Sign in

Ugglor är kända som tysta rovdjur på natten och kan flyga bara några centimeter från sitt byte utan att bli upptäckta. Att de flyger så tyst beror på deras specialiserade fjädrar. När luften rusar över en vanlig vinge skapas vanligtvis ett ”forsande” ljud när stora områden av luftturbulens byggs upp. Men ugglan har några sätt att förändra denna turbulens och minska ljudet.

För det första har framkanten på ugglans vinge fjädrar som är täckta av små strukturer som sticker ut från vingen. En hypotes är att dessa tandningar bryter upp den strömmande luften i mindre flöden som är mer stabila längs vingen. Dessutom verkar denna förändring av luftflödesmönstret också minska bullret från den strömmande luften. Vingens räfflade framkant verkar vara mest effektiv när det gäller att minska bullret när vingen är i en brant vinkel – vilket skulle ske när ugglan är nära sitt byte och kommer in för att slå till.

Dessa mindre luftströmmar rullar sedan längs ugglans vinge mot bakkanten, som består av en flexibel frans. Denna frans bryter upp luften ytterligare när den strömmar bort från bakkanten, vilket resulterar i en stor minskning av det aerodynamiska ljudet. Det återstående buller som skulle kunna uppfattas av ugglans byte absorberas sedan av de sammetslena dunfjädrarna på ugglans vingar och ben. Dessa mjuka fjädrar absorberar högfrekventa ljud som de flesta byten, liksom människor, är känsliga för. Tillsammans gör dessa fjäderegenskaper det möjligt för ugglor att förbli oupptäckta när de flyger.

Se och hör skillnaden mellan en flygande uggla och andra fåglar i den här videon, och kolla in den här KQED Deep Look-videon för att lära dig mer och se ugglans fjädrar på nära håll.