Saint-Martin

En ö och två länder! Mellan Atlanten och Karibiska havet ligger Sankt Martin, som är halvt fransk och halvt nederländsk. Men den här fickön är mer än så: en riktig kulturell smältdegel!
På marknaden i Marigot, Karibiens största utomhusmarknad, är vi förälskade i dofterna från den kreolska terroiren. Och på de många restaurangerna kan du njuta av det bästa av det karibiska köket inspirerat av den kosmopolitiska atmosfären på en kameleonö, som både är en lyxikon och ett vilt paradis.

Måste sevärdheterna på din resa till Saint Martin

Rester av vulkaniska klippor på vilka den franska flaggan svävar … Fort Louis, som överskuggar Marigotbukten, är minnet av en plågsam historia, rik på strider mellan engelsmännen och fransmännen. Det byggdes på 1700-talet för att skydda hamnens lagerlokaler där sockerrörsskördarna förvarades, och det vakar bara över ett hisnande panorama.

Underför har byn Marigot behållit sin charm med sina vackra hus som pryds av gallerier och tandade balustrader och sin färgglada marknad. Med sina små kreolska hus där ”damer” med madras och ”lolos” (typiska restauranger) tjänstgör, och sina stånd med frukt, grönsaker, kryddor, färsk fisk och andra lokala produkter, är det ett måste för att få igång dofterna av Saint-Martins kök. En bra introduktion innan du beger dig till byn Grand Case som blivit den gastronomiska huvudstaden på ön St Martin. Du kan smaka på rätter inspirerade av terroiret samtidigt som du njuter av den autentiska inredningen mellan kreolska hyddor och gaulettehus (lera).

Det är sedan dags att njuta av stränderna: det finns 25 stycken bara i den franska delen! Den östra bukten, den längsta på ön, har sitt smeknamn ”Karibiens Saint-Tropez” att tacka för sin festliga karaktär. Älskare av vilda stränder kommer att föredra Plum Bay för lite snorkling vid lugnt hav eller en surfingtur när svallvågorna bildas.
Om du inte väljer Ilet Pinel, i hjärtat av naturreservatet. Den är endast tillgänglig med båt, men dess vackra vita sandstrand med grunt vatten är mycket populär, särskilt bland familjer.

Avsluta den biologiska mångfalden i Saint Martin

St Martin är också en gruva för ekoturism. Med början i naturreservatet i öns nordöstra del, ett skyddat havsområde på mer än 3 000 hektar där havssköldpaddor, flasknosdelfiner och knölvalar utvecklas. Fem ekosystem är skyddade, bland annat korallrev. Vi dyker med masker och snorkel för att observera tusentals fiskarter.

Och när vi klättrar upp till Paradise Peak, öns ”topp” på 424 meter, upptäcker vi en annan aspekt av ön Reunion, frodig och sprudlande. I Nettle Bay drar vi nytta av passadvindarna för att glida i vindsurfing, men för att hitta Lovers strand måste man gå till havs. Öns minsta strand gömmer sig i en liten klippig vik: vi gör inte bara två!

Succesera i frestelsen av det karibiska köket

I Saint-Martin domineras det blandade köket av det franska köket med karibiska accenter. Vi njuter av skaldjur, grillade kräftor, fina fiskar som snapper (i kortbottnad) eller thazar (nära tonfisk, serveras grillad eller rökt), eller snäckan, en sorts skaldjur, som serveras som frikassé, men också av historiskt inspirerade rätter.
Höns som är rökt (rökt) eller kryddat ris till locri, en festlig rätt, och stuvad oxsvans med oxsvansstew. Johnny Cake (eller ”Journey Cake”), ett traditionellt stekt bakat bröd, serveras numera till frukost.

En annan specialitet från Saint-Martin: guavaberry, en traditionell likör gjord på rom som lagrats på ekfat, rörsocker och bär.

Det är också dessa kryddor som gör allt salt i köket till Antilliernas parfymer, som i den traditionella Colombo av kyckling, fisk eller fläsk. Och rom kan kröna en måltid, ren eller ”arrangerad” med frukt och kryddor …