The Tenderloin

Under decennierna efter inbördeskriget tog stadens expansion norrut fart. De stora varuhusen började överge butikerna söder om 14th och byggde om – större och mer genomarbetade butiker – i ett område som avgränsades av 14th och 23rd Streets, Broadway och Sixth Avenue (det område som kom att kallas Ladies’ Mile. Teatrarna började också vandra och flyttade norrut från Union Square. Många etablerade sig i kvarteren mellan West 28th och 31st Streets.

Väster om Sixth Avenue började sidogatorna övergå från bostadsområden till nöjesliv av den mer ökända typen: salooner, spel- och danslokaler, slagsmålsklubbar och många dussin bordeller med namn som Star and Garter, Buckingham Palace, The Bohemia och The Tivoli. I Low Life bryter författaren Luc Sante ner området: På 29th Street fanns prostitution, på 28th Street spel med höga insatser och på 27th Street spel med låga insatser.

Detta område blev känt som The Tenderloin eller Satan’s Circus (hur dessa namn myntades hade att göra med korrupta poliser och moraliska reformatorer, historier som ofta berättas, till exempel av Ephemeral New York).

En av de mest berömda (och ökända) salongerna i Tenderloin var Haymarket. Ingången låg söder om 30th Street på den östra sidan av Sixth Avenue. Man kunde ta Sixth Avenue El och åka in till centrum ända fram till polisdomstolen Jefferson Market, om turen var framme.

The Bowery Boys har en beskrivning som är den är den mest koncisa och tydliga jag har stött på:

Haymarket var Tenderloin-juvelen, en trevåningsdanssalong som var upplyst (förklädd?) som en legitim Broadway-teater och som var uppkallad efter ett ännu mer legitimt brittiskt teaterdistrikt. New Yorks polischef beskrev den 1887 som ”animerad av avenyns lössläppta liv”.”

Manhattan Unlocked har ett utmärkt och mycket detaljerat inlägg om Tenderloins historia, som inkluderar den här kartan:

Den korta grå linjen längst ner visar den södra gränsen för Tenderloin på 23rd Street (nedanför fanns Chelsea till vänster med shoppingdistriktet Ladies’ Mile direkt nedanför). De omfattande lila linjerna till vänster visar Hell’s Kitchen, som gränsar till 8th Avenue (en stor del av det anses vara Chelsea i dag). Det fanns ett livskraftigt afroamerikanskt distrikt, som indikeras av de gröna linjerna, och som spänner över 7th Avenue, halvt in och halvt ut ur Tenderloin. Detta var det afroamerikanska samhälle som hade utplacerat sig i Harlem på 1910-talet när Penn Station byggdes och de var tvungna att flytta. De blå linjerna visar den största koncentrationen av bordeller, salonger och spelhallar, alla väster om Broadway. De gula linjerna visar Fifth Avenue och Broadway, som var flottare gator med teatrar, fina hotell och shopping. Den enda, snedställda röda linjen var Haymarket – mitt i mitten. Gilsey House och Breslin (Ace) Hotels är de rosa prickarna, på östra sidan av Broadway.