Tio fakta om valhajar

Valhajar är inte alls valar utan snarare världens största fiskar, med en längd på upp till 45 fot. Med tanke på deras storlek skulle man kunna tro att forskarna vet mycket om dem. Men man vet faktiskt väldigt lite om valhajar jämfört med andra arter; forskarna vet inte ens hur många som finns i världens hav. Under en WWF-tur har snorklare möjlighet att simma tillsammans med denna mammutart.

10. Med undantag för Medelhavet finns valhajar i alla tempererade och tropiska hav runt om i världen och vandrar tusentals mil till olika födosöksområden.

9. Valhajen har distinkta ljusgula markeringar (slumpmässiga ränder och prickar) på sin mycket tjocka, mörkgrå hud.

8. Trots sin storlek anses valhajen vara ofarlig och kallas ofta för ”snälla jättar”.

7. Man tror att valhajen kan ha en livslängd på 100 till 150 år.

6. Valhajen är en filterätare och kan varken bita eller tugga. Även om dess mun kan sträcka sig upp till en meter bred är dess tusentals tänder så små att den bara kan äta små räkor, fiskar och plankton genom att använda sina modifierade gälar som ett sugfilter.

5. En valhaj kan bearbeta mer än 6 000 liter vatten i timmen genom sina gälar.

4. En valhajs mun sitter längst fram på huvudet – i motsats till undersidan av huvudet som de flesta hajar.

3. Man tror att mindre än 10 procent av de valhajar som föds överlever till vuxen ålder. Efter födseln lämnar hajmamman sina ungar att klara sig själva.

2. Valhajar är långsamma simmare och rör sig i hastigheter på inte lite mer än 5 kilometer i timmen.

1. Det största hotet mot valhajen är det växande oreglerade och ohållbara fisket för att tillgodose den internationella efterfrågan på hajfenor, leverolja (som används för att vattentäta träbåtar), skinn och kött i de östasiatiska länderna.

Simma med valhajar på en WWF-tur.