Ställ dig upp! Alla hatar sitt jobb

Hatar du ditt jobb? Gissa vad – du är inte speciell. Den vilda populariteten hos Fight Club, Office Space, The Office, Clerks och andra filmer som handlar om att hata sitt jobb tjänar som ett tydligt bevis på att den ”missnöjda arbetaren” inte precis är en nischad befolkningsgrupp. Men när Peter Gibbons klagar på TPS-rapporter är det roligt. När du tjatar om ditt skitjobb är det avskyvärt.

Vi vet redan: din chef suger, din lön suger, dina arbetskamrater suger, din pendling suger, dina förmåner suger, ja, med så mycket sug i rummet börjar det kännas lite som att du suger. Det verkar som om det är vanligt att man avskyr sitt jobb. Men måste det vara så? Om det känns som om du har ett potentiellt ”måndagsfall” och har svårt att uthärda den gamla råttracet, bör du överväga några lektioner från några riktiga råttor.

Kontrollera det här.

Några oroväckande sadistiska forskare tog tre råttor och placerade var och en av dem i en liten lådliknande behållare. Man skulle nästan kunna kalla det för en kub, eller kanske till och med en kubik. Dessa tre råttor var inmurade i sina små kuber med ingenting annat än deras svansar som stack ut. Under 21 timmar gav forskarna råttorna chocker med slumpmässiga intervaller. Alla råttorna fick samma antal chocker – en av råttorna hade dock möjlighet att avaktivera chockerna genom att trycka på en knapp. Han räknar snabbt ut detta och när chockerna kommer börjar han slå på den lilla knappen. Den andra råttan, under tiden, får chocker av och till och har ingen aning om vad som händer.

I slutet av studien jämförde forskarna hur många ”magskador” (dvs. magsår) varje råtta utvecklade på grund av chockerna. Det visade sig att även om både råtta A och råtta B fick lika många chocker hade råtta B dubbelt så många magsår som råtta A. (Råtta C var förresten en kontrollråtta. Han bara slappnar av och har inga magsår.)

Så, vad är X-faktorn? Kontroll.

Hör här – alla måste arbeta för att kunna försörja sig (utom, naturligtvis, de trust fund babies som lever på mamma och pappa hela livet – men jag vet att ingen av dessa typer läser Primer). Vi lägger alla ner mer än 40 timmar i veckan, vi blir alla lurade av mellancheferna, vi blir alla bestulna av våra kollegor. Kort sagt, vi får alla samma nivå av chocker i vårt lilla bås.

Men nyckeln till att undkomma den vardagliga tillvarons smärta och lidande är inte att gråta till din LiveJournal om att du har blivit förbigången för en befordran eller att tråka ut din dejt med episka klagomål på den smarta IT-killen som hela tiden raderar din iTunes. Den enda utvägen är att få kontroll över stressfaktorerna i din karriär. För råttan gavs kontrollen till honom av hans nästan välvilliga överordnade. Men du är en människa, inte en mus. Och det är ditt jobb att ta kontrollen. Så här gör du:

Förändra dina utsikter

Stress är en mental sak. Som vi lärde oss av råttorna handlar det inte om hur många chocker du får, utan hur du reagerar på chockerna. Stackars råtta B ansåg sig med rätta vara ett offer, utsatt för en grym, ovanlig och oförklarlig tortyrregim. Och det är så många missnöjda arbetare ser sin situation.

Detta kan vara sant eller inte. Om det är det bör du gå vidare och hoppa ner till det sista avsnittet. Men det är troligt att det inte är det. Vi fokuserar till stor del på frustrationerna kring våra jobb och ignorerar ofta värdet av vårt slit. I stället för att avsky ditt bås som ett fängelse borde du egentligen glädja dig åt den frihet som det ger dig. Friheten att betala hyran, hålla sig skuldfri, betala av studielån, gå ut och dricka med vänner, köpa en X-Box, hyra filmer, gå på dejter. Allt detta kräver pengar och det är vad ditt jobb ger dig. Särskilt i den här ekonomin bör du vara tacksam för att du är privilegierad med ett jobb att klaga på.

Trots hur du kanske känner dig är ditt jobb inte slaveri. Du säljer i huvudsak din tid. Och beroende på din bransch hyr du ut ditt sinne och

din kropp också. Allt detta är en del av arrangemanget. Detta är vad du har skrivit under på. Från 9 till 5 är du inte du själv. Du är ditt yrke – du är en kundtjänstmedarbetare, en programmerare, en vaktmästare eller vad det nu är som du gick med på att vara i utbyte mot pengar. Det spelar ingen roll var din lojalitet ligger, vilka dina ideal är eller hur uttråkad du är, för under dessa åtta timmar om dagen är du en legosoldat. Det är obehagligt att tänka på det så här, men det kan hjälpa dig att inte känna dig som ett offer.

Med detta sagt, gör tydliga uppdelningar mellan arbete och privatliv. Ta inte med dig dina frustrationer hem. Logga inte in i Outlook från din lägenhet. Ägna dig helt och hållet åt ditt jobb när du är där och ägna dig helt och hållet åt ditt privatliv när du inte är där. För om du låter dem invadera ditt privata utrymme så ger du dem i princip mer av din tid och energi än vad du har tänkt dig.

Tänk på det så här: när du är inprickad spelar du en roll. Alexandra Levitt nämner något liknande i sin bok They Don’t Teach Corporate in College. Hon kallar det en ”corporate persona”. Detta är den professionella versionen av dig själv som bara bryr sig om att göra ditt jobb och tjäna företaget. I slutet av dagen kan du gärna ta av dig masken.

Förändra dina förväntningar

Vad har du lärt dig efter fem uppslitande år på samma jobb? Är det samma saker som tickar ut dig? Är det samma personer som slipar på dina växlar? Om så är fallet är det något du måste förstå: du kan inte ändra människor.

BusinessWeek-skribenten Peter Bregman skrev en artikel om hur du kan hindra irriterande medarbetare från att stressa dig. Han skriver:

Här är mitt råd: gå inte till en järnaffär och bli upprörd när de inte vill sälja mjölk till dig.

Då världen är mer global och organisationerna mer diversifierade ökar sannolikheten att vi kommer att interagera med människor som är väldigt olika oss exponentiellt. Och människor som är olika oss gör saker som vi inte förväntar oss eller vill att de ska göra. Ibland tittar de inte på oss när vi talar till dem. Ibland svarar de oss. Ibland pratar de inte alls. De trotsar våra förväntningar, och vi känner oss frustrerade.

Så i stället för att bli frustrerad över andra människor, lär dig deras regler för engagemang. Om du låtsas att varje person kommer från ett främmande land som du inte förstår helt och hållet kommer du att vara mer öppen för att acceptera honom eller henne.

Tänk på varje interaktion som ett experiment som förklarar lite mer om den person du har att göra med. När någon trotsar dina förväntningar ska du sedan inte bli arg när någon trotsar dina förväntningar. Ändra bara dina förväntningar så att de stämmer bättre överens med verkligheten. När du väl förstår dina kollegers arbetsinstruktioner kanske du bestämmer dig för att närma dig dem på ett annat sätt. Använd andra ord. Var mer eller mindre aggressiv.

Att förvänta sig att världen ska följa dina regler och alltid engagera dig enligt dina preferenser är på gränsen till vansinne. Du kan inte ändra hur människor behandlar dig, men du kan ändra hur du behandlar dem. Vissa kan se detta som att låta folk gå över en, men om det görs med klass och taktfullhet är det inte det. Ännu viktigare är det att du tar hand om dina handlingar på ett icke-konfrontativt sätt. Det är att trycka på knappen för att mildra chocken.

Steg upp

Det finns ett annat sätt att tänka på ditt jobb som kan lindra smärtan. Se det som en språngbräda. Vår kultur belönar inte dem som inte betalar sina avgifter och ingen börjar på hörnkontoret. Om du sitter fast i postrummet beror det förmodligen på någon av följande orsaker:

Du är ny här

Som jag sa, ingen går ut från college och får en bekväm chefsposition. Du kanske vet att du har vad som krävs för att ta på dig en större roll och gå vidare till större saker, men innan du stiger upp måste du bevisa det för makthavarna. Se din tid som springpojke eller junior hantlangare som en möjlighet att visa vad du går för. Om det här jobbet är en barnlek för dig, bevisa det genom att prestera bättre.

Du förtjänar inte en befordran

Som liknar ovanstående punkt, om du finner dig själv försmäktad i botten av ditt företags företagsstruktur i flera år, kan problemet vara du själv. Att fastna i en rutin är något av en självuppfyllande profetia: du ogillar det jobb du hatar så du börjar slappna av. Du gör precis tillräckligt för att klara dig och tillbringar resten av tiden med att stirra ut genom fönstret och fantisera om vad du helst skulle vilja göra. Men gå inte i den här fällan. Om du har senioritet på din avdelning, använd din expertis och erfarenhet för att bli uppmärksammad, inte för att subventionera din lathet.

Det finns inga möjligheter

Döda jobb finns. Om ditt företag inte växer eller om mannen (eller kvinnan) som har ditt jobb inte har för avsikt att gå i pension inom det närmaste århundradet, då är du verkligen fast. Om så är fallet måste du göra en sidoutgång. Och för att göra det behöver du bra referenser och kontakter. Håll huvudet högt medan du jobbar, men börja undersöka andra vägar för din karriär. Använd dina år av erfarenhet på ditt nuvarande jobb för att få en liknande tjänst någon annanstans. På så sätt kommer ditt glädjelösa slit inte att ha varit helt förgäves.

Diversifiera

För flera decennier sedan var det helt normalt att arbeta för samma företag från examen till pension. Men med uppsägningar runt varje vändning på marknaden och med en krympande pool av befordringar är det helt enkelt inte längre en gångbar modell att vara en företagare för livet.

Faran med att bara ha ett enda yrke är inte bara att man bara har en enda inkomstkälla. När man bara har en hatt på sig har man bara ett sätt att känna sig produktiv, en branschkrets att bygga upp kontakter i, ett yrke att skaffa sig erfarenhet inom, ett sätt att sätta sin prägel på världen. På grund av detta kan det när saker och ting börjar bli en besvikelse på jobbet kännas som om allt faller samman.

Så, vad händer om du har några fler järn i elden? Utsikterna till att ditt jobb försvinner eller att din chef ger dig ett helvete blir exponentiellt mindre skrämmande när du har något att falla tillbaka på.

Du måste ha ett mångfacetterat liv – särskilt om du är missnöjd med din karriär. I stället för att traska in på kontoret, kämpa för att klara dagen och sedan komma hem och slänga dig i soffan, börja arbeta med ett sidoprojekt. Vakna en timme tidigare varje dag och arbeta på en blogg. Ta dina hobbies på allvar. Läs, för Guds skull, läs om ämnen som intresserar dig och läs böcker i stället för bara tidningar och bloggar. Håll dig uppdaterad på det där främmande språket som du tyckte om att lära dig på universitetet. Gör något som utmanar dig och stimulerar dig, även om du bara har lite tid att arbeta med det varje vecka. Det kommer åtminstone att ge dig en större känsla av identitet och syfte utöver att vara ett arbetsbi. I bästa fall kommer det så småningom att bli ditt drömjobb.

Sluta

Om allt annat misslyckas kan du göra som jag gjorde: sluta. Ta en titt på några av varningstecknen för ett missbrukande förhållande och fråga dig själv om detta låter som ditt förhållande till din arbetsgivare:

• Är svartsjuk eller possessiv
• Kontrollerar dig genom att vara överdrivet bossig eller krävande
• Isolerar dig genom att kräva att du avbryter sociala kontakter och vänskapsrelationer (övertid, någon?)
• Förlorar humöret snabbt
• Klandrar dig för känslomässiga tillstånd
• Klandrar dig när de misshandlar dig
• Har en historia av dåliga relationer (hög personalomsättning?)

Fråga dig också om:

• Din familj eller dina vänner har rekommenderat dig att avsluta förhållandet
• Du oroar dig för hur de kommer att reagera på saker du säger eller gör
• Du har svårt att avsluta förhållandet, trots att du innerst inne vet att det är det rätta att göra.

Givetvis är dessa varningssignaler avsedda att tillämpas på relationer från person till person, men tecknen är desamma för ett jobb som helt enkelt inte passar dig. Om de saker du hatar med ditt jobb väger tyngre än de förlösande aspekterna finns det ingen anledning för dig att stanna kvar.

Men som alltid måste du hålla dig lugn. (Detta var lättare för mig, eftersom min arbetsplats inte precis var ett misshandelsförhållande). Bränn inte broar och gör inget som saboterar dina chanser att få ett annat jobb. För poängen med att säga upp sig från sitt jobb är att hitta ett bättre. Precis som dina planer för att ta steget upp, börja planera din flykt i lugn och ro på din egen tid och när tiden är mogen, gå ut scenen till vänster. Det kommer förmodligen inte att bli lätt, men det kommer att hjälpa att ha ett ljus i slutet av tunneln.

Vad det hela kokar ner till är detta: det finns sunda sätt att hantera missnöje på jobbet och det finns mindre produktiva (och uppriktigt sagt irriterande) sätt att göra det på. Du kan vara som råtta A och ta kontroll över din situation, eller du kan vara som råtta B och vara ett offer. Stress, tristess och frustration är trots allt saker som kommer inifrån dig själv. Och det är mycket lättare att förändra sig själv än att förändra världen. Samhället drivs av skitjobb och den man som kan ta det jobbet och göra något positivt av det kommer att höja sig över.