Sam Zell

Tidigt liv och utbildningRedigera

Zell föddes den 28 september 1941 i Chicago i en judisk familj. Hans föräldrar, Ruchla och Berek Zielonka, var judiska immigranter från Polen, där hans far hade varit en framgångsrik spannmålshandlare. De emigrerade till USA med sin lilla dotter Leah via Tokyo. Strax efter ankomsten bytte föräldrarna för- och efternamn och blev Rochelle och Bernard Zell. De flyttade sedan från Seattle till stadsdelen Albany Park i Chicago där hans far blev smyckesgrossist. När han var tolv år flyttade familjen till Highland Park, Illinois, där han tog examen från Highland Park High School. År 1963 tog Sam examen med en kandidatexamen från University of Michigan, där han också var medlem av broderskapet Alpha Epsilon Pi.

CareerEdit

Under skoltiden gick Zell in i fastighetsbranschen där han förvaltade ett hyreshus med 15 lägenheter i utbyte mot gratis kost och logi och han förvaltade snart ägarens andra fastigheter. När han tog examen tjänade det företaget 150 000 dollar. Tillsammans med sin bror Robert H. Lurie vann han ett kontrakt med en stor ägare av ett hyreshus i Ann Arbor, som var imponerad av Zells kunskaper om vad studenterna ville ha. När han tog sin juristexamen från University of Michigan Law School 1966 förvaltade han och Lurie över 4 000 lägenheter och ägde 100-200 lägenheter direkt. Efter skolan sålde han sina andelar i förvaltningsbolaget till Lurie och flyttade till Chicago.

Efter examen arbetade Zell som advokat i en vecka innan han bestämde sig för att advokatyrket inte var något för honom. En av de seniora delägarna som beundrade Zells iver att göra affärer beslutade att investera med honom, vilket gjorde det möjligt för Zell att köpa ett hyreshus i Toledo. Zell köpte också flera hyreshus i Reno, Nevada, bland annat Arlington Towers. År 1968 grundade Zell föregångaren till Equity Group Investments och fick ett år senare sällskap av sin tidigare partner Robert H. Lurie. Tillsammans fortsatte de att utveckla det lilla företaget till ett stort företag, fram till Luries död 1990.

Equity GroupEdit

Equity Group Investments var upphovet till tre av de största offentliga fastighetsbolagen i historien, däribland: Equity Residential, den största lägenhetsägaren i USA, Equity Office Properties Trust, den största kontorsägaren i landet, och Equity Lifestyle Properties, en ägare/operatör av fabrikshus och semesteranläggningar. I och med att de kom ut på de offentliga marknaderna på 1990-talet blev Zell erkänd som en av grundarna av den moderna fastighetsbranschen.

2006 meddelade Blackstone Group att de köpte Equity Office för 36 miljarder dollar, vilket vid den tidpunkten var historiens största uppköp med lånad finansiering. Blackstone sålde sedan många av portföljens fastigheter för rekordbelopp. I början av 2009 var de flesta av de sålda fastigheterna ”under vatten” (värda mindre än lånet).

Andra investeringarEdit

Zells dotterbolag ägde Schwinn Bicycle Company, apoteket Revco, varuhuskedjan Broadway Stores, energibolaget Santa Fe Energy Resources och madrassföretaget Sealy. År 1985 tog Zell över Itel Corporation.

Mellan 1992 och 1999 ägde Zells Chillmark-fond Jacor Communications, Inc, en framgångsrik radiosändningsgrupp som inkluderade en tv-station. Företaget såldes 1999 till Clear Channel Communications. Den 2 april 2007 meddelade Tribune Company att man accepterade Zells erbjudande att sponsra en privat transaktion av Chicago Tribune, Los Angeles Times och företagets övriga medietillgångar. Den 20 december 2007 privatiserade Zell företaget och dagen därpå blev han ordförande och vd. Han sålde Chicago Cubs och företagets 25-procentiga andel i Comcast SportsNet Chicago. Under bördan av de skulder som uppstått som en del av Zells lånefinansierade uppköp och i samband med den stora recessionens oväntade allvar ansökte Tribune Co. om rekonstruktion enligt kapitel 11 i december 2008.

I januari 2008 köpte Zell en kontrollerande andel i Tribune Company, ägare av bland annat Chicago Tribune, och andra tidningar. Hans beslut att sätta Randy Michaels i ledningen var en av flera åtgärder som kritiserades skarpt av de anställda. Förutom att Michaels skapade en fientlig arbetsplats, avskedade han flera anställda samtidigt som han gav stora bonusar till cheferna. Mindre än ett år efter att Zell köpt företaget tippade det i konkurs och listade 7,6 miljarder dollar i tillgångar mot en skuld på 13 miljarder dollar, vilket gjorde det till den största konkursen i den amerikanska mediebranschens historia. Mer än 4 200 personer har förlorat sina jobb sedan köpet, samtidigt som resurserna för Tribunes tidningar och tv-stationer har skurits ned.”