The Spokesman-Review Newspaper

Tjänstemän vid Spokane Public Library förbereder sig för att stänga systemets Shadle- och centrumfilialer medan de genomgår stora renoveringar.

Filialen i centrum kan stängas i nästan två år, med början nästa vår, medan den genomgår omfattande byggnationer som finansieras av en fastighetsskatteobligation som antogs av väljarna 2018. Den förväntas öppna igen i mars 2022.

Shadle-filialen kommer att stänga först, i december eller i början av nästa år, med en nuvarande beräknad återöppning i maj 2021, efter en utbyggnad som nästan kommer att fördubbla dess yta.

”Det handlar inte bara om effektivitet när det gäller att slutföra projekten … vi räknar också med att det kommer att bli billigare på grund av den korta byggtiden”, säger Andrew Chanse, verkställande direktör för Spokane Public Library.

Och även om tjänstemännen fortsätter att leta efter en lämplig tillfällig ersättare för filialen i centrum har de identifierat ett alternativt utrymme för Shadle-filialen i NorthTown Mall.

”Vi tittar fortfarande på platser (i centrum)”, sade Chanse. ”Som du kan föreställa dig är fastigheter lite svårare att hitta i centrum.”

Användarna av filialerna i centrum och Shadle måste hitta alternativ under stängningarna, men Chanse är övertygad om att de kommer att återvända.

”De kommer att bli kraftigt förbättrade utrymmen, och vi hoppas att samhället förstår vad som väntar när anläggningarna öppnas igen”, säger Chanse.

Trots att de är de två största i stadens system är Shadle och Downtown bara två av sex befintliga biblioteksfilialer som står på tur för att förbättras med hjälp av den fastighetsskatteobligation på 77 miljoner dollar som väljarna godkände förra året.

Fyra biblioteksfilialer kommer att renoveras och två kommer att få helt nya byggnader.

Planerna omfattar också byggandet av ett nytt bibliotek vid East Sprague Avenue och South Haven Street, tvärs över gatan från Libby Center campus.

Förutom att tillgodose kapitalbehoven i alla filialer syftar företaget till att anpassa deras utformning till de krav som ställs av 2000-talets biblioteksbesökare, som i allt högre grad använder systemet för mycket mer än bara för att checka ut böcker.

”Det är dit vi verkligen rör oss – platser som kan vara riktigt engagerande och interaktiva”, säger Amanda Donovan, chef för marknadsföring och kommunikation vid Spokane Public Library.

Varken filialen i centrum eller filialen i Shadle, som byggdes 1997, har renoverats i den här omfattningen, enligt Donovan.

Tjänstemännen säger att stängningen av filialerna i centrum och Shadle kommer att leda till att byggandet blir mer tidseffektivt än genom att försöka avskilja delar av varje byggnad när de renoveras.

Trots att de inledningsvis hade hoppats på att undvika nedläggningar började tjänstemännen luta sig starkt mot det alternativet i våras.

”Vi hoppades att vi kanske inte skulle behöva (stänga), men i allmänhet är det nog vanligare att behöva stänga, precis som i alla andra byggprojekt. Det är bara så mycket svårare att göra det om det fortfarande är bebott”, sade bibliotekets förvaltare Jim Kershner.

Det tillfälliga Shadle-biblioteket kommer att ha utökade öppettider som är anpassade till köpcentrets öppettider.

”Samhället kommer fortfarande att ha alternativ, det kommer bara inte att vara samma utbud”, sade Chanse.

En tillfällig lokal i centrum har ännu inte identifierats, men tjänstemännen sade att den kommer att ha ett urval av böcker, hållplatser att hämta på kundernas begäran, begränsad teknik och offentliga datorer och en del offentliga mötesutrymmen.

”Vi vet att vi inte kommer att kunna ersätta de tjänster som erbjuds på en stor plats i centrum helt och hållet – det är verkligen ett slags mikroerbjudande”, sade Chanse.

Stängningarna kommer inte att resultera i en minskning av personalstyrkan, och biblioteksledarna ser detta som en möjlighet att ägna ytterligare resurser åt samhällsengagemang och att hjälpa till med att lokalisera program i alternativa utrymmen.

”Bibliotek har under det senaste decenniet eller två betraktats som irrelevanta av vissa på grund av Amazon och den lätthet som det alternativet ger medborgarna. Men vi har en mycket engagerad personal som är ute i samhället”, sade Chanse.

Bostadsrådets ordförande Ben Stuckart sade att han hade informerats om bibliotekets tidslinje.

”De gör så gott de kan och gör ett riktigt bra jobb. De samordnar en massa olika projekt just nu”, sade Stuckart om bibliotekspersonalen.

Den första våningen i centrumfilialen är för närvarande till stor del tillägnad personalutrymme, vilket inte längre är nödvändigt.

”Det återskapar detta utrymme på första våningen för allmänhetens bruk. Vi behöver inte lika mycket kontorsutrymme längre med tanke på hur biblioteken sköts”, säger Donovan. ”Tanken är att öppna upp första våningen för att skapa ett mycket aktivt och engagerande utrymme.”

Planerna för den ombyggda första våningen innebär att det ska byggas ett kafé, ett datalabb och ett öppet arbetsutrymme för ”samarbete”. Andra våningen i filialen i centrum kommer att behålla den välbekanta känslan av ett traditionellt bibliotek.

Renoveringen i centrum kommer också att resultera i ett förbättrat barnområde på andra våningen, vilket var en punkt som tjänstemännen identifierade som ett av de viktigaste kraven när de genomförde samhällsinformation.

Shadle-filialen kommer att öka från 17 000 kvadratmeter till nästan 30 000 kvadratmeter, med en omlokaliserad ingång.

Anläggningen kommer att innehålla nya programrum och ett läsrum. Den ursprungliga byggnaden kommer att utrustas med nya mötesrum och makerutrymmen.

Projekt som också är på gång är byggandet av en ny Hillyard/Shaw-filial i samarbete med Spokane Public Schools på Shaw Middle School Campus. East Side-filialen, som är systemets minsta bibliotek, kommer också att flyttas till en helt ny anläggning i Liberty Park.

Filialerna i South Hill och Indian Trail kommer också att uppgraderas.

Bonuslånet, som krävde 60 procents godkännande från väljarna för att godkännas, ökade skatterna för invånarna i Spokane med 19 cent per 1 000 dollar i taxerat fastighetsvärde.