Surfing i Santa Cruz

Santa Cruz är hem för världsberömd surfing, University of California Santa Cruz (UCSC) och miltals av fantastiska redwood-skogar, med massor av aktiviteter för äventyrare från alla samhällsskikt. Som surfdestination har Santa Cruz med rätta förtjänat sin plats i annalerna för sportens historia, och ett antal levande legender bor där än idag. På 1950-talet flyttade Jack O’Neil till staden och introducerade våtdräkten, vilket för alltid förändrade sporten – och förvandlade surfing till ett världsomspännande fenomen som pågår året runt. I staden finns också Santa Cruz Surfing Museum som är värt att kolla in på en ledig dag.

Under mina fyra år som student vid UCSC, tillbringade jag oräkneliga timmar med att utforska redwoodskogarna och cykla till och från stranden och surfa tills mina fingrar var domnade och min näsa full av saltvatten. Sedan jag tog min examen 2012 är jag noga med att återvända varje år. Det är något med stadens skönhet och perfekta vågor som lockar mig att återvända år efter år.

Vad man kan förvänta sig av surfscenen i Santa Cruz

Invånarna i Santa Cruz är stolta över sin stad, sin kultur och sina vågor. Lokalbefolkningen i Santa Cruz kan också vara territoriella när det gäller sina vågor, så utomstående kan förvänta sig en kall axel om de inte praktiserar korrekt surfetikett. Håll dig till början till nybörjarbrotten, eller vänta på din tur och förtjäna din plats i lineupen – då får du uppleva den livliga surfinggemenskapen som utgör en stor del av Santa Cruz charm.

En annan sak som alla surfare bör veta: kom inte hit på sommaren. Att surfa på ”Lake Santa Cruz”, som den kärleksfullt kallas, lämnar mycket att önska. Visst är vattnet varmare, men vågorna är bristfälliga. Men om du kommer på vintern kommer du att få en upplevelse…

Var kan man surfa i Santa Cruz

Det finns en anledning till att Santa Cruz är känd för att vara en av de bästa surfingstäderna i landet, eftersom det inte är någon brist på brytningsområden att välja mellan. Vare sig du letar efter en stor svallvåg eller är nybörjare på sporten finns det surfplatser för alla kunskapsnivåer. Här är fyra av mina personliga favoriter:

Natural Bridges

Läget på västsidan, Natural Bridges är den första surfplatsen i Santa Cruz, och är ett rev/point break som bryter längs en klipphylla. Platsen fungerar bäst under vintern på större svallvågor och vid lågvatten. Det kan vara skrämmande och det kan ibland vara svårt att tajma surfingen rätt, men när det är bra så är det bra. Det är också roligt att utforska tidvattenbassängerna som kantar klipporna – stranden är den överlägset vackraste i staden.

Steamer Lane

Steamer Lane är troligen den mest ikoniska platsen i regionen. The Lane ligger utanför udden på West Cliff Drive och är hemvist för fyra revbrytningar: Indicators, Middle Peak, The Slot och The Point. Den omtyckta platsen lämpar sig bäst för mellanstadie- och avancerade surfare. Om vågorna är bortom din förmåga erbjuder klipporna ovanför en fantastisk utsiktspunkt för att se skickliga surfare i aktion. Efter att ha surfat på The Lane är det också roligt att ta några hopp i ”Toilet Bowl”, en lokal klipphoppsplats direkt framför fyren (som rymmer Santa Cruz Surfing Museum).

Cowell’s

Om du är nybörjare på surfing eller föredrar longboarding är Cowell Beach platsen för dig. Cowell’s ligger strax väster om piren och erbjuder långa, långsamma vågor som är perfekta för nybörjare. Liksom många av brytningarna i staden fungerar Cowell’s bäst vid lågvatten. Trots ständigt närvarande folkmassor är vågen superrolig och erbjuder några av de längsta åk jag någonsin upplevt.

Pleasure Point

Läget på stadens östra sida, The Point är en smältdegel för olika färdigheter och förmågor – från nybörjarsurfarna till erfarna shortboardåkare. Huvudtillträdet är trapporna vid 36th Avenue, men vågorna bryter hela vägen från 30th Avenue till The Hook vid 41st Ave. Den här platsen är en personlig favorit – vibbarna är bra och det är kul att paddla mellan de olika brytningarna för att testa dina färdigheter på olika vågor. Roliga fakta: Den framlidne våtdräktspionjären Jack O’Neills green house ligger på klipporna vid 37th Ave, och ett antal scener från Chasing Mavericks spelades in vid The Point.

Tips och råd inför resan till Santa Cruz

Hyr en surfinstruktör. Om du är nybörjare på surfing är det ett bra sätt att anlita en surfinstruktör för att få fötterna blöta. Vissa ställen i staden kan vara skrämmande, särskilt om du precis har börjat lära dig. En guide hjälper dig att sätta upp rätt utrustning och tar dig till mjuka brytningar där vågorna är vänliga. Surf School Santa Cruz är en av de högst rankade surfskolorna på västkusten och erbjuder grupp- och privatlektioner med en erfaren instruktör. Ett par andra alternativ är Club Ed Surf Schools and Camps och Richard Schmidt Surf School.

Att ta sig till Santa Cruz kan vara knepigt, men det är väl värt besväret. Det ligger mellan San Francisco och Monterey, och om du flyger landar du i San Jose där du kan hyra en bil eller ta en buss, ett tåg eller en shuttle till centrum på mindre än en timme. Alternativt, om du flyger till San Francisco, är det en dryg timmes bilresa söderut. Det finns ett hyfsat bussystem i Santa Cruz, men att ha egna hjul gör resan smidigare och utökar dina surfalternativ. Om du kommer med bil, så tar Pacific Coast Highway dig in i hjärtat av staden.

Santa Cruz har många alternativ när det gäller boende. Denna eklektiska stad har allt, från vandrarhem till lyxhotell till Airbnbs, strandbungalows till campingplatser och skogsjurter – det finns alternativ för alla budgetar. Om du känner dig finare kan du köpa ett rum på Dream Inn, som ligger på natursköna West Cliff Drive med fantastisk utsikt över bukten. Om det inte är något för dig kan du titta på utbudet på Airbnb eller VRBO. Om du vill ha en mer naturlig upplevelse kan du boka en campingplats i Henry Cowell State Park och sova under redwoods.

Det råder ingen brist på bra mat. Om du inte är en del fisk kommer kyla, hunger eller trötthet att locka dig ur vattnet någon gång. Lika episka som vågorna är i Santa Cruz, lika bra är matmöjligheterna. När det gäller mat är Café Brasil, Zoccoli’s, Pono Hawaiian Grill, Mission St. BBQ, Burger och I Love Sushi några personliga favoriter på västra sidan av staden. På den östra sidan kan man hitta de bästa maträtterna efter surfing på 41st Avenue: The Point Market, Chill Out Café, Pleasure Pizza och The Penny Ice Creamery.

Om du behöver en paus från surfingen kan du ta en vandring. När det gäller vandring har Santa Cruz många stigar och ett besök skulle inte vara komplett utan en promenad bland redwoods. Henry Cowell Redwoods State Park är en av de vackraste parkerna i området och erbjuder ett antal eller vandringsalternativ. Min personliga favorit är vandringen till Big Rock Hole, ett naturligt badhål längs San Lorenzofloden, komplett med en repgunga och, du gissade det, en stor sten. Platsen kan vara lite knepig att hitta, men om du gör lite efterforskningar på nätet och frågar lokalbefolkningen när du går bör du inte ha några större problem. Om du letar efter en vandring längs vattnet erbjuder Wilder Ranch State Park både inlands- och kustvandringsalternativ som är lika fantastiska.

Santa Cruz har något för alla. Det är en av de platser som står högst upp på många bucket lists och av goda skäl: stadens skönhet är oöverträffad. Ingen annanstans kan du se redwoodskogar som möter havet. Surfingen är i världsklass och det finns gedigna alternativ för surfare på alla nivåer. Förutom surfen finns det ett oändligt antal vandringsalternativ, god mat och turistattraktioner. Santa Cruz är ett fantastiskt resmål för alla äventyrare – försök bara att besöka det en gång….

.