips för att hålla sig till Dry January

Tony Rao är konsultpsykiater vid South London and Maudsley NHS Foundation Trust. Här är hans tips för att hjälpa dig att få ut det mesta av din lediga månad – även under lockout – och göra en förändring som håller i längden:

• Var tydlig med varför du gör det

Oavsett om du är trött på baksmällor, vill sova djupare, vill spara pengar eller om du har ett mål för din hälsa och kondition, kan det vara till hjälp att skriva ner dessa anledningar på ett ställe där du lätt kan komma åt dem. Det kommer att hålla dig igång om det blir svårt.

• Ta reda på dina utlösare

Många av oss kommer att ha upptäckt att vi har nya utlösare, eller kanske att befintliga utlösare dras oftare eller tidigare på dagen för att dricka. Om du kan ta reda på vilka dina utlösare är kan du se till att du är redo för dem när de dyker upp.

• Behandla dig själv

Många av oss använder alkohol som vårt sätt att ha roligt, avstressa eller behandla oss själva – vår triggerreaktion. Detta är en viktig association att bryta. Vilka andra godbitar kunde du ha lagrat till din torra januari?

• Du är inte ensam

Att ta på sig 31 dagar utan alkohol med stöd från Alcohol Change UK, den välgörenhetsorganisation som står bakom Dry January, fördubblar dina chanser att hålla dig helt torr under hela månaden och att ha fortsatta fördelar sex månader senare. Välgörenhetsorganisationen erbjuder den kostnadsfria appen Try Dry som låter dig spåra dina enheter, kalorier och sparade pengar genom Dry January.

• Tänk på din framtid

Det kan vara till hjälp att tänka på Dry January som ett bootcamp för att utveckla ett sundare förhållande till alkohol på lång sikt. En fjärdedel av de personer som dricker alkohol vill minska sin alkoholkonsumtion 2021, och bevisen visar att Dry January är ett utmärkt sätt att göra det.