Sequoia National Park and Kings Canyon

Sequoia National Park och Kings Canyon National Park, som ligger i Kaliforniens södra bergskedja Sierra Nevada, är kända för sina höga sequoia-träd och kilometerlånga oavbrutna vildmarksstigar. Även om de inte är lika populära som Yosemite eller Joshua Tree när det gäller Kaliforniens nationalparker, är Sequoia och Kings Canyon utmärkta resmål för resenärer som vill fly in i naturen under sin resa.

Sequoia och Kings Canyon nationalparker administreras gemensamt tillsammans med Sequoia National Forest, som ligger söder om parkerna, och Giant Sequoia National Monument, som omfattar två områden väster om dem. För enkelhetens skull hänvisar den här guiden till dem alla som ”Sequoia” i beskrivningarna nedan.

Bästa tiden att besöka Sequoia National Park

Som Sequoia National Park är öppen året runt är vissa årstider bättre än andra, beroende på vad du vill göra och se under din resa. Lyckligtvis är parken sällan överbefolkad och får ungefär en tredjedel av de besökare som Yosemite välkomnar varje sommar. Därför kan du vanligtvis hitta hotellrum i närheten av parken på de flesta helger, även mitt i sommaren.

Under våren och sommaren kan du se prunkande vilda blommor blomma vid Sequoia, och vattenfallen i parken är på sin höjdpunkt på sommaren. På hösten hittar du färgglada lövverk längs floden i Kings Canyon. På vintern kan besökarna se de jättelika sequoianerna täckta av snö som överdimensionerade julgranar, men du kommer att missa några av parkens mest spektakulära landskap under den här säsongen. Inte bara Crystal Cave är stängd varje vinter, utan från mitten av november till mitten av maj är även vägen som tar dig på en dramatisk körning genom Kings Canyon ner till Kings River stängd.

Att ta sig till Sequoia National Park

Det mest natursköna sättet att ta sig till Sequoia (och den kortaste rutten från Los Angeles) är att ta California Highway 198 genom Visalia och Three Rivers tills du kommer fram till Ash Mountain-entrén, som ligger ungefär en timmes bilresa från U.S. Highway 99. Om du reser från Sacramento och norra Kalifornien vill du dock köra av U.S. Highway 99 vid Fresno och ta California Highway 180 österut, vilket tar ungefär en och en halv timme för att nå Foothills-infarten.

Vinterns snö stänger ibland vägen mellan Giant Forest och Grant Village, och det kan hända att du inte kan ta dig in i Sequoia National Park från Highway 180. Dessutom ska du enligt Kaliforniens delstatslag alltid ha kedjor med dig på vintern. Om du behöver kedjor och inte har några kan du hitta en lista på nationalparkens webbplats över platser i närheten som hyr ut kedjor. Ring (559) 563-3341 för att få ett inspelat meddelande om vägförhållanden eller besök varningssidan på nationalparkens webbplats.

Saker att göra och sevärda sevärdheter

Naturen står i främsta rummet när det gäller saker att göra i Sequoia National Park, men det finns också flera konstgjorda strukturer och sevärdheter som är värda att kolla in under din resa. Om du bara har en dag på dig att se parken är de gigantiska redwoodträden ett måste i parken; se till att stanna till vid General Sherman Tree, planetens största träd, genom att ta en kort promenad från huvudvägen när du är där.

Under sommaren kan du köra nerför en brant, smal, slingrande väg nära Sequoia-porten vid CA 198 för att utforska Mineral King, en subalpint belägen dal som är den enda delen av parkens bakland som är tillgänglig med bil. Dessutom är Crystal Cave, en marmorgrotta fylld med enorma stalaktiter och stalagmiter som erbjuder guidade turer, endast öppen under sommaren, och denna säsong är den bästa tiden för att vandra till toppen av Mount Whitney, det högsta berget i sammanhängande USA.

Varje tid på året är gästerna välkomna att köra genom Sequoia och Kings Canyon till Moro Rock, en naturskön utsiktsplats som tornar upp sig över parkerna med panoramautsikt över Kalifornien på ena sidan och Nevada på den andra. På vägen dit passerar du Auto Log och kör genom Tree Tunnel, som båda har huggits ut ur gigantiska fallna sequojeträd.

Ta dig runt och boenden

När du kör runt Sequoia ska du räkna med att hålla en genomsnittshastighet på 25 miles i timmen eller mindre, vilket innebär att det tar ungefär en timme till en och en halv timme att köra från Grant Village till Roads End i Kings Canyon.

Om du har en stor husbil eller drar en släpvagn ska du kontrollera gränserna före ditt besök. Enskilda fordon måste vara högst 40 fot långa, medan ett fordon och en bogserad enhet tillsammans måste vara mindre än 50 fot långa. Vissa sekundära vägar har strängare restriktioner, och det gäller även de 12 milen mellan Potwisha Campground och Giant Forest Museum, där den högsta rekommenderade längden är 22 fot.

Du kan hitta campingplatser, stugor och hotell i nationalparken, i nationalskogen, vid nationalmonumentet och på privat mark utanför parkens gränser. För att hitta det bästa stället för dig, se guiden för att hitta hotell och campingplatser i Sequoia.

Tips för att besöka Sequoia National Park

• Under den årliga nationalparksveckan i april är det gratis inträde i mer än 100 parker i hela landet, inklusive Sequoia National Park. Det är också gratis inträde på utvalda andra dagar som varierar från år till år.
• Under lågsäsong och vinter stängs entrékiosken och betalningscentret för besök i parken flyttar till Grant Village. Om du inte stannar för att betala avgiften riskerar du att bli bötfälld av en parkvakt när du är i parken.
• Det finns inga bensinstationer i någon av de båda parkerna, men du kan tanka vid Hume Lake, Stony Creek och Kings Canyon Lodge. Bensinen kostar dock betydligt mer där än om du fyller på i Fresno eller Three Rivers på väg till parken.
• Björnar är bland de många djur som lever i Sequoia National Park. De älskar människoföda och kan orsaka skador på dina fordon när de försöker få tag på den. För att vara säker, oavsett om du campar eller bor på hotell, ska du följa dessa försiktighetsåtgärder mycket noga.
• Mobila enheter kanske inte fungerar överallt. Om det är viktigt med ständig kommunikation bör du kontrollera leverantörens täckningskarta och lämna hotellets telefonnummer till folk där hemma. Parken planerar dock att installera en ny mobilmast senast 2020, så den tillgängliga signalen i parken kan komma att förbättras avsevärt inom den närmaste framtiden.
• I nationalparkerna är husdjur endast tillåtna på campingplatser, picknickplatser och andra utvecklade områden. I nationalskogarna får de följa med på stigar, men måste ha ett koppel som är mindre än 1,5 meter långt.
• Höjden varierar i Sequoia, men börjar på mer än 1 000 meter. Innan du åker kan du ta reda på hur du håller dig välmående och bekväm genom att ta en titt på dessa tips om höga höjder.
• Skogsbränder är alltid en möjlighet från vår till höst, men de är särskilt sannolika på sommaren. Bränder kan påverka luftkvaliteten och resetillgången till bergen, så det är en bra idé att kontrollera om de förekommer innan du åker till Sequoia. Den enklaste resursen att använda är California Statewide Fire Map.
• Om du njuter av din tid i Sequoia Nationa Park, kan du överväga att donera online eller bli volontär för Sequoia Parks Conservancy, som samarbetar med Park Service för att hjälpa till att återställa, bevara och stödja parkerna.