Spiral: Vad vet gynekologer som andra kvinnor inte vet?

Få amerikanska kvinnor väljer intrauterina anordningar, eller spiraler, som preventivmedel – en nyligen genomförd studie visade att de ligger på femte plats när det gäller användning, efter orala preventivmedel, rörligation, kondomer och vasektomier.

Men användningen av spiraler är mycket vanligare bland en grupp kvinnor: gynekologer. Enligt en undersökning från American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) är användningen av spiraler hos kvinnliga gynekologer tre gånger större än hos allmänheten.

Om de kvinnor som förmodligen är mest kunniga om reproduktiv hälsa väljer spiraler oftare än resten av oss, vad är det då som våra gynekologer vet som de flesta kvinnor inte vet?

Varför gynekologer älskar spiraler

Spiraler är ett utmärkt preventivmedel eftersom de är effektiva, säkra och lätta att använda, säger dr Sara Pentlicky, gynekolog och familjeplaneringsspecialist vid University of Pennsylvania.

Vidare somliga kvinnor kan inte använda östrogeninnehållande preventivmedel på grund av hälsoproblem, ”finns det väldigt få kvinnor som inte kan använda en spiral”, säger Pentlicky. Hon uppskattade att 80 procent av de kvinnliga läkarna i hennes praktik använder spiraler för sitt eget preventivmedel.

Spiraler måste sättas in av en läkare, men när de väl är på plats är de effektiva omedelbart och kan skydda mot graviditet i fem till tolv år, beroende på typ.

Till skillnad från p-piller, som kräver att användarna kommer ihåg att ta dem dagligen, behöver spiraler lite eller inget underhåll. De är nästan 99 procent effektiva, enligt en studie som publicerades i maj i New England Journal of Medicine.

IUD skiljer sig också från p-piller genom att kvinnor har större chans att bli gravida omedelbart efter att de slutat använda dem.

I USA, finns det två spiraler tillgängliga – ParaGard, en koppar, hormonfri anordning som kan skydda mot graviditet i upp till 12 år, och Mirena, som släpper ut små mängder av ett syntetiskt gestagenhormon och kan vara effektiv i upp till 5 år.

”Med ParaGard slutar du faktiskt inte att ha ägglossning som du gör med p-piller, så när jag tar ut den bör du kunna bli gravid nästa månad utan problem”, säger Pentlicky.

Missuppfattningarna

Trots att de är högt ansedda av experter på området har spiraler ännu inte blivit populära i USA. 2008 rapporterade 5,5 procent av kvinnorna att de använde dem, medan 28 procent rapporterade att de använde p-piller, enligt en rapport från 2010 från Centers for Disease Control and Prevention.

Den låga användningen av spiraler kan bero på den vanliga missuppfattningen att spiraler orsakar infertilitet och därför endast bör användas av kvinnor som inte vill ha fler barn, säger Pentlicky.

Denna oro har sin grund i verkliga problem med spiraler som uppstod på 1970-talet, då den första anordningen, kallad Dalkon Shield, visade sig vara förknippad med bäckeninflammationssjukdomar, som kan orsaka infertilitet.

Den fortsatta forskningen avslöjade dock att den koppling som hittades mellan spiraler och bäckeninflammationssjukdomar kanske inte nödvändigtvis berodde på själva anordningen. Det skedde en allmän ökning av förekomsten av sexuellt överförbara infektioner kring den tid då Dalkon Shield introducerades, och det bidrog sannolikt till den infektionsfrekvens som sågs hos kvinnor som använde anordningen, konstaterade flera studier.

Kvinnor testas nu för infektioner innan spiralerna sätts in, och en stor del av faran har eliminerats, sade Pentlicky.

Det finns också vissa bevis för att det flätade snöret i den ursprungliga Dalkon Shield, som användes för att avlägsna anordningen, i huvudsak fungerade som en stege, vilket gjorde det möjligt för bakterier i slidan att röra sig upp i livmodern. Moderna spiraler har en tunn, monofilamentsträng som liknar fisketråd, för att lösa detta problem, sade Pentlicky.

”Vi vet nu att spiralen inte orsakar infektioner, men det finns fortfarande den här vidmakthållna myten att spiralen kan orsaka infertilitet, vilket helt enkelt inte är sant”, sade Pentlicky. Faktum är att den hormonella spiralen Mirena gör att slemmet i livmoderhalsen tjocknar, vilket faktiskt kan minska risken för bäckeninflammation genom att förhindra att bakterier rör sig upp genom livmoderhalsen.

Andelen kvinnor som utvecklar bäckeninflammation när de använder Mirena är mindre än 1 procent, enligt företagets webbplats.

Men användning av spiral medför risker. ParaGard har förknippats med kraftiga blödningar, svåra kramper och vaginal inflammation, medan Mirena kan förknippas med hormonella biverkningar, såsom akne, viktökning eller humörförändringar. Ingen av anordningarna skyddar mot sexuellt överförbara infektioner.

Anordningarna kostar mellan 500 och 1 000 dollar och täcks inte av alla försäkringar, så det är ofta en högre initial kostnad för spiraler än för andra former av preventivmedel. Men eftersom spiralerna håller i många år är de i slutändan det mer kostnadseffektiva alternativet, enligt ACOG.

Framtiden för preventivmedel

Acog rekommenderade i juli 2011 att spiralerna ska erbjudas som förstahandsalternativ för preventivmedel för de flesta kvinnor. Att utöka tillgången till långverkande reversibla preventivmedel för unga kvinnor förklarades dessutom som en nationell prioritering av Institute of Medicine.

Och även om experterna är överens om att spiralerna fortfarande är underutnyttjade, fann man i en nyligen genomförd studie att användningen av långverkande former av preventivmedel, inklusive spiralerna, har ökat stadigt.

Så vad vet din gynekolog om spiraler som du inte vet?

”De tar bort stressen med att förhindra graviditet, vilket är enormt viktigt för många kvinnor”, säger Pentlicky.

Passa det vidare: Intrauterina anordningar används oftare av gynekologer än av andra kvinnor.

Denna berättelse tillhandahölls av MyHealthNewsDaily, en systersajt till LiveScience. Följ MyHealthNewsDaily på Twitter @MyHealth_MHND. Hitta oss på Facebook.