Take the High Road To Taos

Utforska historien i Santa Fe och norra New Mexico på en bilresa för nyblivna turister. När Alan och jag reste till Santa Fe körde vi Enchanted Circle Highway. I dagens gästinlägg tar Billie Frank från The Santa Fe Traveler oss med på High Road to Taos.

Besök i det pittoreska Taos är ett bra komplement till en bilresa till Santa Fe. Den historiska staden (puebloet är cirka 1 000 år gammalt) är känd för sina konstnärer och sin bohemiska livsstil. Boomers som planerar att utforska staden bör göra denna bilresa till en heldagsresa. Ett bra sätt är att åka upp på High Road och tillbaka på Low Road. Att slingra sig genom Sangre de Christo-bergen på vägen är mycket naturskönt med spektakulära vyer.

Det första stoppet på High Road till Taos är historiska Chimayó. Ett besök till Santuario de Chimayó, en kyrka som är känd för helande mirakel, är ett måste. Stanna också till vid en eller flera av väverierna. Väveriet i Chimayó har gått i arv i generationer i familjerna. Det finns flera verkstäder som ägs av familjerna Ortega och Trujillo som är kända för sitt hantverk. Om du är redo för lunch eller ett mellanmål kan du prova Leona’s, tamale-boden i anslutning till kyrkan, eller äta på Rancho de Chimayó, som är känt för sin nymexikanska mat. Denna populära restaurang har serverat mat i över 40 år.

När vi lämnar Chimayó slingrar sig vägen genom gamla bergsbyar som för hundratals år sedan grundades av spansktalande invandrare till den nya världen. Ryktet säger att fram till mitten av 1960-talet talades sällan engelska här och att folket talade en spanska som hade nära kopplingar till 1400-talets kastilianska. En av de intressanta sakerna med detta område är närvaron av de människor som är kända som kryptojudar. Dessa är ättlingar till judar som flydde från Spanien under inkvisitionen och som var tvungna att avsäga sig sin tro för att överleva. Ritualerna från deras ursprungliga religion fördes vidare i generationer, vanligtvis med endast en familjemedlem, om ens det, medveten om sitt arv.

Truchas, en bit upp på vägen från Chimayó, är känd som den stad där Robert Redford spelade in The Milagro Beanfield War år 1988. I Las Trampas tar du till höger och tittar på den historiska kyrkan från cirka 1760. Konstnärer som inte har råd med hyrorna i Santa Fe har flyttat till dessa bergsstäder och öppnat gallerier. Konstälskare kommer att njuta av High Road Art Tour som hålls de två sista helgerna i september.

En bit efter Peñasco tar du vänster in på NM 518. Vägen tar dig genom Kit Carson National Forest med sitt alpina landskap och vackra vyer. När vägen möter 68 vid Rancho de Taos svänger du till höger, Taos ligger några minuter längre fram på vägen. En joggingtur till vänster tar dig till kyrkan San Francisco de Assisi från slutet av 1700-talet. Den här byggnaden av lera kan se bekant ut. Den målades av Georgia O’Keeffe och fotograferades av Ansel Adams; många andra konstnärer har inspirerats av den.

Om du har frågor eller vill ha information om staden kan du stanna till vid Taos Visitor’s Center till höger när du kommer in i staden. Taos har lockat konstnärer sedan början av 1900-talet. Taos Society of Artists bildades 1915 och på 1920-talet tog arvtagerskan Mabel Lodge Luhan med sig Georgia O’Keeffe och D. H. Lawrence till staden.

Om du vill få en känsla för Taos kan du promenera på gatorna runt torget. Kolla in det historiska La Fonda Hotel och den charmiga Bent Street. Shoppa, ät, titta på folk och njut av de historiska omgivningarna. Harwood Museum på den smala Ledoux Street är värt ett besök. Om du gillar konst och hantverk från indianerna och den spanska kolonialtiden är Millicent Rodgers Museum, nordväst om staden, ett måste. Millicent Rodgers var arvtagerska (Standard Oil), smyckesdesigner och en seriös samlare av båda genrerna. Samlingen är fantastisk. På vägen till museet passerar du den tusen år gamla Taos Pueblo. Detta är en av två historiska pueblos i New Mexico som för närvarande är bebodda. Ta en rundtur med en guide från Pueblo. Om du vill fotografera måste du köpa ett tillstånd. Andra historiska sevärdheter är Kit Carson House och Martinez Hacienda.

Nordväst om NM 64 ligger Rio Grande Gorge Bridge, den femte högsta bron i USA. Parkera bilen och ta en promenad på bron för en spektakulär utsikt över ravinen. Babyboomers med höjdproblem bör akta sig, bron vibrerar och är inget för de svaga.

När du är klar med att utforska Taos kan du återvända till Santa Fe på Low Road (NM 68, som blir till US 285 och NM 84 vid Espanola. Vägen slingrar sig genom Rio Grande-dalen. Som ett alternativ kan du åka upp på Low Road och tillbaka ner på High Road, båda vägarna tar dig dit. Resan tar ungefär en och en halv timme (mindre om trafiken är lätt) på Low Road, ungefär två timmar på High Road.