–

Familjen är den viktigaste aspekten i etiopiernas liv. Den utgör grunden för människors stödnätverk, där släktingar ofta är ömsesidigt beroende av varandra för att klara av vardagens utmaningar (se kollektivt liv och tillhörighet till samhället i kärnbegrepp). Familjebandets betydelse innebär att många etiopier känner en stark skyldighet att stödja släktingar som kan tyckas vara ”avlägset” besläktade enligt västerländsk standard. En etiopier som bor i ett engelsktalande västerländskt land kan till exempel prioritera att skicka pengar tillbaka till släktingar i utlandet framför att bygga upp sitt eget sparande. I vissa fall kan hela samhällen vara beroende (direkt eller indirekt) av försörjningen från en invandrare som bor utomlands.

Hushållets struktur

Den grundläggande hushållsstrukturen är traditionellt sett stor, flergenerationell och patrilokal. Det är vanligt att hustrun flyttar in hos sin mans familj vid giftermålet. Därför består det genomsnittliga etiopiska hushållet vanligtvis av tre generationer: (1) det äldsta paret, (2) deras söner, söners fruar och eventuella ogifta döttrar, och (3) barnbarnen från deras gifta söner. Många människor kan dock leva i kärnfamiljer i städer eller i andra länder. Söner uppmuntras ofta att hitta egen mark och i stadsområden strävar de vanligtvis efter att flytta ut ur föräldrahemmet tillsammans med sin fru. Resurserna delas dock fortfarande mellan familjemedlemmarna även när barnen flyttar hemifrån.

Etiopier har vanligtvis flera barn. I stadsområden är minimum i allmänhet fyra eller fler, och på landsbygden kan antalet vara mycket högre. Regeringen har dock lagt ner mycket arbete på att främja familjeplanering med tanke på den höga befolkningen och bristen på resurser. Användningen av preventivmedel bland gifta kvinnor har ökat betydligt från 6 % år 2000 till 27 % år 2012.1 År 2016 uppskattades det att de flesta kvinnor fick sitt första barn vid 20 års ålder.2

Hushållsdynamik

Hushållsdynamiken kan variera avsevärt mellan de olika etniciteterna, regionerna och religionerna i Etiopien. Dessutom kan föreställningar om vuxenlivet och/eller när barn blir myndiga variera mellan olika etniciteter och kön. Även om till exempel åldern för samtycke och vuxen ålder juridiskt sett är 18 år, kan föreställningarna om mognad variera på landsbygden där anmärkningsvärda livscykelhändelser som omskärelse eller giftermål också beaktas.3

Familjens regler är mycket viktiga och förväntas följas. Inom alla sektorer av det etiopiska samhället respekteras föräldrar och äldre högt. Därför förväntas ett barn aldrig säga emot sina föräldrar. Om ett barn är olydigt är kroppslig bestraffning en vanlig form av disciplin i Etiopien. De flesta individers beslut fortsätter att påverkas av sina föräldrar i vuxen ålder, särskilt för kvinnor. På landsbygden har föräldrarna ännu mer auktoritet. Äldre familjemedlemmar förväntar sig att deras barn och barnbarn ska ta hand om dem på ålderns höst.

Könsroller

Könsrollerna är tydligt definierade i Etiopien. Männen har den största auktoriteten, medan kvinnor i allmänhet anses vara underordnade sina män och fäder. I avsaknad av en far är det t.ex. den äldsta sonen som vanligtvis tar på sig rollen som hushållets överhuvud och har mer beslutsbefogenheter än sin mor. Allt är dessutom föremål för variationer mellan olika etniska grupper. Till exempel har flickor generellt sett mer social makt bland den etniska gruppen Surma.4

Män förväntas generellt sett vara dystra, modiga, respektfulla och ekonomiskt stabila individer.5 Samtidigt karaktäriseras det kulturella idealet av en kvinna som en jungfrulig och vacker flicka. Kvinnlig sexuell blygsamhet anses vara särskilt viktigt. Dessa kulturella idéer om maskulinitet och femininitet tenderar att diktera mäns och kvinnors deltagande i många verksamheter i Etiopien. Detta märks tydligast när man observerar mäns och kvinnors roller när de är värdar eller lagar mat. Arbetarjobb (t.ex. jordbruk) anses ofta vara olämpliga för kvinnor. Man förväntar sig att endast män ska döda djur, medan kvinnor ska laga mat och bereda dem till mat. Män är i allmänhet inte tänkta att sätta sin fot i köket eller bidra till hushållsarbete.

Det är viktigt att notera att etiopiska kvinnor förväntas vara mycket hårda arbetare och kapabla människor.6 Uppdelningen av könsrollerna i fråga om arbetsuppgifter understryker de komplementära förhållandena i arbetet. Medan männen i allmänhet är de främsta inkomsttagarna förväntas deras fruar delta i lika mycket arbete i hemmet. Vissa hävdar att medan pojkar får de svåraste (fysiskt) uppgifterna i hemmet, har flickor de mer tidskrävande uppgifterna. Till exempel kan matlagning ta flera timmar. Denna skillnad innebär att vissa kvinnor eller flickor kan ha mindre tid att gå i skolan eller koncentrera sig på sin karriär, såvida inte familjen har en tjänare.

En del yngre eller mer liberala par kommer att dela på hushållsuppgifterna mer. Etiopiska kvinnor bedöms dock ofta utifrån sin hushållsförmåga. En ”riktig” kvinna bör till exempel veta hur man skär en kyckling i 12 exakta bitar. Dessa roller lärs ut i tidig ålder, och barn lär sig att uppskatta skillnaden mellan specifika manliga och kvinnliga uppgifter i skolan. I vissa konservativa hushåll kan kvinnor bli tillrättavisade om de inte klarar av hushållsarbetet. Dessutom kan många män tycka att det är socialt pinsamt att ses som en kvinna som gör kvinnans arbete. Till exempel kan en pojke som inte har några systrar tycka att det är skamligt att han måste hjälpa sin mor i köket.

I stadsområden är kvinnor i allmänhet välutbildade och anställda. Mäns åsikter värderas dock ofta högre på arbetsplatsen och i den offentliga sfären. Även om kvinnor officiellt sett har tillgång till processer för att få upprättelse för diskriminering innebär samhällsnormerna därför att de sällan utövar denna rättighet. Kvinnor har också generellt sett sämre tillgång till utbildning och mark i Etiopien av flera kulturella och sociala skäl.

Äktenskap och dejtande

Det är inte vanligt med dejtande i Etiopien. Människor möter i allmänhet en partner med förväntningar på äktenskap i åtanke. Äktenskapet förblir en av de viktigaste händelserna i ens liv och representerar sammanslagningen av två familjer när kvinnan flyttar in i sin mans hem. Det är också ett tecken på parets mognad och fullständiga övergång till det sociala vuxenlivet.

Etiopiska män och kvinnor har i allmänhet inflytande över vem deras blivande partner ska vara. Det är dock mycket viktigt att brudens och brudgummens föräldrar godkänner varandras familjer före äktenskapet. I vissa fall kan äktenskapet arrangeras av två familjer som vill närma sig varandra. Interreligiösa äktenskap mellan medlemmar av olika religioner är i allmänhet sällsynta. Däremot är interetniska äktenskap relativt vanliga.

De flesta människor som bor i Etiopien följer de traditionella metoderna för att hitta en partner. I allmänhet besöker en grupp äldre (shimagile) brudens familj på uppdrag av brudgummens familj och gör ett förslag till förlovning. Detta är vanligtvis en präst, en gemensam vän till båda familjerna och en person med hög status i samhället. Om allt går bra kommer hemgiften (tilosh) att ordnas. Föräldrarna kan lova sina unga döttrar till andra familjer för framtida giftermål. Dessa sedvänjor kan dock variera avsevärt mellan olika etniska grupper.

Det finns en kulturell förväntan på att män ska försörja sin fru ekonomiskt. Därför väntar de vanligtvis tills de avslutar skolan, får ett arbete och kan försörja ett par på ett adekvat sätt innan de försöker gifta sig. Å andra sidan minskar en ogift kvinnas önskvärdhet och chans till äktenskap med stigande ålder; människor kommer sannolikt att bli alltmer misstänksamma mot en ogift kvinnas kyskhet. Det finns ett starkt stigma kring sex före äktenskapet, särskilt för kvinnor. Därför erkänns det sällan om det förekommer.

Den lagliga åldern för äktenskap i Etiopien är 18 år för både flickor och pojkar, men dessa lagar efterlevs inte alltid. Antalet barnäktenskap har minskat betydligt under de senaste decennierna. Enligt Unicefs uppskattning från 2017 gifter sig dock 40 procent av flickorna före 18 års ålder.7 Sådana äktenskap förekommer i allmänhet bland de mer ekonomiskt fattiga samhällena.

Skildeskap förekommer, om än inte regelbundet, och sedvänjorna kring detta skiljer sig åt. I vissa fall är till exempel skilda kvinnor kulturellt förbjudna att gifta sig med en annan man från samma familj eller by som hennes före detta man. I vissa samhällen i Etiopien förekommer arv till änkor, vilket innebär att en kvinna tas om hand av sin svåger om hennes make avlider. I allmänhet kan ensamstående kvinnor, änkor och frånskilda mödrar bli föremål för skvaller i samhället. De kan ses som en börda för familjen och en källa till ekonomisk sårbarhet. Det blir allt vanligare att ensamstående kvinnor, t.ex. änkor och skilda mödrar, bedriver jordbruk för att kunna försörja sig själva.

1 Central Intelligence Agency, 2018

2 Central Intelligence Agency, 2018

3 Abebe, 2008

4 Abebe, 2008

5 Crivello & van der Gaag, 2016

6 Crivello & van der Gaag, 2016

7 Girls Not Brides, 2018