Tachyon

En tachyon är en hypotetisk partikel som kan färdas snabbare än ljusets hastighet. E. C. G. Sudarshan, V. K. Deshpande och Baidyanath Misra var de första som föreslog existensen av partiklar som är snabbare än ljuset och gav dem namnet ”metapartiklar”. Därefter föreslog även Robert Ehrlich och Arnold Sommerfeld, oberoende av varandra, möjligheten att partiklar kan röra sig snabbare än ljuset. På senare tid myntades liknande begrepp med termen ”tachyon” av Gerald Feinberg 1967.

De flesta forskare tror inte att tachyonerna existerar. Einsteins speciella relativitetsteori säger att ingenting kan accelerera snabbare än ljusets hastighet, medan tachyonerna teoretiseras ständigt färdas snabbare än ljusets hastighet. Om en tachyon existerade skulle den ha ett imaginärt tal som massa.

I september 2011 rapporterades det att en tau-neutrino hade färdats snabbare än ljusets hastighet i ett större meddelande från CERN. Senare uppdateringar från CERN om OPERA-projektet visar dock att avläsningarna som var snabbare än ljuset berodde på ”ett felaktigt element i experimentets fiberoptiska tidtagningssystem”.

I modern fysik hänvisar termen ”tachyon” ofta till imaginära massfält snarare än till partiklar som är snabbare än ljuset. Sådana fält har kommit att spela en viktig roll i den moderna fysiken.