Running Rim to Rim

1-BASICS
Löpare varnar: Att springa Grand Canyon är en mödosam uppgift, oavsett om du planerar att springa över en gång eller om du hoppas göra en rundtur på en enda dag. Oavsett hur du planerar att springa den, ska du ha en ultralöparmentalitet och veta att det är viktigt att tanka och att det är okej att ta pauser för att gå. Att springa från South Rim via South Kaibab Trail till North Rim är cirka 20,6 miles, medan det är cirka 22,5 miles att springa i samma riktning via Angel Bright Trail. (South Kaibab är vanligtvis mindre trafikerad och mer naturskön, men den är också brantare och spårets startpunkt ligger 1,5 mil från South Rim Village. Lederna är välmarkerade och i allmänhet icke-tekniska, väl underhållna och fria från skräp (förutom det som lämnas kvar från muletåg), även om det kan bli mycket lerigt på North Rim och mycket spårigt på Angel Bright Trail.

2-ELEVATION
Om du har en bra aerob grund är det inte distansen som gör ont, utan höjden. Det är 10 550 fot höjdskillnad åt båda hållen. Under de första sju milen på South Kaibab Trail (eller de första nio milen på Bright Angel) sjunker du 4 400 fot, och oavsett hur vältränad du är tenderar det att slå mot dina muskler. Hälften av vägen över canyonbotten är platt eller stiger gradvis, men sedan blir leden något brantare under de sista fyra milen på vägen till North Rim (och mycket brant under de sista 1,5 milen).

3-TRAINING
Öka din aeroba bas successivt under åtta till tolv veckor, som du skulle göra i ett maraton- eller 50-kilometersuppbyggnadsprogram, så att du med självförtroende kan springa en 30-miljonersmara innan du beger dig till canyon. (Du kan överväga att tapera lite för att vara säker på att du har fräscha ben.) Gör långa löpningar (fyra till sex timmar) i kuperad terräng på på varandra följande dagar för att förbereda dig på att springa med trötta ben. Långa upprepningar i backar och träning av kärnstyrka kommer att uppskattas mycket, även om det bara märks subtilt.

4-VÄDER
De bästa månaderna för att springa Grand Canyon är oktober-november och mars-april, när temperaturerna är svalare och trafiken på stigarna är minimal. Sommarmånaderna, då temperaturen kan stiga till 110 grader i botten av kanjonen, är uteslutna. Vädret kan dock ändras ofta under alla årstider och värme, kyla och nederbörd kan ha stor inverkan på din löprunda. Större delen av leden är exponerad, med endast ett fåtal ställen som erbjuder skydd mot regn och sol.

5-WATER
Om det är svalt och inte särskilt soligt är det möjligt att springa genom Grand Canyon med två handhållna vattenflaskor, med tanke på att det finns fyra ställen där man kan fylla på med rent, drickbart vatten längs leden, samt vid varje kant. Men om det blir varmt eller om du springer i lugnt tempo kommer du sannolikt att förbruka mycket mer vätska. Det är fortfarande klokt att bära någon form av axelryggsäck eller magväska för att bära med sig snacks, en pannlampa och ett lätt skal.

6-MAT
Med tanke på löpningens längd och kaloriförbrukningen är det klokt att åtminstone bära med sig energigels eller bars. Beef jerky och vakuumförpackade paket med tonfisk är andra lätta livsmedel som kan hålla dig igång. Det finns en liten butik och ett café vid Phantom Ranch, men det är inte till någon större nytta om du får en benknäcka 12 miles bort på väg upp till North Rim.

7-R2R2R
Längden, vädret och höjden kan göra en endagslöpning från Rim till Rim till Rim till Rim till en stor utmaning. En löpning i måttligt tempo med många pauser tar de flesta vältränade löpare 10-13 timmar, delvis på grund av att du har en 7 mil lång och 4 400 fot hög klättring tillbaka till South Rim efter att du redan har sprungit cirka 34 mil. Om du är orolig för någon av dessa variabler kan du överväga att bara springa från Rim till Rim och ta en buss tillbaka till startpunkten eller dela upp rundturen på två dagar.

8-REISNING & BOENDE
Flagstaff i Arizona, som ligger cirka 90 minuter bort, har den närmaste flygplatsen, men erbjuder begränsade anslutningsmöjligheter. Phoenix och Las Vegas är de två största flygplatserna, men båda kräver fyra timmars bilresa till South Rim. Om du planerar att bo på någon av de historiska lodgerna i parken med utsikt över South Rim måste du troligen göra en bokning ett år i förväg. Annars finns det flera billiga motell 7 miles bort i staden Tusayan. Det finns inte lika många boenden vid North Rim och många är stängda från mitten av oktober till mitten av mars. I Tusayan finns också flera restauranger och en livsmedelsbutik för att fylla på proviant.

9-RACES
Racing genom Grand Canyon är förbjudet av National Park Service. Det har dock förekommit ett antal informella klubbtävlingar och personliga tidstävlingar genom åren. Grand Canyon Marathon and Half Marathon återupplivades i höstas (mitten av oktober) men det går över asfalterade och grusiga vägar uppe på platån South Rim.

10-RECORDS
Många av USA:s främsta ultralöpare har under de senaste åren siktat in sig på Grand Canyon för tempolopp. Dave Mackey satte det nuvarande Rim to Rim to Rim-rekordet på 6:59:56 år 2007 (South Kaibab till North Kaibab och tillbaka), medan Allyn Cureton tros hålla den snabbaste tiden för att springa Rim to Rim (3:06:47 från norr till söder via North Kaibab och South Kaibab 1981).

Brian Metzler är chefredaktör för Running Times.

.